Cómo se diagnostica la anemia por deficiencia de hierro

La anemia por deficiencia de hierro (IDA) es el tipo más común de anemia. La anemia se produce cuando los glóbulos rojos (glóbulos rojos) son bajos en número o bajos en hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que ayuda a transportar oxígeno a los tejidos.

La IDA ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro mineral. El cuerpo necesita hierro para producir hemoglobina. Cuando no hay suficiente hierro en el torrente sanguíneo, el resto del cuerpo no puede obtener el oxígeno que necesita.

Muchas cosas diferentes pueden causar anemia. A menudo, una afección subyacente es una causa, lo que hace que sea vital obtener un diagnóstico y tratamiento oportunos. Su médico utilizará una variedad de herramientas para diagnosticar la IDA y su causa subyacente.

Siga leyendo para conocer cómo se diagnostica la AIF, incluso a través de autoevaluaciones, exámenes físicos, análisis de laboratorio y otras pruebas.

Autoevaluaciones / pruebas en el hogar

Su médico decidirá qué tipos de pruebas se necesitan según lo que les diga. Es posible que la IDA leve a moderada no presente síntomas. En este caso, su médico determinará si tiene IDA mediante análisis de sangre o comprobando otros problemas.

Si desarrolla anemia severa, es más probable que experimente síntomas, y estos variarán de leves a moderados. Los síntomas de la IDA son similares a los de otros tipos de anemia.

El síntoma más común de la IDA es la fatiga crónica, que se produce porque el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno a todos sus órganos y tejidos.

Los síntomas adicionales incluyen dificultad para respirar, mareos, dolor de cabeza, manos y pies fríos y debilidad. Los bebés y los niños pequeños con IDA pueden experimentar falta de apetito, crecimiento y desarrollo más lentos y problemas de conducta.

Los signos y síntomas adicionales de la AIF pueden incluir:

• Uñas quebradizas
• Hinchazón y dolor de la lengua
• Grietas a los lados de la boca o úlceras bucales
• Un bazo agrandado
• Infecciones frecuentes

Algunas personas con IDA pueden experimentar un síntoma llamado pica. Esto significa que tienen antojos inusuales de artículos que no son alimentos, como hielo, tierra o papel.

Otros pueden terminar desarrollando el síndrome de piernas inquietas (SPI). El SPI es un trastorno que provoca la necesidad de mover las piernas. También provoca sensaciones inusuales o desagradables en las piernas. Estos síntomas son comunes por la noche y pueden afectar la capacidad de dormir bien por la noche.

Al hacer un diagnóstico, su médico le preguntará acerca de los signos y síntomas que está experimentando y los problemas pasados ​​con niveles bajos de hierro o anemia.

Antes de su cita con su médico, anote los síntomas que ha estado experimentando, los medicamentos que toma y el tipo de dieta que sigue. Su médico también querrá saber si está embarazada.

Examen físico

Su médico le realizará un examen físico para buscar signos de que pueda tener IDA. Es posible que le examinen la piel, las encías y el lecho ungueal para ver si están pálidos. También pueden escuchar su corazón en busca de latidos cardíacos rápidos e irregulares y sus pulmones en busca de respiraciones rápidas o irregulares.

Su médico también puede examinar su abdomen y verificar si su hígado o bazo pueden estar agrandados.

Laboratorios y pruebas

La anemia por deficiencia de hierro se diagnostica mediante análisis de laboratorio. Su médico solicitará un hemograma completo (CBC) para ver si sus recuentos de glóbulos rojos, hemoglobina, hematocrito o volumen corpuscular medio (MCV) podrían sugerir anemia.

El hematocrito es el porcentaje, medido en volumen, de la cantidad de sangre que contiene glóbulos rojos. La medición del porcentaje puede revelar si hay demasiados o muy pocos glóbulos rojos.

El MCV es el valor del tamaño promedio de los glóbulos rojos en una muestra de sangre. El MCV ofrece información útil, pero generalmente no se usa solo. Se utiliza con otros análisis de laboratorio para precisar un diagnóstico.

Su médico también puede solicitar pruebas de laboratorio adicionales, incluida una prueba de medición de ferritina, recuento de reticulocitos, nivel de transferrina y frotis periférico:

• Una prueba de ferritina ayuda a su médico a determinar cuánto hierro ha usado su cuerpo. La ferritina es una proteína que ayuda al almacenamiento de hierro. No es inusual que su hierro en sangre sea normal incluso cuando el hierro total es bajo. Su médico generalmente hace esta prueba junto con otras pruebas.
• Una prueba de nivel de transferrina y / o capacidad total de unión al hierro medirá la cantidad de transferrina que no transporta hierro en la sangre. La transferrina es una proteína que transporta hierro a la sangre. Las personas con IDA tienen altos niveles de transferrina que no contienen hierro.
• Una prueba de recuento de reticulocitos busca ver si tiene glóbulos rojos nuevos por debajo de lo normal.
• Un frotis periférico puede mostrar células más pequeñas de forma ovalada que tienen centros pálidos. Con IDA grave, los recuentos de glóbulos blancos (WBC) serán bajos y los recuentos de plaquetas serán altos o bajos.

Su médico puede solicitar pruebas adicionales, incluidas pruebas de nivel hormonal y una prueba de protoporfirina en eritrocitos. La protoporfirina de eritrocitos es un componente básico de la hemoglobina.

Es posible que los niños necesiten que les controlen los niveles de plomo. El plomo dificulta que el cuerpo produzca hemoglobina.

Prueba de condiciones subyacentes

Si su médico cree que su IDA se debe a otra afección, es posible que le realicen pruebas adicionales.

La inflamación causada por una variedad de afecciones inflamatorias puede provocar IDA. Esto se debe a que la inflamación promueve una hormona llamada hepcidina, que puede detener la regulación del hierro en el cuerpo.

La inflamación también puede afectar la forma en que el cuerpo absorbe y usa el hierro. Debe informar a su médico si vive con una afección inflamatoria como artritis inflamatoria o enfermedad inflamatoria intestinal.

Si su médico cree que una hemorragia interna podría estar causando su IDA, es posible que solicite pruebas para determinar la fuente. Pueden ordenar un análisis de sangre oculta en heces para buscar sangre en las heces, lo que podría ocurrir con sangrado intestinal.

Las pruebas adicionales pueden incluir una endoscopia para observar el tracto gastrointestinal (GI) o una esofagogastroduodenoscopia (EGD) que examina el revestimiento del estómago, el esófago y la parte superior del intestino delgado. También pueden solicitar una colonoscopia para examinar la parte inferior del intestino grueso y el revestimiento del colon. Todas estas pruebas buscan fuentes de hemorragia gastrointestinal.

Se puede realizar una ecografía en personas con sangrado menstrual excesivo para determinar qué podría estar causando el sangrado. El sangrado menstrual abundante tiene muchas causas, que incluyen fibromas uterinos, desequilibrios hormonales o un dispositivo intrauterino no hormonal para el control de la natalidad.

Diagnósticos diferenciales

Hay muchas formas diferentes de anemia, a menudo identificadas por sus causas. Los signos y síntomas de la anemia pueden ser similares, aunque diferentes causas subyacentes pueden causar diferentes síntomas.

Si la anemia es causada por una enfermedad crónica, esa enfermedad puede enmascarar los síntomas de la anemia. La anemia se puede detectar mediante pruebas para otra afección.

Otros tipos comunes de anemia son la anemia perniciosa, la anemia aplásica y la anemia hemolítica.

Anemia perniciosa: este tipo de anemia ocurre cuando el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos sanos porque no puede absorber suficiente vitamina B12 de los alimentos. Afecta a personas que tienen afecciones que les impiden absorber B12 y a personas que no obtienen suficiente B12 de sus dietas.

Anemia aplásica: las personas con este tipo de anemia tienen una menor cantidad de glóbulos rojos, además de una menor cantidad de otros glóbulos. Aparece porque la médula ósea está dañada y no puede producir suficientes glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Las causas de este tipo de anemia son heredadas (una condición genética que daña la médula ósea) o adquiridas (p. Ej., Por tratamientos contra el cáncer o exposición a ciertas toxinas).

Anemia hemolítica: este tipo de anemia se produce porque el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos para reemplazar los destruidos. A veces, esto está relacionado con una afección adquirida en la que el cuerpo recibe una señal para destruir los glóbulos rojos que son jóvenes, sanos y normales.

Otras veces es una afección hereditaria, con problemas relacionados con los genes responsables de los glóbulos rojos.

Todas las anemias se diagnostican de la misma manera, pero las pruebas, especialmente los análisis de sangre, ayudarán a determinar el tipo y / o la fuente. Afortunadamente, la mayoría de las anemias se pueden tratar una vez que se tiene un diagnóstico preciso.

Resumen

La anemia por deficiencia de hierro se diagnostica mediante los síntomas informados, el examen físico y las pruebas de laboratorio. Debe distinguirse de otras formas de anemia. Su profesional de la salud también buscará afecciones subyacentes que podrían provocar anemia por deficiencia de hierro.

Debe programar una cita para ver a su médico si experimenta altos niveles de fatiga y no sabe por qué. La fatiga tiene muchas causas y la anemia por deficiencia de hierro es solo una.

Su médico puede administrar pruebas y determinar la fuente de su fatiga y otros síntomas. En los casos en que una afección subyacente esté causando síntomas, su médico trabajará para obtener un diagnóstico adecuado y comenzar el tratamiento antes de que las cosas empeoren progresivamente.