Hay 100 formas diferentes de artritis, cada una con su propio conjunto de causas y factores de riesgo. Los tipos más comunes incluyen osteoartritis, artritis reumatoide y gota. Determinar la causa de la artritis puede ser difícil ya que múltiples factores superpuestos suelen contribuir a su desarrollo. Las posibles causas de la artritis incluyen el desgaste relacionado con la edad y el estilo de vida, infecciones, lesiones y afecciones autoinmunes.
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Causas comunes
Con cada uno de los principales tipos de artritis, existen diferentes causas y factores de riesgo, pero estos son los que están en juego con mayor frecuencia.
Edad avanzada
La edad avanzada es un factor importante en la artritis, ya que el cartílago se vuelve cada vez más frágil con el tiempo y tiene menos capacidad para repararse a sí mismo. Por lo general, se observa que el desarrollo de la osteoartritis comienza entre los 40 y los 50 años, aunque puede comenzar antes en otras formas del trastorno.
La artritis puede aparecer a cualquier edad, incluso en niños. Si bien es más común en los adultos mayores, los síntomas deben evaluarse en todos los grupos de edad.
Lesión
El daño articular previo puede causar irregularidades en la superficie articular normal y lisa. La lesión previa ciertamente juega un papel en el desarrollo de la artritis de la muñeca, donde la compleja estructura ósea y cartilaginosa puede verse fácilmente comprometida por impacto o compresión. Otro ejemplo es la artritis causada por una fractura de la meseta tibial, donde un área rota de hueso ingresa al cartílago de la articulación de la rodilla.
Infección
Ciertas infecciones alrededor de la articulación, ya sean bacterianas o virales, provocan el deterioro del cartílago o la formación de lesiones cutáneas que penetran en la articulación y la membrana sinovial. Las personas que experimentan una infección articular (articulación séptica), múltiples episodios de gota o una infección recurrente por estafilococos alrededor de una articulación corren un mayor riesgo de desarrollar artritis.
Factores autoinmunes
La artritis reumatoide, la artritis psoriásica, la artritis idiopática juvenil y el lupus se encuentran entre los tipos de artritis inflamatoria en los que su sistema inmunológico ataca sus propios tejidos. No está claro qué causa esto y puede deberse a varios factores, incluida la predisposición genética, las infecciones o la exposición ambiental. Su sistema inmunológico está sensibilizado y produce anticuerpos que atacan sus articulaciones y órganos.
Genética
La genética parece jugar un papel clave en el desarrollo de ciertos tipos de artritis, aunque la asociación aún no se comprende por completo. Los antecedentes familiares pueden sugerir un mayor riesgo según el tipo de artritis involucrada. Por ejemplo, aproximadamente el 40% de los pacientes con psoriasis o artritis psoriásica tienen familiares que padecen una de estas afecciones.
Ciertas formas de artritis reumatoide están relacionadas con marcadores genéticos conocidos como HLA-B27 y HLA-DR4. Las variantes en otros genes también pueden contribuir, que incluyen:
- STAT4, un gen que juega un papel importante en la regulación y activación de la respuesta inmune
- TRAF1 y C5, dos genes asociados con la inflamación crónica
- PTPN22, un gen asociado con el desarrollo y la progresión de la artritis reumatoide
La gota, definida por un problema con la producción y eliminación de ácido úrico, también está influenciada por la genética. La hiperuricemia hereditaria, causada por mutaciones SLC2A9 y SLC22A12, es una condición que afecta la excreción de ácido úrico por los riñones.
Todavía se está explorando cómo la genética puede influir en el desarrollo de la osteoartritis. Una revisión encontró diferencias en la heredabilidad según la articulación afectada. Fue más influyente para la artritis espinal (70%) y la artritis de cadera (60%), y menos para la de rodilla (40%). La osteoartritis parece estar influenciada por varias variantes genéticas y tener más de ellas al mismo tiempo aumenta el riesgo.
La osteoartritis, la artritis reumatoide y la fibromialgia son más comunes en las mujeres, mientras que la gota es más común en los hombres. Las razones de esta diferencia de riesgo no están claras.
Factores de riesgo de estilo de vida
Hay cosas que usted hace que pueden aumentar su riesgo de padecer algunas formas de artritis y podrían empeorar los efectos de otras formas. Es importante destacar que el estrés que coloca hoy en nuestras articulaciones puede conducir al desarrollo de artritis más adelante.
Obesidad
La obesidad es un factor, ya que contribuye directamente al estrés al que se puede someter una articulación. Esto es especialmente cierto para las articulaciones de la cadera y la rodilla, donde el peso excesivo tiene un impacto directo y causa una inflamación que deteriora gradualmente los tejidos articulares.
Riesgos laborales
Los trabajos y actividades que implican trabajo manual o movimientos repetitivos pueden provocar daños en las articulaciones y artritis. Como tal, a menudo se implementan medidas de protección para minimizar el daño causado por levantar objetos pesados y actividades que exigen la constante flexión y extensión de una articulación. Incluso los movimientos repetitivos menores, como tirar de una palanca o empujar un carro, pueden causar el deterioro de los huesos y el cartílago articular durante un período de años.
Deportes
La actividad deportiva de alto nivel puede provocar artritis si implica un impacto contundente o daña un hueso o una articulación. Esto sucede en los deportes de contacto, pero también en aquellos que ejercen un estrés de impacto persistente en una articulación, como las carreras de larga distancia.
Por otro lado, el ejercicio de rutina moderado puede minimizar los síntomas o el desarrollo de la artritis al reforzar la estructura muscular alrededor de una articulación y darle soporte.
De fumar
Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide. También puede empeorar la afección y causar otros problemas médicos.
Alimentos y medicamentos
En el caso de la gota, ciertos alimentos y medicamentos pueden aumentar el nivel de ácido úrico, que luego puede causar un brote de gota. A menudo se le dará una lista de lo que debe evitar, incluida la cerveza y los alimentos con alto contenido de purina.
El desarrollo de la artritis es un proceso complejo y entrelazado con múltiples factores en juego. Si bien no puede controlarlos todos, hay pasos que puede tomar para prevenir la artritis o, si ya le diagnosticaron, su progresión. Cuanto más se dedique a esto, más probable será que los tratamientos simples, si es necesario, sigan siendo efectivos durante el mayor tiempo posible.
