Un aneurisma aórtico es un área debilitada y abultada en la pared de la aorta. El aneurisma de la aorta torácica se produce en la parte de la aorta que atraviesa el pecho. Este artículo explica cómo se diagnostica el aneurisma de la aorta torácica.
¿Cómo se diagnostica un aneurisma de aorta torácica?
Los aneurismas de la aorta torácica a menudo se detectan durante exámenes médicos de rutina, como una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una ecografía del corazón, que a veces se solicitan por un motivo diferente.
Su médico le hará preguntas sobre sus signos y síntomas, así como sobre los antecedentes familiares de aneurisma o muerte súbita.
Si su médico cree que tiene un aneurisma aórtico, las pruebas de imagen pueden confirmarlo. Las pruebas para el aneurisma de la aorta torácica incluyen:
- Ecocardiograma. Un ecocardiograma usa ondas sonoras para capturar imágenes en tiempo real de su corazón y la aorta ascendente. Esta prueba muestra qué tan bien están funcionando las cámaras y válvulas de su corazón. Puede usarse para diagnosticar aneurismas de la aorta torácica y evaluar a los familiares de personas con aneurisma de la aorta torácica. En algunos casos, su médico puede recomendar un ecocardiograma transesofágico para ver mejor la aorta. Para esta prueba, las ondas sonoras se generan a partir de un dispositivo que se guía suavemente por el esófago.
- Tomografía computarizada (TC). La tomografía computarizada usa rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo, incluida la aorta. La tomografía computarizada puede detectar el tamaño y la forma de un aneurisma. Durante una tomografía computarizada, usted se acuesta en una mesa dentro de una máquina de rayos X con forma de rosquilla. Se puede inyectar un tinte, llamado contraste, en una vena para ayudar a que sus arterias sean más visibles en las imágenes. Una desventaja del uso de una tomografía computarizada para detectar y seguir los aneurismas aórticos es la exposición a la radiación, en particular para las personas que requieren un control frecuente, como las que tienen el síndrome de Marfan. Sin embargo, se pueden usar técnicas de tomografía computarizada más nuevas para reducir su exposición a la radiación.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética usa un campo magnético y ondas de radio para tomar imágenes del cuerpo. La resonancia magnética se puede utilizar para diagnosticar un aneurisma y determinar su tamaño y ubicación. En esta prueba, usted se acuesta en una mesa que se desliza hacia el interior del túnel (imán). Los médicos pueden inyectar un tinte en su vena para ayudar a que sus vasos sanguíneos sean más visibles en las imágenes (angiografía por resonancia magnética). Esta prueba puede ser una alternativa a las tomografías computarizadas para las personas que necesitan un control frecuente de los aneurismas para reducir su exposición a la radiación.
Detección de aneurismas de la aorta torácica
Las afecciones médicas que causan un aneurisma de la aorta torácica pueden ser hereditarias. Su médico puede recomendar un examen de detección si un familiar de primer grado, como un padre, hermano, hijo o hija, tiene el síndrome de Marfan u otra afección de salud que podría causar un aneurisma de la aorta torácica.
Las pruebas que se utilizan para detectar aneurismas de la aorta torácica pueden incluir:
- Ecocardiograma. Si un ecocardiograma muestra un agrandamiento de la aorta o un aneurisma, es probable que necesite otra prueba de imagen dentro de los seis o 12 meses para asegurarse de que no haya crecido más.
- Prueba genética. Si tiene antecedentes familiares de aneurisma u otra afección genética sospechada que aumenta el riesgo de aneurisma de la aorta torácica, es posible que desee considerar la realización de pruebas genéticas. También puede considerar el asesoramiento genético antes de formar una familia.
Preparándose para una cita con su médico
Si cree que puede tener un aneurisma de la aorta torácica o está preocupado por su riesgo de aneurisma debido a un fuerte historial familiar, debe programar una cita con un médico. Si un aneurisma se detecta temprano, su tratamiento puede ser más fácil y efectivo.
Si le están haciendo un examen de detección de un aneurisma aórtico, es probable que su médico le pregunte si alguien de su familia ha tenido un aneurisma aórtico alguna vez, así que tenga esa información a mano.
Debido a que las citas pueden ser breves y a menudo hay mucho de qué hablar, es una buena idea prepararse para su cita. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y saber lo que le preguntará su médico.
Qué puedes hacer para prepararte
- Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta. Para un ecocardiograma, por ejemplo, es posible que deba ayunar antes de un período de tiempo.
- Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluyendo cualquier síntoma que parezca no estar relacionado con un aneurisma de la aorta torácica.
- Anote la información personal clave, incluyendo antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, aneurismas o enfermedad del tejido conectivo.
- Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos dietéticos que toma.
- Lleve a un familiar o amigo con usted, si es posible. A veces puede ser difícil recordar toda la información que se le proporcionó durante una cita. Alguien que te acompañe puede recordar algo que te perdiste u olvidaste.
- Esté preparado para discutir su dieta, hábitos de ejercicio y consumo de tabaco. Si aún no sigue una dieta o una rutina de ejercicios, prepárese para hablar con su médico sobre cualquier desafío que pueda enfrentar al comenzar. Asegúrese de informar a su médico si es fumador actual o exfumador.
- Envíe informes de imágenes y traiga registros médicos con usted. Es útil si puede enviar informes de imágenes a su médico con anticipación y traer sus registros médicos.
- Escriba una lista de preguntas para preguntarle a su médico.
Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas lo ayudará a obtener la mayor cantidad de información del médico. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para un aneurisma aórtico, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué tipo de pruebas necesitaré para confirmar un aneurisma de la aorta torácica?
- ¿Qué métodos de tratamiento están disponibles y qué método me recomiendan?
- ¿Qué es un nivel apropiado de actividad física?
- ¿Necesito cambiar mi dieta?
- ¿Con qué frecuencia debo hacerme pruebas de detección de aneurisma?
- ¿Debo decirle a otros miembros de la familia que se hagan pruebas de detección de aneurisma?
- Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo controlar mejor estas condiciones de salud juntos?
- ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
- ¿Hay algún documento impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar para obtener más información?
Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas adicionales durante su cita.
Qué puede preguntarle su médico
Es probable que su médico le haga varias preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para discutir los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntar:
- ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez?
- ¿Sus síntomas aparecen y desaparecen, o tiene esos síntomas todo el tiempo?
- ¿Qué tan severos son sus síntomas?
- ¿Tiene antecedentes familiares de aneurismas u otras enfermedades hereditarias, como el síndrome de Marfan?
- ¿Ha fumado alguna vez tabaco?
- ¿Alguna vez le han dicho que tiene presión arterial alta?
- ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
- ¿Qué parece empeorar sus síntomas?
¿Qué puedes hacer mientras tanto?
Nunca es demasiado pronto para realizar cambios saludables en el estilo de vida, como dejar de fumar tabaco, comer alimentos saludables y hacer más ejercicio. Seguir estos pasos puede ayudar a prevenir el aneurisma de la aorta torácica y sus complicaciones.
Si se le diagnostica un aneurisma de la aorta torácica, debe preguntar sobre el tamaño de su aneurisma, si su médico ha notado algún cambio y con qué frecuencia debe visitar a su médico para las citas de seguimiento.
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