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Dar a luz a un bebé que nace muerto es un miedo que muchas personas tienen cuando están embarazadas. Si le sucede a usted, es natural querer entender qué causó la muerte fetal. Desafortunadamente, los médicos no siempre tienen una respuesta a esta pregunta.
¿Qué es la muerte fetal?
Un mortinato es una pérdida fetal que ocurre después de las 20 semanas de embarazo. Una pérdida fetal antes de las 20 semanas generalmente se denomina aborto espontáneo.
Los mortinatos pueden clasificarse además como tempranos (20 a 27 semanas completas), tardíos (28 a 36 semanas completas) o término (37 semanas o más).
La causa de los mortinatos puede variar según la edad gestacional y los factores de riesgo subyacentes, aunque en algunos casos se desconoce la causa. Un estudio de 2011 encontró que en aproximadamente una cuarta parte de los mortinatos, no se conoce una causa probable o posible.
A continuación, se ofrece una descripción general de las causas comunes de la pérdida del embarazo después de las 20 semanas.
Anomalías cromosómicas y defectos de nacimiento
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Fuente de imagen / Getty Images
Se sabe que las anomalías cromosómicas causan la mayoría de los abortos espontáneos, pero ciertos problemas cromosómicos y defectos de nacimiento también pueden aumentar el riesgo de muerte fetal.
Las anomalías cromosómicas, especialmente las asociadas con anomalías anatómicas o defectos de nacimiento, representan un alto porcentaje de mortinatos.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), alrededor del 14% de los mortinatos son causados por defectos de nacimiento o afecciones genéticas.
Restricción del crecimiento intrauterino
La restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) es una condición en la que un feto es significativamente más pequeño de lo esperado para la cantidad de semanas de embarazo. En casos graves, la afección puede causar muerte fetal o un mayor riesgo de pérdida del recién nacido (tal vez porque el bebé no recibe el oxígeno o la nutrición adecuados).
Las condiciones de salud y el estilo de vida de una persona embarazada también pueden aumentar el riesgo de restricción del crecimiento intrauterino. Los proveedores de atención médica detectan estos problemas durante la atención prenatal. Algunos factores de riesgo específicos son la preeclampsia, la hipertensión arterial inducida por el embarazo y el tabaquismo durante el embarazo.
Como parte de la atención prenatal estándar, los proveedores de atención médica monitorean de cerca el crecimiento fetal, lo que les da la oportunidad de intervenir si el feto parece estar en riesgo.
Desprendimiento de placenta y otras complicaciones obstétricas
El desprendimiento de placenta es una afección en la que la placenta se separa repentinamente de la pared del útero durante el embarazo mientras el feto aún está en el útero.
Esto puede suceder debido a las condiciones de salud de una persona embarazada, a un traumatismo en el abdomen en la última etapa del embarazo o a anomalías estructurales en el útero. Los factores del estilo de vida, como el tabaquismo o el consumo de sustancias, también pueden aumentar el riesgo.
El desprendimiento de placenta puede causar dolor abdominal, contracciones y sangrado vaginal. Si experimenta alguno de estos síntomas durante el embarazo, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato.
También se cree que otras complicaciones obstétricas, como las gestaciones múltiples y el líquido amniótico bajo, son factores que contribuyen a algunos mortinatos.
Infecciones
Ciertas infecciones bacterianas y virales, incluidas las infecciones de transmisión sexual (ITS), pueden aumentar el riesgo de muerte fetal. Las infecciones son un factor en aproximadamente el 13% de los mortinatos.
Accidentes del cordón umbilical
Los accidentes con el cordón durante el embarazo, como un nudo apretado en el cordón o que el cordón quede demasiado apretado alrededor del cuello del bebé, son raros. Aproximadamente el 10% de los mortinatos están relacionados con anomalías del cordón.
Embarazos muy atrasados en la fecha de vencimiento
Los estudios muestran que los embarazos después de las 42 semanas de gestación tienen un mayor riesgo de muerte fetal, tal vez porque la placenta pierde su capacidad para sostener al feto.
Para evitar complicaciones, los proveedores de atención médica generalmente recomiendan inducir el parto a las 42 semanas de gestación o antes.
Condiciones médicas
Varias condiciones médicas que puede tener una persona embarazada también están asociadas con un mayor riesgo de muerte fetal. Esta podría ser una condición que tenía una persona antes de quedar embarazada o una que se desarrolló durante el embarazo.
Las condiciones de salud que pueden contribuir a la muerte fetal incluyen:
- Afecciones autoinmunes (como lupus)
- Ciertos trastornos de la coagulación sanguínea.
- Diabetes
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Obesidad
Si su embarazo se complica por alguna de estas condiciones, su proveedor de atención médica podría recomendarle pruebas adicionales y / o un parto antes de la fecha de parto.
