Diagnosticar y tratar el cáncer de vejiga.

El cáncer de vejiga es el cáncer que surge de los tejidos de la vejiga urinaria. Los síntomas comunes del cáncer de vejiga incluyen: sangre en la orina, dolor al orinar y dolor lumbar.

Diagnóstico de cáncer de vejiga

Diagnóstico del cáncer de vejiga

Las pruebas y cirugías que se usan para diagnosticar el cáncer de vejiga pueden incluir:

• Usar un endoscopio para examinar el interior de la vejiga (cistoscopia). Para realizar una cistoscopia, su médico inserta un tubo pequeño y estrecho (cistoscopio) a través de su uretra. El cistoscopio tiene una lente que le permite a su médico ver el interior de su uretra y vejiga para examinar estas estructuras en busca de signos de enfermedad. La cistoscopia se puede realizar en el consultorio de un médico o en el hospital.
• Tomar una muestra de tejido para su análisis (biopsia). Durante la cistoscopia, su médico puede pasar una herramienta especial a través del endoscopio y dentro de su vejiga para recolectar una muestra de células (biopsia) para su análisis. Esta cirugía a veces se denomina resección transuretral de un tumor de vejiga (TURBT). TURBT también se puede utilizar para tratar el cáncer de vejiga.
• Examinar una muestra de orina (citología de orina). Una muestra de su orina se analiza bajo un microscopio para buscar células cancerosas en un procedimiento llamado citología de orina.
• Pruebas de imagen. Las pruebas de imagen, como la urografía de tomografía computarizada (TC) o la pielografía retrógrada, permiten que su médico examine las estructuras de su tracto urinario.Durante una urografía de TC, un medio de contraste inyectado en una vena de la mano finalmente fluye hacia los riñones, los uréteres y vejiga. Las imágenes de rayos X tomadas durante la prueba brindan una vista detallada de su tracto urinario y ayudan a su médico a identificar cualquier área que pueda ser cancerosa.

  El pielograma retrógrado es un examen de rayos X que se utiliza para obtener una visión detallada del tracto urinario superior. Durante esta prueba, su médico inserta un tubo delgado (catéter) a través de la uretra hasta la vejiga para inyectar un medio de contraste en los uréteres. Luego, el tinte fluye hacia los riñones mientras se capturan las imágenes de rayos X.

Determinar la extensión del cáncer

Después de confirmar que tiene cáncer de vejiga, su médico puede recomendar pruebas adicionales para determinar si su cáncer se ha diseminado a sus ganglios linfáticos oa otras áreas de su cuerpo.

Estas pruebas pueden incluir:

• Tomografía computarizada
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)
• Tomografía por emisión de positrones (PET)
• Radiografía
• Radiografía de pecho

Su médico utiliza la información de estos procedimientos para asignar una etapa a su cáncer. Las etapas del cáncer de vejiga se indican con números romanos que van del 0 al IV. Las etapas más bajas indican un cáncer que está confinado a las capas internas de la vejiga y que no ha crecido hasta afectar la pared muscular de la vejiga. El estadio más alto, estadio IV, indica que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos u órganos en áreas distantes del cuerpo.

Grado de cáncer de vejiga

Los cánceres de vejiga se clasifican además en función de cómo aparecen las células cancerosas cuando se observan a través de un microscopio. Esta información se denomina grado y su médico puede describir el cáncer de vejiga como de grado bajo o alto:

• Cáncer de vejiga de grado bajo. Este tipo de cáncer tiene células que están más cerca en apariencia y organización de las células normales (bien diferenciadas). Un tumor de grado bajo generalmente crece más lentamente y es menos probable que invada la pared muscular de la vejiga que un tumor de grado alto.
• Cáncer de vejiga de alto grado. Este tipo de cáncer tiene células de apariencia anormal y que no se parecen a los tejidos de apariencia normal (poco diferenciadas). Un tumor de grado alto tiende a crecer de manera más agresiva que un tumor de grado bajo y es más probable que se disemine a la pared muscular de la vejiga y otros tejidos y órganos.

Tratamiento del cáncer de vejiga

Las opciones de tratamiento para el cáncer de vejiga dependen de varios factores, incluido el tipo de cáncer, el grado del cáncer, la etapa del cáncer y su salud en general.

El tratamiento del cáncer de vejiga puede incluir:

• Cirugía, para eliminar las células cancerosas.
• Quimioterapia en la vejiga (quimioterapia intravesical), para tratar cánceres que se limitan al revestimiento de la vejiga pero tienen un alto riesgo de recurrencia o progresión a una etapa superior
• Quimioterapia para todo el cuerpo (quimioterapia sistémica), para aumentar las posibilidades de curación en una persona que se somete a una cirugía para extirpar la vejiga o como tratamiento primario cuando la cirugía no es una opción
• Radioterapia, para destruir las células cancerosas, a menudo como tratamiento primario cuando la cirugía no es una opción o no se desea
• Inmunoterapia para activar el sistema inmunológico del cuerpo para combatir las células cancerosas, ya sea en la vejiga o en todo el cuerpo
• Terapia dirigida, para tratar el cáncer avanzado cuando otros tratamientos no han ayudado

Su médico y el equipo de tratamiento pueden recomendar una combinación de métodos de tratamiento.

Cirugía de cáncer de vejiga

Los métodos en la cirugía del cáncer de vejiga pueden incluir:

• Resección transuretral de tumor de vejiga (TURBT). La TURBT es una cirugía para diagnosticar el cáncer de vejiga y para extirpar cánceres confinados a las capas internas de la vejiga. El cáncer aún no ha invadido los músculos. Durante la cirugía, un cirujano pasa un lazo de cable eléctrico a través de un cistoscopio hasta la vejiga. La corriente eléctrica en el cable se usa para cortar o quemar el cáncer. Alternativamente, se puede usar un láser de alta energía. Debido a que los médicos realizan el procedimiento a través de la uretra, no tendrá cortes (incisiones) en el abdomen.

  Como parte de la TURBT procedimiento, su médico puede recomendarle una inyección única de un medicamento para matar el cáncer (quimioterapia) en la vejiga para destruir las células cancerosas restantes y evitar que el cáncer regrese. El medicamento permanece en la vejiga durante un período de tiempo y luego se drena.

• Cistectomía. La cistectomía es una cirugía para extirpar total o parcialmente la vejiga. Durante una cistectomía parcial, el cirujano extirpa solo la parte de la vejiga que contiene un solo tumor canceroso. Una cistectomía radical es una operación para extirpar toda la vejiga y los ganglios linfáticos circundantes. En los hombres, la cistectomía radical generalmente incluye la extirpación de la próstata y las vesículas seminales. En las mujeres, la cistectomía radical puede implicar la extirpación del útero, los ovarios y parte de la vagina.

  La cistectomía radical se puede realizar a través de una incisión en la parte inferior del abdomen o con múltiples incisiones pequeñas mediante cirugía robótica. Durante la cirugía robótica, el cirujano se sienta en una consola cercana y usa controles manuales para mover con precisión los instrumentos quirúrgicos robóticos.

• Reconstrucción de neovejiga. Después de una cistectomía radical, su cirujano debe crear una nueva forma para que la orina salga de su cuerpo (derivación urinaria). Una opción para la derivación urinaria es la reconstrucción de la neovejiga. Su cirujano crea un reservorio en forma de esfera a partir de un trozo de su intestino. Este depósito, a menudo llamado neovejiga, se encuentra dentro de su cuerpo y está adherido a su uretra. La neovejiga permite que la mayoría de las personas orinen normalmente. Un pequeño número de personas tiene dificultad para vaciar la neovejiga y es posible que deban usar un catéter periódicamente para drenar toda la orina de la neovejiga.
• Conducto ileal. Para este tipo de derivación urinaria, su cirujano crea un tubo (conducto ileal) usando un pedazo de su intestino. El tubo va desde los uréteres, que drenan los riñones, hasta el exterior de su cuerpo, donde la orina se vacía en una bolsa (bolsa de urostomía) que se coloca en el abdomen.
• Reservorio urinario continente. Durante este tipo de procedimiento de derivación urinaria, su cirujano usa una sección del intestino para crear una pequeña bolsa (depósito) para contener la orina, ubicada dentro de su cuerpo. Usted drena la orina del reservorio a través de una abertura en su abdomen usando un catéter varias veces al día.

Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas. El tratamiento de quimioterapia para el cáncer de vejiga generalmente implica dos o más medicamentos de quimioterapia que se usan en combinación.

Se pueden administrar medicamentos de quimioterapia:

• A través de una vena (por vía intravenosa). La quimioterapia intravenosa se usa con frecuencia antes de la cirugía de extracción de la vejiga para aumentar las posibilidades de curar el cáncer. La quimioterapia también se puede usar para destruir las células cancerosas que puedan quedar después de la cirugía. En determinadas situaciones, la quimioterapia se puede combinar con radioterapia.
• Directamente en la vejiga (terapia intravesical). Durante la quimioterapia intravesical, se pasa un tubo a través de la uretra directamente hasta la vejiga. La quimioterapia se coloca en la vejiga durante un período de tiempo determinado antes de drenarla. Se puede usar como tratamiento primario para el cáncer de vejiga superficial, donde las células cancerosas afectan solo el revestimiento de la vejiga y no el tejido muscular más profundo.

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de energía poderosa, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia para el cáncer de vejiga generalmente se administra desde una máquina que se mueve alrededor de su cuerpo, dirigiendo los rayos de energía a puntos precisos.

En ocasiones, la radioterapia se combina con la quimioterapia para tratar el cáncer de vejiga en determinadas situaciones, como cuando la cirugía no es una opción o no se desea.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer.

Se puede administrar inmunoterapia:

• Directamente en la vejiga (terapia intravesical). La inmunoterapia intravesical se puede recomendar después de la RTUV para los cánceres de vejiga pequeños que no han crecido en las capas musculares más profundas de la vejiga. Este tratamiento utiliza el bacilo de Calmette-Guerin (BCG), que se desarrolló como una vacuna que se utiliza para proteger contra la tuberculosis. BCG provoca una reacción del sistema inmunológico que dirige las células que combaten los gérmenes a la vejiga.
• A través de una vena (por vía intravenosa). La inmunoterapia se puede administrar por vía intravenosa para el cáncer de vejiga avanzado o que regresa después del tratamiento inicial. Hay varios medicamentos de inmunoterapia disponibles. Estos medicamentos ayudan a su sistema inmunológico a identificar y combatir las células cancerosas.

Terapia dirigida

Los medicamentos de terapia dirigida se enfocan en debilidades específicas presentes dentro de las células cancerosas. Al atacar estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. Es posible que se analicen sus células cancerosas para ver si es probable que la terapia dirigida sea efectiva.

La terapia dirigida puede ser una opción para tratar el cáncer de vejiga avanzado cuando otros tratamientos no han ayudado.

Preservación de la vejiga

En ciertas situaciones, las personas con cáncer de vejiga con invasión muscular que no desean someterse a una cirugía para extirpar la vejiga pueden considerar probar una combinación de tratamientos. Conocido como terapia de trimodalidad, este enfoque combina TURBT, quimioterapia y radioterapia.

Primero, su cirujano realiza una TURBT procedimiento para eliminar la mayor cantidad posible de cáncer de la vejiga mientras se conserva la función de la vejiga. Después de TURBT, se somete a un régimen de quimioterapia junto con radioterapia.

Después de probar la terapia de trimodalidad, si no ha desaparecido todo el cáncer o si tiene una recurrencia de cáncer con invasión muscular, su médico puede recomendar una cistectomía radical.

Después del tratamiento del cáncer de vejiga

El cáncer de vejiga puede reaparecer, incluso después de un tratamiento exitoso. Debido a esto, las personas con cáncer de vejiga necesitan pruebas de seguimiento durante años después de un tratamiento exitoso. Las pruebas que le realizarán y la frecuencia con la que se someterán dependen de su tipo de cáncer de vejiga y de cómo se trató, entre otros factores.