Cómo se utiliza la regulación descendente para garantizar el éxito de la FIV

La regulación a la baja es un término que los científicos usan para describir el proceso de reducir o suprimir la respuesta del cuerpo a estímulos específicos. Cuando se usa con respecto a la fertilización in vitro (FIV), la regulación a la baja esencialmente “apaga” los ovarios para controlar mejor la ovulación y la maduración del óvulo durante el tratamiento.

Hay dos tipos de fármacos que se utilizan para este propósito: agonistas de GnRH y antagonistas de GnRH. Un agonista es un tipo de fármaco que estimula una respuesta, mientras que un antagonista es un tipo que bloquea una respuesta.

Si bien los mecanismos de acción de los dos medicamentos difieren, ambos funcionan suprimiendo la producción del cuerpo de varias hormonas que desencadenan el desarrollo del óvulo y la ovulación. De esta manera, regulan a la baja la función fisiológica de los ovarios.

Por qué se utiliza la regulación a la baja

Tus ovarios contienen miles de folículos. Cada folículo contiene un óvulo u ovocito inmaduro.

Al comienzo de su ciclo, la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH) desencadenan el proceso de maduración en un grupo de folículos competidores. A medida que los folículos comienzan a crecer, liberarán otras hormonas para regular el flujo de LH y FSH, a veces hacia arriba, a veces hacia abajo, hasta que finalmente ocurre la ovulación.

La ovulación generalmente involucra solo un óvulo. Después de que se libera ese óvulo, todos los demás folículos de ese grupo se marchitan y mueren. Con la FIV, su médico no quiere que esto suceda. En cambio, el objetivo sería regular a la baja la respuesta para que:

1. Múltiples folículos pueden producir un óvulo maduro viable.
2. Los huevos permanecen en los folículos para que puedan recolectarse fácilmente.

Protocolo de FIV largo vs. corto

Es posible que también haya escuchado los términos “protocolo largo y corto”. Estos describen dos enfoques diferentes para la regulación a la baja. Como su nombre lo indica, la diferencia entre estos dos enfoques es la cantidad de tiempo que se impone al cuerpo la regulación a la baja.

Protocolo largo

Con el protocolo largo, la regulación a la baja se inicia en el ciclo antes de que se lleve a cabo el tratamiento de FIV. Puede comenzar el día uno o dos del ciclo anterior, o puede que no comience hasta la fase lútea media, que es aproximadamente una semana después de la ovulación (alrededor del día 21 de un ciclo de 28 días).

Los medicamentos conocidos como agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina se utilizan durante un protocolo prolongado de regulación a la baja, el más común es Lupron. (Más sobre esos medicamentos a continuación). Las píldoras anticonceptivas también se pueden tomar el ciclo o dos antes del tratamiento.

Además, debido a que sus hormonas se regulan a la baja durante más días, es más probable que experimente efectos secundarios durante un período de tiempo más largo.

Dicho esto, para muchas personas, el protocolo de FIV prolongado ofrece las mejores posibilidades de éxito en la FIV. Esto hace que los días adicionales de tratamiento, los efectos secundarios y el aumento del costo valgan la pena.

Protocolo corto

En el protocolo corto, la regulación a la baja se logra rápidamente y, por lo general, no comienza hasta el comienzo del ciclo de FIV. Los medicamentos utilizados para esto son antagonistas de GnRH como Antagon, Ganirelix y Orgalutran.

El protocolo corto puede ser mejor para quienes no responden bien y podría ser mejor para quienes tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). Debido a que está tomando medicamentos durante un período de tiempo más corto, esto también significa costos más bajos y menos días de efectos secundarios.

Por otro lado, el protocolo corto puede conducir a menos folículos (y por lo tanto menos embriones). También existen algunas preocupaciones de que los antagonistas de GnRH conllevan un mayor riesgo de defectos congénitos, aunque el riesgo sigue siendo relativamente pequeño.

Fármacos utilizados para la regulación a la baja

Hay una serie de medicamentos que se utilizan en la FIV para la regulación a la baja, y se caracterizan en términos generales de la siguiente manera:

• Los agonistas de GnRH incluyen medicamentos como Lupron (leuprolide), Synarel (nafarelin) y Zoladex (goserelin). Los agonistas de GnRH imitan la hormona natural conocida como hormona liberadora de gonadotropina (GnRH).Esta es la hormona que desencadena una mayor producción de FSH y LH. Al inundar el cuerpo con GnRH “falsa”, los ovarios se abruman cada vez más y, finalmente, detienen la producción de LH y FSH después de unas tres semanas.

• Los antagonistas de GnRH incluyen los fármacos Antagon (ganirelix) y Cetrotide (cetrorelix). Los antagonistas de GnRH actúan uniéndose al receptor de GnRH y bloqueando su capacidad para recibir señales de cualquier tipo.Al hacerlo, la producción de FSH y LH se detiene casi de inmediato.

Después de tomar los medicamentos GnRH durante varios días o semanas, se usaría una ecografía para confirmar que el revestimiento del útero es delgado y que los óvulos están listos para ser recolectados. Luego, se administrarían medicamentos para la fertilidad para estimular los ovarios, después de lo cual los óvulos se recolectarían bajo anestesia local.

Técnicas alternativas

Si bien la regulación a la baja es un medio eficaz para desensibilizar los ovarios durante la FIV, no funciona bien para todas las personas.

Esto es especialmente cierto en personas con reservas ováricas bajas (una cantidad significativamente menor de óvulos). Debido a que habría muchos menos folículos con los que trabajar, los medicamentos GnRH a veces pueden funcionar demasiado bien. En lugar de desensibilizar los ovarios, podrían terminar cancelando el ciclo por completo.

Para estas personas, existen técnicas alternativas que los especialistas en fertilidad usarán para lograr la regulación a la baja:

• Agregar hormonas adicionales al tratamiento
• Administrar medicamentos GnRH en dosis más bajas o por menos días
• Iniciar y luego detener las inyecciones de GnRH en diferentes etapas
• Comenzar con píldoras anticonceptivas durante un mes antes de la FIV y luego omitir dosis para atenuar el proceso de maduración y ovulación
• Iniciar el tratamiento con GnRH mucho más tarde de lo habitual

Durante este tiempo, el médico utilizará análisis de sangre y ultrasonido para evaluar y regular mejor el desarrollo folicular.

La regulación a la baja puede ayudar a aumentar las tasas de éxito para muchas personas que se someten a FIV, pero aún no funciona para todos. Hable con su médico para sopesar sus opciones y ver si este podría ser un procedimiento que valga la pena para su situación individual.