Los bultos en las axilas son muy comunes y normalmente son causados por un ganglio linfático inflamado o una glándula debajo de la axila. Sin embargo, existen muchas otras causas de los bultos en las axilas, algunas de las cuales pueden requerir tratamiento.
Afortunadamente, existen muchos tratamientos para los bultos que aparecen debajo del brazo, dependiendo de qué los haya causado. Un médico puede diagnosticar la causa subyacente de un bulto en la axila y prescribir el tratamiento adecuado.
Causas de los bultos en las axilas
Hay varias causas de bultos en las axilas. La mayoría de los bultos en las axilas son inofensivos y son el resultado directo del crecimiento anormal de tejido.
Sin embargo, los bultos en las axilas pueden indicar un problema de salud subyacente mucho más grave. En ese caso, necesitará una intervención médica.
Las causas más comunes de bultos en las axilas incluyen:
- crecimiento de tejido fibroso no canceroso (fibroadenoma)
- quistes o sacos llenos de líquido
- reacciones alérgicas al desodorante, antitranspirante o jabón
- infecciones virales o bacterianas
- infecciones que drenan hacia el bulto en la axila
- crecimientos grasos (lipomas)
- reacciones adversas a las vacunas
- infecciones por hongos
- lupus
- cáncer de mama
- linfoma
- leucemia
Síntomas
El síntoma más obvio de un bulto en la axila es el bulto en sí. Los bultos pueden variar en tamaño desde muy pequeños hasta bastante grandes.
La textura del bulto axilar puede variar según la causa. Por ejemplo, un quiste, una infección o un crecimiento graso pueden sentirse suaves al tacto. Sin embargo, los fibroadenomas y los tumores cancerosos pueden sentirse duros e inmóviles.
Algunas personas pueden experimentar dolor con un bulto en la axila. Los bultos dolorosos a menudo se asocian con infecciones y reacciones alérgicas, que causan bultos más blandos. Las infecciones de los ganglios linfáticos también pueden causar bultos dolorosos en la axila.
Las infecciones pueden causar los siguientes síntomas en el bulto de la axila:
- hinchazón en todos los ganglios linfáticos del cuerpo
- fiebre
- sudores nocturnos
Los bultos que cambian de tamaño gradualmente o que no desaparecen pueden ser síntomas de afecciones más graves, como:
- cáncer de mama
- linfoma
- leucemia
Diferencias en hombres y mujeres
Las mujeres deben realizarse autoexámenes de mama mensuales y consultar a un médico para los exámenes de rutina. Si una mujer encuentra un bulto, debe informarlo a su médico de inmediato.
Un hombre generalmente puede esperar para ver a un médico a menos que note señales de advertencia que indiquen que el bulto es grave. La razón es que es mucho menos probable que los hombres encuentren un bulto en la axila debido al cáncer de mama. Sin embargo, aunque es poco común, los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama.
¿Cuándo necesitas ir a ver a un médico?
Cualquier bulto recién descubierto en el cuerpo podría ser motivo de preocupación. Sin embargo, no todos los bultos son dañinos o incluso dolorosos. La gravedad de un bulto se puede determinar mejor mediante un examen médico y, a veces, pruebas adicionales.
Las señales de advertencia que pueden indicar un bulto en la axila más grave incluyen:
- ampliación gradual
- sin dolor
- no se va
Si una persona experimenta o nota alguno de estos síntomas, o tiene alguna duda sobre el bulto, debe consultar a su médico lo antes posible. El médico puede descartar causas más graves. Por supuesto, cualquier bulto inusual debe evaluarse cuidadosamente.
Cuando una persona ve a un médico por un bulto en la axila, el médico generalmente comenzará haciéndole preguntas sobre el bulto. El médico puede preguntarle sobre cualquier dolor o malestar que experimente la persona.
Además, el médico realizará un examen físico. Este examen debe incluir una palpación de la mano o un masaje para determinar la consistencia y textura del bulto de la axila. Este procedimiento le permite al médico examinar a fondo los ganglios linfáticos.
Diagnosticar un bulto en la axila
Solo un médico puede determinar si un bulto en la axila es grave o no. Un médico puede diagnosticar la causa con un simple examen.
En otros casos, un médico puede solicitar que la persona controle el bulto de cerca para verificar si hay cambios a lo largo del tiempo.
A veces, un médico ordenará pruebas adicionales para ayudar a descartar otras causas, como reacciones alérgicas, infecciones y cáncer. Estas pruebas pueden incluir:
- prueba de alergia
- hemograma completo que mide la cantidad de glóbulos rojos y blancos
- biopsia que extrae un pequeño trozo de tejido del bulto para su análisis
- radiografía de tórax o radiografía de mama (mamografía)
Es posible que los grumos no dañinos no requieran más acciones. Es casi seguro que los bultos molestos o dañinos requieran algún tipo de tratamiento.
Trate el bulto en la axila
Para las personas con bultos en las axilas que no necesitan tratamiento formal, el médico puede recomendar remedios caseros, como:
- compresa tibia
- cremas de venta libre
- medicamentos para aliviar el dolor, como ibuprofeno.
Los bultos causados por reacciones alérgicas desaparecerán cuando se elimine el alérgeno. Si el bulto es causado por una infección bacteriana, es probable que el médico le recete antibióticos para eliminar la infección. El bulto de la axila debe reducirse de tamaño y eventualmente desaparecer.
Es posible que se requiera una cirugía simple para eliminar los bultos o quistes grasos. Estos procedimientos quirúrgicos suelen ser cortos y suponen un riesgo mínimo para esa persona.
¿Qué pasa si el bulto de la axila es canceroso?
Desafortunadamente, algunos bultos tienen causas más graves, como tumores cancerosos.
En ese caso, un médico deberá considerar el tratamiento del cáncer. Las opciones de tratamiento serán similares al tratamiento para muchos otros tipos de cáncer. Algunas posibles opciones de tratamiento incluyen:
- cirugía
- radiación
- quimioterapia
Pronóstico
El pronóstico de un bulto en la axila depende en gran medida de la causa.
Por ejemplo:
- Un bulto causado por una infección viral generalmente desaparecerá cuando la infección desaparezca.
- Los bultos que resultan de reacciones alérgicas también deben desaparecer una vez que se elimina o reduce el alérgeno.
Sin embargo, algunos bultos en las axilas no desaparecerán sin tratamiento.
Por ejemplo:
- Un lipoma no es dañino, pero no desaparece por sí solo. Como resultado, los lipomas requieren ayuda médica para eliminarlos.
- Los bultos causados por el cáncer varían en términos de resultados exitosos.
Los factores que pueden afectar el pronóstico de una persona con un bulto canceroso debajo del brazo son:
- la etapa del cáncer cuando se trató por primera vez
- si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo
Como ocurre con todos los tipos de cáncer, la detección temprana es importante para ayudar a aumentar las posibilidades de una remisión exitosa.
En última instancia, determinar la causa del bulto en la axila es vital en términos de tratamiento y pronóstico. Cuando se descubre un bulto, siempre es una buena idea consultar con un médico para determinar la causa exacta y decidir el método de tratamiento.
