Cómo prevenir la transmisión de la mononucleosis

La mononucleosis infecciosa, o mono, es una enfermedad que se transmite a través de la saliva y otros fluidos corporales. Por lo tanto, también se la conoce como “la enfermedad de los besos”. La mononucleosis es común en entornos donde las personas se encuentran en espacios reducidos, como los dormitorios universitarios. Aunque es menos común, la mononucleosis también se puede transmitir a través del contacto sexual, transfusiones de sangre y trasplantes de órganos.

La mononucleosis suele ser causada por el virus de Epstein-Barr (VEB), un tipo de virus del herpes. Más comúnmente infectando a los jóvenes, El VEB puede afectar a cualquier persona. Es muy contagioso y se transmite fácilmente de persona a persona.

No existe una vacuna que lo proteja contra la mononucleosis, y las personas pueden contagiarlo antes de saber que tienen la enfermedad. Por lo tanto, la mejor prevención es evitar el contacto cercano con alguien que pueda tener la enfermedad y no compartir artículos como botellas de agua, cepillos de dientes y utensilios para comer (cualquier cosa que pueda esparcir saliva) con otras personas.

¿Cuándo es mono contagioso?

Las personas que han sido infectadas con mononucleosis son contagiosas tan pronto como se infectan. Pueden permanecer contagiosos durante aproximadamente seis meses.

Es importante tener en cuenta que incluso las personas sin síntomas pueden transmitir el virus. Es posible que no sepan que tienen mononucleosis, pero aún pueden transmitirlo a otra persona. Incluso cuando aparecen los síntomas de la mononucleosis, pueden tardar un tiempo en aparecer, entre uno y dos meses. Este tiempo antes de los síntomas se denomina período de incubación.

Las personas también son contagiosas mientras tienen síntomas, que pueden durar de dos a cuatro semanas o incluso más. Los expertos en salud no están seguros de cuánto tiempo las personas con mononucleosis siguen siendo contagiosas después de que desaparecen los síntomas, pero parece que aún pueden propagar la infección durante meses después.

Una vez que se contrae la mononucleosis, el virus permanece en su cuerpo de por vida. Puede resurgir ocasionalmente y puede infectar a otros durante estos momentos.

Pasos de prevención

Dado que el VEB se transmite a través del contacto cercano con otras personas, la mejor manera de prevenir la infección es haciendo lo siguiente:

• Evite a cualquier persona que conozca que tenga mononucleosis.
• No beses si te sientes mal.
• Si tiene relaciones sexuales con penetración, use un condón para evitar la transmisión a través del semen.
• No comparta utensilios y otros artículos como tazas y vasos, productos de higiene o cosméticos.
• Evite compartir cigarrillos.
• Si cuida a niños pequeños, lave los juguetes que puedan haberse llevado a la boca.

Fortalecer su sistema inmunológico mediante una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente es una buena manera de prevenir no solo la mononucleosis, sino cualquier infección.

Las buenas prácticas de lavado de manos también son importantes y pueden reducir su riesgo de infección si está expuesto al virus. Asegúrese de usar jabón antibacteriano y lavarse las manos durante al menos 20 segundos. Si usa desinfectante para manos, elija uno con al menos un 60% de contenido de alcohol.

Cuando ver a un doctor

Los síntomas típicos de la mononucleosis incluyen:

• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Fiebre
• Dolor de garganta
• Ganglios linfáticos inflamados
• Erupción cutanea
• Inflamación del bazo (un órgano en la parte superior izquierda del abdomen)

Entre los síntomas o el empeoramiento de los síntomas que pueden justificar una llamada a su proveedor de atención médica se incluyen los que duran más de 10 días y los siguientes:

• Dificultad para respirar
• Mareo
• Debilidad en las extremidades
• Cambios cognitivos
• Cambios en la visión
• Desmayo

Esta no es una lista exhaustiva de síntomas. Es mejor llamar a su proveedor de atención médica si no está seguro de si un síntoma es problemático. Su proveedor de atención médica evaluará sus síntomas y comprobará si tiene agrandamiento del bazo o del hígado. También pueden solicitar análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el VEB y una gran cantidad de glóbulos blancos, lo cual es un signo de infección.

Una complicación poco común pero grave de la mononucleosis es la ruptura del bazo, que puede ocurrir si el bazo se hincha. Un bazo roto requiere atención médica inmediata. Es aconsejable evitar los deportes de contacto vigorosos mientras esté infectado con mononucleosis.

Es difícil identificar quién se ha infectado con mononucleosis, especialmente cuando la persona afectada no muestra síntomas. Por lo tanto, puede ser difícil prevenir la mononucleosis porque la mejor manera de hacerlo es evitar el contacto cercano con alguien que la tenga.

Aún así, es bueno mantenerse saludable y practicar una buena higiene, incluido no compartir artículos personales, para minimizar las posibilidades de infectarse. Si se enferma de mononucleosis, podrá recuperarse con mucho descanso y líquidos. Si experimenta algún síntoma inusual, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato y averigüe si la mononucleosis o algo más está causando sus síntomas.