Cómo se trata la ciática

El tratamiento de la ciática (síntomas causados ​​por la presión sobre el nervio ciático, que se origina en la parte inferior de la espalda y se extiende hacia las nalgas y la parte posterior de cada pierna) generalmente implica medidas conservadoras como ejercicio suave y estiramiento, aplicación de hielo y / o calor, y medicación antiinflamatoria. Aunque existen enfoques más agresivos para tratar casos graves de ciática, como inyecciones espinales o cirugía, rara vez es necesario usarlos.

Remedios caseros y estilo de vida

Puede parecer contradictorio, pero si su proveedor de atención médica determina que tiene ciática, es probable que le recomiende que se mueva tanto como sea posible. El movimiento ayuda a mantener la función, mientras que el reposo en cama o el sedentarismo pueden provocar dolores y molestias en otras áreas del cuerpo. Esto no significa necesariamente que deba ir al gimnasio: caminar y estirarse suavemente hasta el punto que pueda tolerar estas actividades es generalmente suficiente.

El tratamiento suave con calor o frío también puede ayudar. Cuando experimente dolor de ciática por primera vez, aplique compresas frías en el área sensible durante 20 minutos a la vez, varias veces al día. Después de unos días, cambie a una compresa caliente o almohadilla térmica durante 20 minutos a la vez. Si el dolor continúa, alterne entre calor y frío.

Terapia física

Los ejercicios dirigidos a menudo pueden ayudar a aliviar el dolor de la ciática. Un fisioterapeuta puede proporcionarle ejercicios que sean apropiados para usted y su situación particular. Para algunas afecciones que causan la ciática, ciertos tipos de ejercicio pueden causar más daño que bien.

Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento que se dirigen a los músculos de la espalda baja, el abdomen y los muslos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la ciática. Algunos ejercicios beneficiosos para ayudar a disminuir el dolor asociado con la ciática (según la causa) incluyen:

• Estiramientos del músculo piriforme
• Estiramientos de espalda baja
• Estiramientos de isquiotibiales
• Fortalecimiento del núcleo

Terapias de venta libre

Para aliviar el dolor y reducir la inflamación, su proveedor de atención médica puede recomendarle Tylenol (acetaminofeno) de venta libre o medicamentos antiinflamatorios no esteroides como Advil (ibuprofeno), Naprosyn (naproxeno) o aspirina.

Medicamentos recetados

Si los analgésicos de venta libre no brindan alivio, su proveedor de atención médica puede recetarle un ciclo corto de un analgésico recetado más fuerte. Otros tipos de medicamentos recetados que a veces se usan para tratar la ciática incluyen relajantes musculares como Flexeril (ciclobenzaprina), antidepresivos tricíclicos o medicamentos anticonvulsivos.

Tanto los medicamentos de venta libre como los recetados pueden tener un valor limitado para aliviar la ciática. Una revisión de estudios de 2012 encontró solo evidencia de baja calidad de que eran efectivos a corto o mediano plazo.

Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas

Algunos episodios de ciática pueden requerir tratamientos más invasivos. Por lo general, estos se realizan solo después de que no se haya aliviado con el tratamiento conservador.

Se pueden usar inyecciones con un corticosteroide en el área epidural de la columna para reducir la inflamación de las raíces de los nervios espinales. Este es un procedimiento ambulatorio que se administra bajo anestesia local. Puede proporcionar alivio durante tres meses o más. Los estudios varían con respecto a la eficacia de tales inyecciones para el tratamiento de la ciática debido a las múltiples condiciones que pueden provocar síntomas.

En ocasiones, puede valer la pena considerar la cirugía para abordar la causa subyacente de la ciática si el tratamiento conservador no alivia el dolor después de tres meses. Las cirugías para tratar la ciática incluyen microdiscectomía mínimamente invasiva para extirpar trozos de una hernia de disco u otros tipos de procedimientos, como laminectomía, en los que se extrae el techo del canal espinal. La recuperación de estos procedimientos puede llevar de tres a seis meses o más.

Se requiere cirugía de emergencia si comienza a tener síntomas severos de un síndrome llamado cola de caballo, que se caracteriza por la pérdida del control de la vejiga y / o los intestinos y pérdida de la sensibilidad en el área que estaría en contacto con una silla de montar. Si el síndrome de la cola de caballo no se trata a tiempo, puede resultar en daño permanente del nervio, parálisis y pérdida de la función.

Medicina alternativa y complementaria

Las personas con ciática pueden recurrir a terapias complementarias para aliviar el dolor. La acupuntura ha sido el foco de varios estudios, algunos de los cuales han encontrado resultados beneficiosos. Sin embargo, las pautas del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención para el tratamiento del dolor lumbar y la ciática encontraron que la evidencia de la acupuntura es de baja calidad y, por lo tanto, no la recomiendan.

Algunas personas también buscan la manipulación espinal (osteopática o quiropráctica) para ayudar a aliviar la ciática. Existe una pequeña cantidad de evidencia de que es beneficioso. Si tiene ciática y le gustaría explorar los remedios naturales, es aconsejable hablar de esto con su proveedor de atención médica de antemano.