Una autopsia o examen post-mortem es un procedimiento quirúrgico realizado por un patólogo forense para examinar un cuerpo humano fallecido y sus órganos para determinar la causa de la muerte. Si las autoridades consideran que una muerte es sospechosa, ordenarán una autopsia, pero solo alrededor del 8% de todas las muertes en los EE. UU. Se someten a autopsia.
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Razones por las que solicitar una autopsia puede ser importante
Incluso en casos de muerte natural, sin embargo, los familiares más cercanos pueden desear solicitar una autopsia por varias razones:
- Confirmar un diagnóstico médico realizado antes de la muerte que involucre una enfermedad genética que podría afectar a los familiares sobrevivientes. Si bien se han realizado avances en el diagnóstico preciso de la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, una autopsia cerebral sigue siendo el único método para confirmar la enfermedad.
- Si la muerte fue inesperada, especialmente si ocurrió durante un procedimiento relacionado con la salud, como una cirugía, un parto, etc.
- Cuando conocer la causa precisa de la muerte podría afectar asuntos legales, como el pago de una póliza de seguro.
- Para promover el estudio, la comprensión o el tratamiento de una enfermedad para posiblemente beneficiar a otros en el futuro.
Antes de solicitar una autopsia, los familiares más cercanos deben considerar detenidamente las posibles ramificaciones, que podrían incluir:
- El efecto del procedimiento post-mortem en los sobrevivientes en duelo. Una autopsia implica hacer incisiones en el pecho y / o el cráneo del difunto para inspeccionar / extraer órganos, lo que a algunos seres queridos les puede parecer una idea desagradable.
- Aceptación cultural o religiosa. Por ejemplo, tanto la ley judía ortodoxa como la conservadora generalmente prohíben las autopsias debido a la creencia en la inviolabilidad del cuerpo después de la muerte.
- Obligación financiera adicional. El costo de la autopsia podría cargarse a la familia si no lo ordena un médico forense.
