Al elegir el cuidado de hospicio, es importante conocer las diferencias entre los hospicios con fines de lucro y sin fines de lucro y cómo esas diferencias pueden afectar a su ser querido moribundo y a su familia.
La investigación ha encontrado diferencias clave, incluido el hecho de que los hospicios con fines de lucro se están apoderando de una participación cada vez mayor del mercado y aportan significativamente más dinero que las organizaciones sin fines de lucro.
Este artículo compara las agencias de cuidados paliativos con y sin fines de lucro, incluido el mercado cambiante de los cuidados paliativos, cómo los pagos de Medicare afectan a quiénes sirven, los servicios prestados, cómo la ubicación afecta la atención y los problemas futuros que se crean.
¿Qué es el hospicio?
El hospicio es atención médica para el final de la vida. Sus objetivos son ayudar a las personas con enfermedades terminales a vivir lo mejor posible durante el mayor tiempo posible. Ayuda con el manejo de los síntomas, la coordinación de la atención médica y la toma de decisiones. El hospicio brinda apoyo físico, psicológico, social y espiritual a la persona moribunda y su familia.
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El crecimiento de las agencias de cuidados paliativos con fines de lucro
El sector de los cuidados paliativos con fines de lucro ha aumentado sustancialmente durante los últimos 30 años. Un estudio de 2011 encontró que el número de agencias con fines de lucro se duplicó entre 2000 y 2007, mientras que el número de agencias de cuidados paliativos sin fines de lucro se mantuvo igual.
Una encuesta de 2014 encontró que entre 1990 y 2011, las agencias con fines de lucro aumentaron del 5% al 51% del mercado de cuidados paliativos. Y cuatro de cada cinco nuevos hospicios que se abrieron eran con fines de lucro.
Para 2016, las organizaciones con fines de lucro representaban el 67% de todos los hospicios certificados por Medicare. En 2017, el 100% de los nuevos proveedores de cuidados paliativos tenían fines de lucro.
Es prometedor que el número de agencias de cuidados paliativos esté aumentando en general. Pero el aumento de los hospicios con fines de lucro ha sido una fuente de debate y controversia en la comunidad médica.
Los críticos de los hospicios con fines de lucro plantean preocupaciones sobre el tipo de pacientes que buscan estas agencias, los servicios que brindan y su falta de capacitación clínica y participación en la investigación.
Un área de preocupación también ha sido que las agencias con fines de lucro tienden a generar significativamente más dinero que las organizaciones sin fines de lucro. Algunos críticos dicen que aprovechan una póliza de Medicare para beneficiar a sus accionistas.
Resumen
La industria de cuidados paliativos con fines de lucro ha crecido rápidamente hasta convertirse en casi el 70% del mercado de cuidados paliativos. El crecimiento general de los servicios de cuidados paliativos es positivo. Sin embargo, el auge del modelo con fines de lucro ha generado preocupaciones y críticas.
Aprovechamiento del reembolso de Medicare
Independientemente del diagnóstico, Medicare reembolsa a las agencias de cuidados paliativos una tarifa diaria (por día). Eso significa que las agencias obtienen la misma cantidad independientemente de la atención y los servicios que usted o su ser querido necesiten.
Mientras tanto, las necesidades al final de la vida varían mucho según el diagnóstico.
Por ejemplo, las personas con cáncer tienen una esperanza de vida y un curso de tratamiento bastante predecibles. Para cuando ingresan a los cuidados paliativos, la mayoría ha agotado las opciones de tratamiento y están al borde de la muerte.
Los pacientes con cáncer en etapa terminal también tienden a necesitar cuidados más costosos con un manejo intensivo del dolor y los síntomas.
Los pacientes con demencia y otros pacientes con diagnósticos menos predecibles tienden a vivir más que los pacientes con cáncer y necesitan una atención menos costosa. Los estudios muestran que los pacientes de cuidados paliativos que no tienen cáncer tienen menos visitas por día de enfermeras de cuidados paliativos y trabajadores sociales.
Por lo tanto, los hospicios pueden obtener la tarifa diaria por más tiempo y con menos gastos de bolsillo.
Los estudios han demostrado que los hospicios con fines de lucro tienden a favorecer a los pacientes sin cáncer. También tienen una inscripción más larga que el promedio y significativamente más pacientes con demencia que las organizaciones sin fines de lucro.
Medicare también tiene un límite anual sobre cuánto pagará por cuidados paliativos. Se ha demostrado que las agencias con fines de lucro tienen tres veces más probabilidades que las organizaciones sin fines de lucro de superar este beneficio máximo.
Eso significa una mayor carga financiera para la familia de la persona moribunda si permanece en un hospicio después de agotar su beneficio. Las organizaciones con fines de lucro también tienen una tasa más alta de personas que abandonan el hospicio antes de morir. Eso puede deberse, al menos en parte, a la incapacidad de las familias para pagar los cuidados paliativos sin la ayuda de Medicare.
Resumen
Las agencias con fines de lucro tienden a buscar pacientes sin cáncer que necesitan menos atención y estarán inscritos por más tiempo. Esto permite que las agencias obtengan más ganancias con el reembolso de Medicare. También es más probable que excedan el límite de Medicare, lo que significa que las familias de los pacientes pueden enfrentar gastos más altos.
Servicios prestados
Los servicios que brindan los hospicios sin fines de lucro y con fines de lucro a menudo son diferentes. Los estudios han demostrado que los hospicios con fines de lucro:
- Brindar menos servicios
- Ofrecer servicios de duelo menos completos
- Tener personal menos profesional
- Tener menos miembros del personal por paciente
Los hospicios con fines de lucro también tienen menos probabilidades que las organizaciones sin fines de lucro de brindar atención caritativa.
Ubicación de la atención
Los hospicios con fines de lucro también tienden a tener un mayor porcentaje de pacientes en instalaciones médicas que en el hogar.
Las personas en hogares de ancianos a menudo cuestan menos dinero a las agencias de cuidados paliativos porque el centro se encarga de la mayor parte de su atención. Alguien que muere en casa generalmente requiere muchas más visitas al hospicio y servicios más variados.
Las agencias de cuidados paliativos con fines de lucro tienden a comercializarse fuertemente en los asilos de ancianos para lograr una “entrada” con el personal y aumentar las tasas de derivación.
Demografía de alcance
Las investigaciones han demostrado que los hospicios con fines de lucro están haciendo un mejor trabajo de acercamiento a las minorías étnicas y las personas con bajos ingresos. Estos grupos han tenido menos probabilidades que otros de usar los cuidados paliativos, por lo que las organizaciones con fines de lucro pueden estar ayudando a disminuir las disparidades.
Sin embargo, los investigadores dicen que necesitamos estudios que analicen la calidad de la atención que reciben estos grupos.
Resumen
Las agencias de cuidados paliativos con fines de lucro tienden a brindar menos servicios, tienen menos empleados por paciente y brindan menos atención de caridad que las organizaciones sin fines de lucro. Suelen tener más pacientes en las instalaciones médicas que en el hogar, lo que reduce los costos y aumenta las ganancias.
Es más probable que las organizaciones con fines de lucro lleguen a comunidades minoritarias y desfavorecidas, lo que puede ayudar a reducir las disparidades en el acceso a los cuidados paliativos.
Formación e investigación
Los hospicios sin fines de lucro han brindado capacitación clínica para los trabajadores de la salud durante mucho tiempo y han participado en estudios de investigación. Las investigaciones muestran que los hospicios con fines de lucro tienen menos probabilidades de participar en estas importantes funciones.
Los cuidados paliativos y los cuidados paliativos son campos de rápido crecimiento. Según una encuesta publicada en The American Journal of Medicine, la comunidad médica tiene actualmente una grave y creciente escasez de médicos capacitados en estas áreas.
La encuesta muestra una escasez proyectada de 18.000 médicos. Existe una escasez similar de enfermeras, trabajadores sociales y capellanes. Los datos proyectan un crecimiento del 1% en los médicos de cuidados paliativos en el transcurso de 20 años, mientras que se espera que el número de personas que necesitan esta atención crezca en más del 20%.
La capacitación en cuidados paliativos se considera esencial para desempeñar estas funciones. Los hospicios con fines de lucro no solo son menos propensos a brindar esta capacitación, ya que se han apoderado de gran parte del mercado y es más difícil para las organizaciones sin fines de lucro generar suficientes ingresos para continuar con esta función.
Resumen
Estados Unidos enfrenta una escasez crítica y creciente de médicos y otros trabajadores médicos capacitados en cuidados paliativos y hospicios. Es menos probable que los hospicios con fines de lucro ofrezcan capacitación clínica, lo que genera más preocupaciones sobre la capacidad de satisfacer la creciente demanda.
Cerrando las brechas
Algunos investigadores de estas tendencias en los cuidados paliativos han pedido cambios en el beneficio de cuidados paliativos de Medicare. Con la forma en que los viáticos fijos parecen estar dando forma a la atención con fines de lucro, existe la preocupación de que las personas que más necesitan cuidados paliativos no puedan acceder a ellos.
También están pidiendo más investigación sobre los servicios y la calidad de la atención que brindan los diferentes tipos de hospicio.
Resumen
Los cuidados paliativos con y sin fines de lucro tienen diferentes prácticas que pueden ser consideraciones importantes cuando se busca atención al final de la vida.
La industria ha cambiado significativamente, pasando de ser casi enteramente sin fines de lucro a una mayoría de agencias con fines de lucro. Esto ha generado algunas preocupaciones.
Los hospicios con fines de lucro tienden a favorecer a los pacientes que no padecen cáncer. En general, sus requisitos de atención son generalmente más bajos y viven más, lo que significa que la agencia obtiene más de las dietas de Medicare que de los pacientes con cáncer.
A menudo favorecen a las personas en hogares de ancianos, donde gran parte de su atención la brinda el centro, lo que también significa que necesitan menos servicios de cuidados paliativos. Las agencias con fines de lucro también tienen más probabilidades de superar el límite anual de Medicare. Eso significa que las familias enfrentan gastos adicionales.
Los estudios muestran que las empresas con fines de lucro brindan menos servicios, tienen menos personal profesional y tienen menos personal por paciente. También brindan menos atención caritativa que las organizaciones sin fines de lucro.
Los hospicios con fines de lucro tienen más alcance que las organizaciones sin fines de lucro en comunidades étnicas y de bajos ingresos. Esto puede ayudar a reducir las disparidades en la atención de estos grupos demográficos.
Históricamente, las agencias de cuidados paliativos sin fines de lucro han participado en la investigación y la capacitación, que es menos probable que hagan con fines de lucro. Con una escasez crítica y creciente de trabajadores médicos capacitados en atención al final de la vida, menos oportunidades de capacitación solo agravan el problema.
Los investigadores han pedido una reforma del beneficio de hospicio de Medicare y más investigación sobre la calidad de los servicios prestados por agencias con fines de lucro.
El cuidado de hospicio puede brindar atención valiosa, consuelo y apoyo emocional no solo a alguien que enfrenta la muerte, sino a toda su familia. La decisión de qué agencia contratar es importante.
Si bien las tendencias de la industria y los modelos de ganancias son aspectos a considerar, cada agencia es diferente. También debe considerar otros factores importantes como el costo, la capacitación y experiencia del personal, las opciones de cobertura y pago, y los servicios que brindan.
Tener el cuidado de hospicio adecuado para su ser querido puede ayudarlo a enfrentar el final de la vida física, mental, emocional y espiritualmente.
