¿El crujir los nudillos causa artritis?

¡Deja de romperte los nudillos! Esa es una súplica común de un padre que intenta proteger las manos de sus hijos, o de alguien que simplemente está molesto por el ruido. Ahora que lo pienso, ¿romperse los nudillos es solo un hábito irritante o es realmente dañino? ¿Hacer crujir los nudillos puede causar artritis?

Hacer crujir los nudillos no causa artritis. Comprender lo que ocurre físicamente cuando hace crujir los nudillos le ayudará a darse cuenta de que la teoría de que “el crujir de los nudillos causa artritis” es en realidad sólo un mito popular. Esas son buenas noticias si te gusta hacer crujir los nudillos, pero son malas noticias para aquellos de nosotros que no podemos soportarlo cuando lo haces. Tendremos que pensar en alguna otra razón para que te detengas.

Cómo funciona la articulación de los nudillos y por qué se puede romper

Se forma una articulación donde se unen los extremos de dos huesos. Los extremos de los dos huesos están cubiertos por cartílago articular. El cartílago está rodeado por lo que se llama cápsula articular. Dentro de la cápsula articular, hay líquido sinovial que sirve como lubricante para la articulación y también como fuente de nutrientes para las células que mantienen el cartílago articular.

El líquido sinovial contiene gases disueltos: oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono. Cuando se rompe los nudillos o cuando se aplica presión a una articulación, la presión dentro de la cápsula articular se expande, pero la expansión está limitada por la cantidad de líquido sinovial que contiene la articulación. El líquido sinovial no se puede expandir a menos que la presión dentro de la cápsula articular disminuya y los gases disueltos puedan escapar del líquido. El crujido proviene de los gases que se liberan rápidamente del fluido.

Conclusiones del estudio sobre si el crujir de nudillos causa artritis

Ha habido algunos estudios a lo largo de los años que consideraron si el crujir de nudillos causaba artritis o no. Un estudio encontró que no hubo un aumento de la artritis de la mano entre los nudillos, sin embargo, el crujido de los nudillos se relacionó con la hinchazón de la mano y una menor fuerza de agarre.

Otro estudio indicó que, si bien el crujido de los nudillos no se asoció con la artritis, se asoció con el daño de los ligamentos que rodean la articulación y la dislocación de los tendones. Si bien hacer crujir los nudillos no está relacionado con causar artritis, puede haber una conexión con las lesiones de los tejidos blandos.

Un estudio de 2011 analizó a 215 personas a las que se les hizo una radiografía de la mano en los últimos cinco años. Es interesante que el 20% de ellos eran partidarios habituales. La buena noticia para esas personas es que no tenían un riesgo mayor de padecer osteoartritis de la mano y no importaba cuánto tiempo llevaran haciendo crujidos de nudillos o con qué frecuencia lo hicieran cada día.

Sonidos de craqueo que no pretendes

Las personas con artritis de las manos u otras afecciones, como bursitis y tendinitis, pueden sentir un chasquido de los tendones y escuchar crujidos, ya que los tendones no pueden deslizarse fácilmente sobre los tejidos inflamados. Estos sonidos y sensaciones pueden ser la razón por la que algunos piensan que el crujir indoloro de los nudillos podría provocar artritis. Pero en realidad no están asociados.