El 19 de julio, los funcionarios de salud chinos revelaron un informe de que un hombre en China murió después de contraer una rara enfermedad infecciosa de los primates, conocida como el virus del mono B. La víctima es un veterinario de 53 años y vivía en Beijing. Este fue el primer caso humano documentado de la infección por el virus del mono B en China.
Según el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, este hombre trabajaba en un instituto de investigación especializado en la cría de primates no humanos y diseccionó dos monos muertos en marzo. Experimentó náuseas, vómitos y fiebre un mes después, y murió el 27 de mayo de 2021. Sus muestras de sangre y saliva fueron enviadas al centro en abril, donde los investigadores encontraron evidencia del virus Monkey B. Dos de sus contactos cercanos, un médico y una enfermera, dieron negativo al virus, dijeron las autoridades.
El virus del mono B, o virus del herpes B, prevalece entre los monos macacos. La transmisión de este virus al ser humano es extremadamente rara y, a menudo, mortal. En los humanos, este virus tiende a atacar el sistema nervioso central y causar inflamación en el cerebro, lo que lleva a la pérdida del conocimiento, dijo Kentaro Iwata, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Kobe en Japón. Si no se trata, hay una tasa de mortalidad de alrededor del 80%.
Se ha informado que menos de 100 personas están infectadas con el virus del herpes B desde el primer caso de transmisión de primates a humanos en 1932. Muchos de estos casos ocurrieron en América del Norte, donde los científicos tienden a ser más conscientes de esta enfermedad, dijo Iwata. . Es probable que haya casos de infección por el virus que no hayan sido detectados, pero los expertos todavía creen que es una enfermedad extremadamente rara entre los seres humanos.
Las víctimas han tendido a ser veterinarios, científicos o investigadores que trabajan directamente con primates y podrían estar expuestos a sus fluidos corporales a través de rasguños, mordeduras o disecciones. En 1997, la investigadora de primates Elizabeth Griffin murió seis semanas después de que un mono enjaulado le arrojara una gota de líquido en la cara y le golpeara el ojo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Solo ha habido un caso documentado de un ser humano infectado que transmitió el virus a otra persona.
Tanto el virus del herpes B como el coronavirus son “la consecuencia de los saltos de especies”, dijo Nikolaus Osterrieder, decano del Jockey Club College of Veterinary Medicine and Life Sciences en Hong Kong. “Pero la diferencia importante es que en el caso del virus del herpes B, es un callejón sin salida. No es saltar de un ser humano a otro ”, agregó. “El SARS-CoV-2, por otro lado, adquirió la capacidad de propagarse a un nuevo huésped”.
Osterrieder dijo que el virus del herpes B está muy bien adaptado a los monos macacos y es poco probable que mute de manera que se propague rápidamente entre los humanos. No obstante, tanto él como Iwata enfatizaron que esperan que más personas aprendan sobre esta enfermedad y tomen las precauciones de seguridad adecuadas, especialmente cuando interactúan con monos en entornos que no son de investigación, como en un zoológico o en la naturaleza. Los funcionarios de Florida debatieron el año pasado qué hacer con una población de monos rhesus que se multiplica rápidamente. Esta es una atracción turística emergente, pero muchos de estos monos rhesus portaban el virus del herpes B.
Las autoridades sanitarias chinas dijeron que el descubrimiento del virus Monkey B en un ser humano sugiere que podría “representar una amenaza zoonótica potencial para los trabajadores ocupacionales”. También dijeron que es necesario “fortalecer la vigilancia en macacos de laboratorio y trabajadores ocupacionales”. Para el lunes, la noticia de la muerte del veterinario se había visto más de 110 millones de veces en la plataforma de redes sociales china Weibo.
“Aparte de los investigadores, la mayoría de la gente debería mantenerse alejada de los animales salvajes”, decía una publicación con varios miles de me gusta. “Es posible que desee estar cerca de la naturaleza, pero la naturaleza no quiere estar cerca de usted”.
La semana pasada, los funcionarios de salud del condado de Dallas en Texas, EE. UU., Informaron el caso de un hombre con un caso raro de viruela del simio. El virus de la viruela del mono también se puede transmitir cuando un animal muerde o rasca a las personas.
.
