Donación y trasplante de órganos: cómo funciona

¿Qué es la donación y el trasplante de órganos?

La donación de órganos es el proceso de extirpar quirúrgicamente un órgano o tejido de una persona (el donante de órganos) y colocarlo en otra persona (el receptor). El trasplante es necesario porque el órgano del receptor ha fallado o ha sido dañado por una enfermedad o lesión.

El trasplante de órganos es uno de los grandes avances de la medicina moderna. Desafortunadamente, la necesidad de donantes de órganos es mucho mayor que la cantidad de personas que realmente donan. Todos los días en los Estados Unidos, 21 personas mueren esperando un órgano y más de 107,380 hombres, mujeres y niños esperan trasplantes de órganos que les salven la vida.

¿Qué órganos y tejidos se pueden trasplantar?

Los órganos y tejidos que se pueden trasplantar incluyen:

• Hígado.

• Riñón.

• Páncreas.

• Corazón.

• Pulmón.
• Intestino.

• córneas.

• Oído medio.
• Piel.
• Hueso.

• Médula ósea.

• Válvulas cardíacas.
• Tejido conectivo.
• Aloinjertos compuestos vascularizados (trasplante de varias estructuras que pueden incluir piel, útero, hueso, músculos, vasos sanguíneos, nervios y tejido conectivo).

¿Quién puede ser donante de órganos?

Las personas de todas las edades deben considerarse donantes potenciales. Cuando una persona muere, se evalúa su idoneidad como donante en función de su historial médico y edad. La organización de obtención de órganos determina la idoneidad médica para la donación.

¿Cómo me convierto en donante de órganos?

Las personas que deseen ser donantes de órganos deben completar los siguientes pasos:

• Podría unirse a un registro de donantes. Un registro es más que una expresión de interés en convertirse en donante. Es una forma de dar consentimiento legal para la donación anatómica de órganos, tejidos y ojos. Cada vez que vaya a su Oficina de Vehículos Motorizados (BMV) local, se le preguntará, “¿quieres hacer un regalo anatómico?” Todo lo que tienes que hacer es decir “Sí”. También puede unirse al registro en cualquier momento llenando un formulario de “Documento de regalo” de la BMV. Para obtener más información, visite www.lifebanc.org y haga clic en registro de donantes. La información del registro de donantes de cualquier estado se puede obtener en www.donatelife.net.
• Firmar y portar una tarjeta de donante de órganos. Esta tarjeta se puede descargar en: www.organdonor.gov.
• Informe a sus familiares y seres queridos que le gustaría ser donante.
• También puede decirle a su proveedor de atención médica familiar, abogado y líder religioso que le gustaría ser donante.

Al convertirme en donante de órganos, ¿significa esto que no sería elegible para recibir la mejor atención médica posible?

Para nada. Su decisión de donar no afecta la calidad de la atención médica que recibirá.

¿Hay algún costo para la familia del donante de órganos por la donación?

No hay ningún costo para la familia o el patrimonio del donante por la donación de órganos, tejidos u ojos. Los costos del funeral siguen siendo responsabilidad de la familia.

¿La donación de órganos desfigurará el cuerpo?

La recuperación de órganos, tejidos y ojos es un procedimiento quirúrgico realizado por profesionales médicos capacitados. Generalmente, la familia aún puede tener un servicio funerario tradicional.

Si necesito un trasplante de órgano o tejido, ¿qué debo hacer?

Si necesita un trasplante, debe inscribirse en la lista de espera nacional. Para entrar en la lista, debe visitar un hospital de trasplantes. Para encontrar un hospital de trasplantes cerca de usted, visite el Registro científico de receptores de trasplantes (SRTR) y use la función de búsqueda en la parte superior de la página.

El equipo multidisciplinario del hospital de trasplantes lo evaluará y decidirá si es un candidato adecuado para el trasplante. Además de los criterios desarrollados para algunos tipos de órganos por United Network of Organ Sharing (UNOS), cada hospital de trasplante tiene sus propios criterios para aceptar candidatos para trasplante.

Si el equipo de trasplantes del hospital determina que usted es un buen candidato para el trasplante, lo agregarán a la lista de espera nacional. Puede ingresar a la lista de espera en más de un hospital de trasplantes y las políticas de UNOS permiten “listas múltiples”. Sin embargo, asegúrese de consultar las pautas de cada hospital de trasplantes sobre quién será el proveedor de atención primaria.

A continuación, espera. No hay manera de saber cuánto tiempo esperará para recibir un órgano de donante. Su nombre se agregará al grupo de nombres. Cuando un órgano está disponible, se evalúa a todos los pacientes del grupo para determinar la compatibilidad.

¿Qué organización gestiona realmente la distribución de órganos? ¿Cuál es el proceso para recibir un órgano o tejido?

UNOS mantiene la Red Nacional de Obtención y Trasplante de Órganos (OPTN). A través del Centro de Órganos de UNOS, los donantes de órganos se emparejan con los receptores en espera las 24 horas del día, los 365 días del año.

Cuando un órgano está disponible, la organización local de obtención de órganos envía información médica, social y genética a UNOS. Luego, UNOS genera una lista de posibles destinatarios, en función de factores tales como:

• Tipo de sangre.
• tipo de tejido
• Tamaño del órgano.
• Urgencia médica de la enfermedad del paciente.
• Tiempo ya pasado en lista de espera.
• Distancia geográfica entre el donante y el receptor.

El órgano se ofrece primero al centro de trasplante con el candidato que sea más compatible. El equipo de trasplante decide si aceptará o rechazará el órgano según los criterios médicos establecidos y otros factores.

Si el centro de trasplante rechaza el órgano, se contacta al centro de trasplante del siguiente paciente en la lista y el proceso continúa hasta que se coloca el órgano.

¿Qué implica convertirse en donante de órganos en vida?

Una donación en vida, como la donación de un riñón sano o un segmento de un hígado sano de un ser humano vivo a otro, se organiza a través de los centros de trasplante individuales de acuerdo con los criterios establecidos. Un defensor de donantes independiente, junto con un equipo multidisciplinario de donantes vivos dedicado, representará los intereses y el bienestar del posible donante vivo.