Si bien descubrir que tiene presión arterial sistólica alta puede ser motivo de preocupación, también es una oportunidad para tomar medidas y reducir el riesgo de eventos graves como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e incluso la muerte. Este artículo analiza qué es la presión arterial sistólica alta, cómo puede reducirla y cómo prevenir complicaciones con cambios en el estilo de vida y medicamentos.
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Verywell / JR Bee
Cómo leer su presión arterial
Las lecturas de presión arterial tienen dos números: a sistólico presión y un diastólico presión, expresada en miligramos de mercurio (mm Hg).
El número más alto es la presión arterial sistólica, que es la presión generada por el corazón que bombea sangre a través de las arterias. El número más bajo es la presión arterial diastólica, que es la presión en las arterias mientras el corazón se relaja.
Una presión arterial normal es menos de 120 sistólica sobre menos de 80 diastólica. Una presión arterial sistólica en los 120 se considera elevada, incluso con una lectura diastólica normal.
La hipertensión se diagnostica con una lectura sistólica de 130 o más, o una lectura diastólica de 80 o más.
| Categorías de presión arterial | ||
|---|---|---|
| Sistólico | Diastólica | |
| Presión arterial normal | <120 | <80 |
| Presión sanguínea elevada | 120 | <80 |
| Hipertensión | > / = 130 | > / = 90 |
Tanto la medición sistólica como la diastólica son importantes al considerar la salud de su corazón. Una lectura sistólica alta es la forma más común de presión arterial alta, especialmente en personas mayores, debido al endurecimiento de las arterias con el tiempo.
Hipertensión sistólica aislada
La hipertensión sistólica aislada es cualquier presión arterial en la que la presión arterial sistólica está elevada mientras que la presión diastólica es normal. Generalmente, cuando los proveedores de atención médica usan este término, se refieren a situaciones en las que la presión sistólica es significativamente más alta de lo normal.
Esta situación es mucho más común en las personas mayores debido al endurecimiento de las arterias que viene con la edad. Sin embargo, la hipertensión sistólica aislada puede ocurrir en adultos más jóvenes y, cuando ocurre, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en el futuro.
Los estudios han demostrado que el tratamiento de los niveles altos de presión arterial sistólica disminuye constantemente el riesgo de complicaciones, independientemente de qué tan alta sea la lectura diastólica. Sin embargo, esta puede ser una situación particularmente desafiante en los adultos mayores que tienen más efectos secundarios de los medicamentos para la presión arterial.
Además, la presión diastólica es importante porque las arterias coronarias se llenan durante la diástole y una presión arterial diastólica menor de 60 mmHg aumenta el riesgo de eventos cardíacos. Por lo tanto, aquellos con hipertensión sistólica aislada cuya presión diastólica es normal pueden tener problemas si los medicamentos para la presión arterial reducen demasiado la presión diastólica.
Las personas con presión sistólica alta pueden beneficiarse de la reducción de la presión arterial, incluidos los cambios en el estilo de vida y los medicamentos.
Dieta para bajar la presión arterial
El cambio de estilo de vida más poderoso para reducir la presión arterial es implementar una dieta saludable. Hacer cambios en su dieta puede reducir su presión arterial sistólica hasta en 11 puntos.
La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recomienda la dieta DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión) para ayudar a reducir la presión arterial. La dieta DASH es baja en sal, azúcares agregados y carnes rojas y procesadas.
Algunas orientaciones dietéticas adicionales incluyen:
- Concéntrese en comer frutas y verduras coloridas, ya que su alto contenido de potasio puede ayudar a reducir la presión arterial.
- Elija cereales integrales siempre que sea posible y limite las harinas blancas como las que se encuentran en el pan blanco y la pasta.
- Evite beber bebidas endulzadas como jugos y refrescos, y tenga cuidado con la sal en los alimentos procesados y enlatados.
- Limite la ingesta de grasas saturadas eligiendo carnes magras como pollo y pavo sin piel.
- Elija productos lácteos bajos en grasa o sin grasa.
Ejercicio
El ejercicio puede ayudar a reducir la presión arterial sistólica entre 5 y 8 puntos.
La AHA recomienda que todos los adultos realicen al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico moderado por semana. El ejercicio aeróbico es un ejercicio que aumenta la frecuencia cardíaca, como caminar, andar en bicicleta, bailar y aeróbicos acuáticos.
Entrenamiento de resistencia
Agregar entrenamiento de resistencia a su entrenamiento puede reducir aún más la presión arterial, además de ayudar a mantener la masa muscular. Los ejemplos de entrenamiento de resistencia incluyen ejercicios como sentadillas, planchas, yoga y levantamiento de pesas.
Limite el alcohol
Beber alcohol en exceso puede contribuir a la hipertensión arterial sistólica. Limitar la ingesta de alcohol puede reducir la presión arterial sistólica hasta en 4 puntos.
El alcohol debe limitarse a no más de dos bebidas estándar por día para los hombres y no más de una por día para las mujeres. Una bebida estándar son 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor.
Deja de fumar
Si bien no está tan claro que dejar de fumar disminuirá directamente su presión arterial sistólica, definitivamente reducirá su riesgo de algunas de las complicaciones de la presión arterial alta.
La nicotina de los cigarrillos hace que las arterias se contraigan, lo que provoca un aumento temporal de la presión arterial. Fumar también provoca la acumulación de placa grasa en las arterias, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Beneficios de dejar de fumar
Dejar de fumar puede agregar hasta 10 años a su esperanza de vida.
Limite la cafeína
Si bien no se ha demostrado que el uso crónico de cafeína contribuya a la presión arterial alta, la cafeína causa un aumento temporal de la presión arterial. Esto sucede porque la cafeína es un vasoconstrictor que hace que los vasos sanguíneos se estrechen.
En personas con presión arterial alta, la cafeína debe limitarse a no más de 300 miligramos por día. Como referencia, una taza “alta” de 12 onzas de café Starbucks tiene 235 miligramos de cafeína.
Reducción de estrés
El estrés es un factor conocido que contribuye a la hipertensión arterial y controlarlo es una parte importante de un estilo de vida saludable. Tanto los factores estresantes a corto plazo, como perder un trabajo, como los estresantes crónicos, como los problemas en las relaciones, pueden contribuir a la presión arterial elevada.
Aunque todavía no se han relacionado definitivamente con la reducción de la presión arterial, las prácticas como el yoga, la meditación, la psicoterapia y los ejercicios de respiración pueden ayudar a combatir el estrés que podría estar contribuyendo a la presión arterial alta.
Medicamentos antihipertensivos
Los cambios de estilo de vida anteriores pueden ser útiles para cualquier persona con presión arterial elevada, incluidas aquellas con presión arterial sistólica aislada. Pero las personas con presión arterial sistólica alta persistente pueden necesitar medicamentos para bajar la presión arterial (medicación antihipertensiva) para ayudar a llevar su presión arterial a niveles saludables.
Su proveedor de atención médica puede recetarle varias clases diferentes de medicamentos para disminuir la presión arterial sistólica y disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Algunos de los medicamentos más recetados que son efectivos para reducir la presión arterial incluyen:
-
Diuréticos, como Hygroton (clortalidona) y Microzide (hidroclorotiazida)
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Inhibidores de la ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina, como Zestril (lisinopril) y Diovan (valsartan)
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Bloqueadores de los canales de calcio, como Norvasc (amlodipina) y Adalat CC (nifedipina)
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Betabloqueantes, como Coreg (carvedilol) y Trandate (labetalol)
Los medicamentos para bajar la presión arterial pueden plantear desafíos en los adultos mayores con hipertensión sistólica aislada debido a los efectos secundarios.
La hipotensión ortostática, presión arterial baja al ponerse de pie, puede causar mareos y es un efecto secundario más común en los adultos mayores tratados por hipertensión. Puede resultar en un aumento de caídas y fracturas de cadera, los cuales se ha encontrado que son más comunes en adultos mayores que toman medicamentos para bajar la presión arterial en comparación con aquellos que no toman medicamentos para la presión arterial.
La selección de medicamentos para la presión arterial es importante en los adultos mayores con hipertensión sistólica. No parece haber ningún beneficio de una clase de medicamento sobre otra cuando solo se requiere un medicamento, con la excepción de los betabloqueantes. No se recomienda el uso de betabloqueantes como tratamiento de primera línea a menos que exista otra razón de peso, como insuficiencia cardíaca coexistente.
Sin embargo, un estudio mostró que la combinación de un inhibidor de la ECA con un bloqueador de los canales de calcio tuvo mejores resultados que la combinación de un inhibidor de la ECA con un diurético. Por esta razón, muchos proveedores de atención médica prefieren recetar primero un bloqueador de los canales de calcio de acción prolongada, como Norvasc, en adultos mayores con presión arterial alta, y agregar un inhibidor de la ECA si es necesario para un control adicional de la presión arterial.
Otra parte importante del tratamiento de la hipertensión sistólica en los adultos mayores es comenzar con nuevos medicamentos en dosis más bajas y aumentar las dosis más lentamente. Esto se debe a que los adultos mayores tienen un metabolismo y una depuración de los medicamentos más lentos y, por lo tanto, más efectos secundarios.
Medicamentos y suplementos que se deben evitar con la presión arterial alta
Es tan importante evitar sustancias que pueden aumentar su presión arterial como hacer cambios en el estilo de vida y tomar medicamentos para la presión arterial.
Aquí hay una lista de sustancias que debe evitar si tiene presión arterial alta:
- Medicamentos para el resfriado “descongestionantes” de venta libre que contienen pseudoefedrina o fenilefrina, como Sudafed
- Uso crónico de AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides), como Motrin (ibuprofeno), Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno)
- Regaliz negro
- Cocaína
Cuando ver a un doctor
La presión arterial alta es una afección grave que puede provocar un derrame cerebral, un ataque cardíaco e incluso la muerte si no se trata. Si bien hay muchas cosas que puede hacer en casa para ayudar a reducir su presión arterial sistólica, es importante seguir todas las recomendaciones de tratamiento de su proveedor de atención médica.
Si experimenta dolor de cabeza severo, visión borrosa, caída en un lado de la cara, debilidad en un lado del cuerpo, dolor en el pecho u otros síntomas preocupantes, busque atención médica de inmediato.
Resumen
La presión arterial sistólica alta es una afección muy común que puede aumentar el riesgo de problemas de salud graves, como derrames cerebrales y ataques cardíacos. Hay muchos pasos que puede tomar para ayudar a reducir su presión arterial, incluidos cambios en el estilo de vida y medicamentos.
Puede ser estresante descubrir que tiene presión arterial sistólica alta, pero también es una oportunidad para realizar algunos cambios saludables que pueden tener un impacto significativo en su salud en general. Los cambios en la dieta, el ejercicio, el uso de drogas y el inicio de medicación para la presión arterial pueden ayudar. Hable con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de iniciar un plan de tratamiento.
