¿Cuánto sueño necesita mi niño pequeño?

Las necesidades de sueño de los niños pequeños varían, pero aquellos que duermen la cantidad recomendada tienen una mejor salud mental, emocional y física. La mayoría de los niños pequeños deben dormir entre 11 y 14 horas en 24 horas.

Pocos temas consumen más la atención de los padres que el sueño de los niños pequeños. Si preguntas por ahí, es probable que obtengas respuestas tremendamente divergentes, especialmente si comparas notas con las de otros padres.

Puede ser desalentador escuchar acerca de los campeones del sueño que felizmente dedican más de 14 horas de siesta y sueño nocturno combinados, especialmente si su hijo tiene un sueño menos robusto o cooperativo. Sin embargo, tenga en cuenta que muchos padres luchan por conseguir que su pequeño duerma lo suficiente, y algunos niños pueden simplemente estar programados para dormir menos o dormir menos profundamente.

Algunos niños también tienden a quedarse dormidos más fácilmente, mientras que otros parecen luchar contra eso. Pero eso no significa que no pueda jugar para probar un recableado suave del patrón de sueño.

Cómo cambian las necesidades de sueño de los niños pequeños

Los niños pequeños que duermen la cantidad recomendada mejoran la atención, la memoria y la regulación emocional. Como resultado, pueden aprender mejor.

La salud mental, emocional y física de un niño pequeño es mejor cuando duerme lo suficiente. Cuando ayuda a su niño a dormir lo suficiente, no solo lo ayuda a ser más feliz, sino que apoya su bienestar general.

12 meses de edad: 13 a 15 horas

Al año de edad, la mayoría de los bebés todavía toman dos siestas al día, una por la mañana y otra por la tarde. La siesta matutina suele ser la más corta de las dos, pero juntas esas siestas deberían sumar unas dos o tres horas de sueño. El sueño nocturno marca la diferencia, generalmente entre 11 y 12 horas.

18 meses de edad: 12 a 14 horas

Cuando su niño pequeño cumpla los 18 meses, es posible que ya no necesite dos siestas al día. Es posible que le resulte más difícil acostarse a su hijo para la siesta matutina o que se esté acortando cada vez más. Si es así, intente mover la siesta 15 minutos más tarde todos los días y luego ajuste la hora del almuerzo a la derecha antes para que solo esté haciendo una siesta por la tarde.

Si su hijo estaba durmiendo a las 10 am y a las 2 pm, por ejemplo, la nueva siesta podría terminar cayendo alrededor del mediodía. Esa única siesta podría durar entre una y dos horas y media, pero la duración variará bastante entre los niños pequeños. El sueño nocturno tiende a permanecer alrededor de 11 a 12 horas a esta edad, con lo que el total diario es de aproximadamente 12 a 14 horas.

24 meses de edad: 11 a 13 horas

Una vez que su niño pequeño cumpla 2 años, su siesta de la tarde puede comenzar a acortarse a solo aproximadamente una hora. Pero las necesidades individuales de la hora de la siesta de los niños pequeños varían. Los rangos habituales de la hora de la siesta para los niños de 2 años pueden oscilar entre una y cuatro horas.

Se espera que el sueño nocturno disminuya alrededor de esta edad a alrededor de 10 a 11 horas. Como resultado, los niños de 2 años, en promedio, dormirán entre 11 y 13 horas al día.

¿Su hijo necesita dormir más?

Es importante tener en cuenta que, naturalmente, a algunos niños les irá mejor si duermen menos durante la noche que a sus compañeros, y también habrá quienes necesitarán mucho más para funcionar de la mejor manera. Lo mismo ocurre con las siestas.

Algunos niños se saltan la siesta de la mañana más temprano y les va bien, mientras que otros niños se quedan con dos siestas o descansos programados hasta bien entrada la edad preescolar. La clave es adaptar la rutina de sueño de su hijo a sus necesidades específicas de sueño.

Probablemente no sorprenda que los niños pequeños que están privados de sueño tengan más dificultades para controlar sus emociones. Un estudio siguió a los niños pequeños a los que se les privó de las siestas. Los investigadores encontraron que los niños privados de la siesta tenían una reducción en las respuestas emocionales positivas y un aumento de las respuestas emocionales negativas.

Algunas pistas que pueden indicar que su hijo podría necesitar dormir más:

• Se frustran facilmente
• Hiperactividad
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido.
• Irritabilidad excesiva
• Menos alerta de lo normal
• Resistencia a despertarse por la mañana.
• Frotándose los ojos

Si ve estos signos, es hora de tomar medidas para realinear el horario de sueño de su hijo para abordar cualquier déficit de sueño y recuperar el tiempo de sueño óptimo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo hacer que mi niño se duerma más tarde?

La constancia es la clave para lograr tiempos de sueño y vigilia más predecibles. Asegúrese de que su niño pequeño no duerma la siesta demasiado cerca de la hora de acostarse y que su sueño diurno (ya sea demasiado o muy poco) no interfiera con el sueño adecuado durante la noche.

Dicho esto, algunos niños pequeños son madrugadores, sin importar qué tan tarde o temprano se vayan a la cama. Algunos trucos que los padres encuentran útiles son las cortinas oscuras, un reloj de sueño a despertar que les dice cuándo puede levantarse de la cama y un ventilador o una máquina de ruido blanco.

Si tiene un niño pequeño que no cumple con las recomendaciones de sueño para su edad, es posible que se sienta preocupado. Recuerde, las pautas de sueño son adecuadas para la mayoría de los niños. Pero, cada niño pequeño es diferente. Algunos necesitan dormir más o menos que otros. Si su hijo muestra signos de que necesita dormir más, es posible que desee probar algunos cambios menores para mejorar sus hábitos de sueño.