5 consejos para iniciar el proceso preescolar

Preescolar (o prekindergarten) es un término amplio que se utiliza para describir la educación de la primera infancia basada en el plan de estudios. Las investigaciones muestran que la educación preescolar de calidad produce beneficios en el aprendizaje y el desarrollo de un niño, en particular para los niños económicamente desfavorecidos.Pero en los EE. UU., La cantidad y el tipo de niños en edad preescolar a los que asisten varía ampliamente: algunos niños asisten un año de preescolar de jornada parcial antes de ingresar al jardín de infantes; otros están en entornos de día completo, similares a los de una escuela, a partir de los 2 años; algunos niños no asisten al preescolar en absoluto.

Además de la opción de asistir o no al preescolar, a qué edad y durante cuánto tiempo, los padres también tienen diferentes filosofías educativas que considerar, como Montessori, programas basados ​​en juegos y Waldorf. Para los padres, el proceso de determinar qué es lo mejor para su niño pequeño en lo que respecta a la educación de la primera infancia puede resultar abrumador. Para comenzar, Laura Gradman, consejera profesional con licencia, consultora educativa y propietaria de Chicago Preschool Pro, le ha brindado consejos para ayudarlo a navegar por estas opciones.

Consideraciones familiares

Si bien todos los padres quieren lo mejor para sus pequeños, está bien tomar una decisión sobre el preescolar en función de las necesidades de toda la familia, no solo del niño.

Según Gradman, quien ayuda a las familias a atravesar el complicado proceso de admisión al preescolar en Chicago, “La gente me pregunta todo el tiempo, ‘¿Cuál es la mejor edad para comenzar el preescolar?’ Honestamente, mi respuesta es: ‘Depende de lo que funcione para su familia’ ”.

Eso puede significar que si se está preparando para dar la bienvenida a un nuevo bebé a la familia, un niño pequeño que se ha quedado en casa con mamá o papá a tiempo completo podría beneficiarse de un programa preescolar de jornada parcial. O un niño que ha estado en una guardería en el hogar puede estar listo para un programa más basado en el plan de estudios. A menudo, las opciones preescolares se pueden eliminar fácilmente según el tiempo que el centro esté abierto y pueda brindar cuidado infantil, especialmente si su familia tiene dos padres que trabajan.

Preparación preescolar

Los niños pequeños que ingresan a programas preescolares a menudo se encuentran en etapas de desarrollo muy diferentes, lo que puede dificultar su trabajo como padre al intentar determinar la preparación preescolar de su hijo. Pero tenga la seguridad de que la mayoría de los programas preescolares esperan que los niños muestren una variedad de conductas y habilidades apropiadas para el desarrollo.

“Vas a ver un amplio espectro de comportamientos en el preescolar, lo cual tiene sentido porque a los 3 años, estás mirando a un niño que nació en septiembre y lo comparas con un niño que nació el siguiente agosto”, dijo. Gradman. “En tres años, uno de ellos ha tenido 11 meses más para aprender a hacer las cosas. Está bien. La mayoría de las escuelas ven eso como una diversidad de experiencias y un rango de lo que los niños son capaces de hacer. Cada niño trae algo diferente a la mesa “.

Necesidades especiales o diferentes

No todas las escuelas preescolares son iguales. Si bien su hijo puede estar “listo” para el preescolar, es posible que no sea una buena opción para todos los programas de educación infantil que existen. Algunos programas pueden ser más cariñosos para un niño que es menos verbal y más introvertido; otros programas pueden tener más paciencia con un niño más pequeño que aún no ha aprendido a controlarse con ciertos comportamientos.

También se encuentran disponibles preescolares terapéuticos, que atienden a familias que necesitan servicios integrales que apoyen a los niños con problemas de desarrollo. Es importante reunirse con los maestros y administradores para hablar sobre sus preocupaciones y determinar si el programa preescolar es adecuado para su hijo.

El factor de entrenamiento para ir al baño

A veces puede parecer que aprender a ir al baño es la vara con la que se mide la preparación preescolar de su hijo. Y si bien algunas escuelas son sinceras cuando se trata de aceptar solo a niños que pueden usar el orinal, otras son menos estrictas y algunos programas incluso te ayudarán a entrenar.

“Algunas escuelas dirán: ‘Trabajaremos con usted y ayudaremos a su hijo a cambiar si tiene un accidente’. Pero otros no lo harán. Esa es una pregunta que siempre debe hacerse cuando ingresa a un preescolar ”, dijo Gradman.

También depende de la edad a la que su hijo ingrese al preescolar. Según Gradman, los programas que comienzan a las 3 generalmente quieren que su hijo aprenda a ir al baño, pero si el programa comienza a las 2, no es algo que la escuela esté buscando.

“Yo diría: ‘Estamos trabajando muy duro en eso, pero la escuela llegará en un mes. ¿Es esto difícil y rápido, necesita aprender a ir al baño o está dispuesto a ayudar a mi hijo a cambiar si tiene un accidente? ‘”, Dijo Gradman.

Filosofías educativas

A medida que los padres comiencen a buscar preescolares, es probable que se encuentren con diferentes filosofías educativas: Montessori, Waldorf, académica, basada en el juego e incluso una filosofía más nueva conocida como “desescolarización”, se encuentran entre las opciones más populares.

“Para un niño de tan solo 3 años, es difícil saber qué podría funcionar para ellos. Por lo general, aconsejo a los padres que elijan lo que les resuene ”, dijo Gradman.

La filosofía preescolar más común se basa en el juego, que es un término general para una filosofía de educación progresiva que, según las investigaciones, es la más efectiva en comparación con un plan de estudios tradicional o académico. En un programa preescolar basado en juegos, el aula incluye juguetes y áreas que animan a los niños a usar su imaginación y participar en diversas actividades. Si bien puede parecer que “solo están jugando”, los niños en realidad están adquiriendo habilidades de resolución de problemas, matemáticas y lectoescritura tempranas y habilidades sociales.

Pero, ¿cómo sabes lo que te resuena?

“Animo a los clientes a leer la filosofía o la declaración de misión en el sitio web de la escuela”, dijo Gradman. “Incluso si no conocen las diferentes filosofías por su nombre, simplemente léalo porque les dará una idea de cómo los maestros interactúan con su hijo, cómo disciplinarán a su hijo, cuáles son sus expectativas, cómo está estructurado el día. , todo. Una vez que lea eso, resonará en usted o no “.