Parte de lo que hace que el COVID-19 sea tan preocupante es lo inocuos que pueden ser los síntomas iniciales. Al igual que la gripe, COVID-19 comúnmente comienza con fiebre, cansancio y tos.
Sin embargo, muchos factores, que van desde la causa hasta las complicaciones, distinguen a las dos enfermedades respiratorias.
:max_bytes(150000):strip_icc()/coronavirus-flu-differences-4798752-v1-46194f3009ac4f3d80b4078fd180bbb7.png)
Causas
Diferentes virus causan influenza y COVID-19.
Causas de la gripe
Todos los tipos de influenza, la más común de las cuales es la influenza A, son causados por un virus de influenza. Hay cientos de cepas que mutan con frecuencia. Por ejemplo, la influenza A se presenta en dos subtipos y muchas cepas; H1N1 es la cepa que causó la influenza porcina en 2009. Más allá de eso, también existen influenza B, C y D.
Causas del coronavirus (COVID-19)
COVID-19, por otro lado, es causado por un virus llamado SARS-CoV-2.Es parte de una familia más grande de coronavirus.
Los coronavirus más leves pueden causar el resfriado común (aunque en su mayor parte, es más probable que los resfriados sean causados por rinovirus). Las cepas más graves pueden causar síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
Síntomas
Las dos enfermedades varían algo en los síntomas, aunque todavía hay detalles emergentes en cuanto a los síntomas y la progresión de la enfermedad de COVID-19.
Sintomas de gripe
La influenza estacional aparece de repente. Su período de incubación, el período de tiempo entre la contracción del virus y los síntomas, es de 1 a 4 días. Por lo general, causa varios síntomas:
- Fiebre o escalofríos (no todas las personas con gripe experimentarán esto)
- Tos
- Dolor de garganta
- Nariz congestionada o que moquea
- Dolores musculares o corporales
- Dolores de cabeza
- Fatiga
- Vómitos y diarrea (más común en niños que en adultos)
Síntomas del coronavirus (COVID-19)
Los síntomas de COVID-19 pueden aparecer de 1 a 14 días después de la exposición inicial. Los más comunes incluyen:
- Fiebre
- Tos seca
- Fatiga
- Dificultad para respirar
Algunos pacientes experimentan síntomas adicionales:
- Dolor de garganta
- Nariz congestionada o que moquea
- Dolor de cuerpo
- Diarrea
- Pérdida del gusto o del olfato
Aproximadamente una de cada seis personas con COVID-19 se enfermará gravemente.
Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como la Organización Mundial de la Salud (OMS) dicen que la dificultad para respirar es un síntoma que requiere atención médica, independientemente de si se cree que la causa es la gripe, el coronavirus u otra cosa.
Complicaciones
Claramente, la gripe y el COVID-19 tienen bastante superposición de síntomas. Pero es en las complicaciones de las enfermedades donde empiezan a divergir un poco más.
En una conferencia de prensa del 3 de marzo, el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que, a nivel mundial, el COVID-19 causa una enfermedad más grave que la influenza estacional. ¿La razón? Muchas personas en todo el mundo han desarrollado inmunidad a las cepas de gripe estacional.
Pero dado que COVID-19 es nuevo, nadie tiene inmunidad. Como resultado, la infección es más probable y algunas de esas infecciones resultarán en una enfermedad grave.
Complicaciones de la influenza
Moderar:
- Infección sinusal
- Infección en el oído
Grave:
- Neumonía
- Inflamación del corazón (miocarditis)
- Inflamación del cerebro (encefalitis)
- Inflamación del tejido muscular (rabdomiólisis)
- Fallo multiorgánico
- Septicemia
- Empeoramiento de enfermedades crónicas.
Complicaciones del coronavirus (COVID-19)
- Neumonía
- Síndrome respiratorio agudo severo
- Insuficiencia renal
La complicación más grave tanto de la gripe como del COVID-19 es la muerte.
Transmisión
Tanto la gripe como el COVID-19 pueden transmitirse por gotitas respiratorias de una persona infectada.Pero los datos actuales de la OMS sugieren que una persona con COVID-19 infecta entre 2 y 2,5 personas en promedio, en comparación con alguien con la gripe estacional, que infectará a un promedio de 1,3 personas.
Aún así, la OMS dice que la gripe se propaga más rápido que COVID-19, ya que tiene un período de incubación más corto y un tiempo más corto entre casos sucesivos.
Tratamiento
Una diferencia importante entre la gripe y el COVID-19 es que el primero tiene tratamientos tanto preventivos como curativos, y el segundo no. Los síntomas más leves de ambas afecciones se pueden tratar con analgésicos de venta libre, antifebriles y medicamentos para la tos.
Prevención y tratamiento de la influenza
Los CDC recomiendan las vacunas anuales contra la gripe para todas las personas de 6 meses en adelante. Si bien su efectividad varía cada año, estudios recientes muestran que las vacunas reducen el riesgo de influenza entre un 40% y un 60%.Incluso si contrae la gripe después de vacunarse, la vacuna disminuye la gravedad de los síntomas y protege contra las complicaciones.
Los medicamentos antivirales están disponibles con receta y pueden acortar la duración de los síntomas de la gripe si se toman dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. También pueden prevenir la gripe si ha estado en contacto cercano con alguien que haya sido diagnosticado.
La FDA ha aprobado estos medicamentos antivirales para la gripe:
- Tamiflu (fosfato de oseltamivir)
- Relenza (zanamivir)
- Rapivab (peramivir)
- Xofluza (baloxavir marboxil)
Prevención y tratamiento del coronavirus (COVID-19)
Actualmente no existen vacunas preventivas, medicamentos antivirales u otros tratamientos para COVID-19.Sin embargo, el 1 de mayo, el remdesivir antiviral, desarrollado inicialmente por Gilead Sciences para el ébola, se convirtió en la primera opción de tratamiento para COVID-19 en recibir la autorización de uso de emergencia de la FDA.
Vacunas COVID-19: Manténgase actualizado sobre las vacunas disponibles, quién puede recibirlas y qué tan seguras son.
La FDA ha permitido el uso de remdesivir en adultos y niños hospitalizados con casos graves de la enfermedad.Además, se están llevando a cabo ensayos clínicos para otros tratamientos, muchos de los cuales están examinando si los medicamentos existentes pueden atacar COVID-19 de manera segura.
Si bien la falta de tratamiento parece aterradora, aproximadamente el 80% de las personas se recuperan del coronavirus sin necesidad de un tratamiento especial.
Los sentimientos de miedo, ansiedad, tristeza e incertidumbre son normales durante la pandemia de COVID-19. Ser proactivo con respecto a su salud mental puede ayudar a mantener tanto su mente como su cuerpo más fuertes. Conozca las mejores opciones de terapia en línea disponibles para usted.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.
