Conclusiones clave
- Se ha estado trabajando en una nueva aplicación de Instagram, dirigida solo a niños de 10 a 13 años, pero ahora está en pausa.
- Los desarrolladores han detenido el progreso después de que los defensores de la salud mental se pronunciaron en contra del aumento del uso de las redes sociales.
- Los expertos explican por qué más redes sociales son lo opuesto a lo que necesitan los niños.
Instagram Kids es una aplicación propiedad de Facebook diseñada específicamente para niños de 10 a 12 años. La nueva aplicación no tendría publicidad, requeriría el permiso de los padres para su uso y presentaría contenido específico dirigido a este grupo de edad. Pero a fines de septiembre de 2021, después de una reacción masiva de los padres, los médicos y la comunidad de salud mental en general, el progreso se detuvo en su desarrollo.
En mayo de 2021, 44 abogados se acercaron a Facebook para alentarlos a abandonar el proyecto para proteger la salud mental de los niños. Un informe de investigación del Wall Street Journal, “Facebook sabe que Instagram es tóxico para las adolescentes, muestran los documentos de la empresa”, reveló que Facebook estaba avanzando con un proyecto que podría dañar especialmente a las niñas jóvenes.
Las preocupaciones específicas con Instagram Kids incluyen el acoso cibernético y el fácil acceso para que los depredadores en línea se comuniquen con los niños. Facebook pausó el desarrollo de la aplicación indefinidamente y dijo en un comunicado de Adam Mosseri, director de Instagram, que se centrarán en aumentar los aspectos de supervisión parental de sus plataformas disponibles actualmente.
Los expertos opinan sobre los pros y contras de Instagram Kids, y lo que los padres y adolescentes deberían considerar sobre el tiempo de pantalla y el uso de las redes sociales.
Instagram Kids: ¿un espacio para llamarlo propio o una plataforma peligrosa?
Facebook lleva mucho tiempo buscando la forma correcta de lanzar Instagram Kids, que imitaría a Instagram, una de las plataformas de redes sociales para compartir fotos más populares. El informe del Wall Street Journal reveló que Facebook sabe que Instagram Kids tiene el potencial de dañar a los adolescentes, lo que provocó iniciativas para detener su desarrollo.
Su principal preocupación es que los adolescentes, especialmente las niñas, pasen horas al día inundados de imágenes del cuerpo perfecto y la vida perfecta, entre otras cuestiones.
La aplicación, que Instagram está reconsiderando actualmente, incluiría “contenido y funciones apropiados para la edad” para niños más pequeños, dijo Mosseri en el comunicado. Les daría a los padres la capacidad de ver y controlar varios aspectos de la presencia en línea de sus hijos dentro de él. Pero no todos están de acuerdo en que un espacio para que los jóvenes adolescentes se reúnan exclusivamente sea la opción más segura.
Debate sobre un mayor uso de las redes sociales para los niños
Los expertos dudan sobre otra plataforma que aumente el uso de las redes sociales en una población que ya está en riesgo.
“Instagram Kids es una idea horrible”, dice Renee Solomon, PsyD, psicóloga clínica, directora ejecutiva y directora de Forward Recovery. “¿Por qué animaríamos a los niños a volverse adictos a las redes sociales a una edad más temprana? Queremos que nuestros hijos salgan a jugar y sean sociales con otros niños en persona “.
Ella dice que esta sería solo una forma más en que los adolescentes podrían acceder a una mayor cantidad de tiempo frente a la pantalla. Esto no ayuda con el desarrollo del cerebro ni con el aprendizaje de habilidades sociales, ya que los estudios sugieren que el tiempo excesivo frente a la pantalla, en general, puede contribuir a desarrollar habilidades sociales subdesarrolladas y una forma de comportamiento adictivo.
El uso de las redes sociales, además de eso, puede tener ramificaciones adicionales para los adolescentes. Pueden estar preocupados por la cantidad de Me gusta que están obteniendo o por absorber cantidades exorbitantes de imágenes editadas, lo que puede afectar su autoestima.
Renee Solomon, PsyD
Las redes sociales son horribles para los niños. Les hace sentir que no se sienten lo suficientemente bien y que se quedan fuera.
“Las redes sociales son horribles para los niños”, dice el Dr. Solomon. “Los hace sentir que no son lo suficientemente buenos y que los dejan fuera. Los niños siempre se han sentido excluidos cuando no los invitan a una fiesta de cumpleaños “. Ahora, dice, esa fiesta se publicita para que todos la vean en Instagram, lo que contribuye aún más al alcance del problema.
“Los niños y adolescentes son naturalmente cohibidos y sienten que todos los miran. Cuando se quedan fuera de una foto, piensan que todos se dan cuenta de esto también”, agrega.
Al Dr. Solomon le preocupa que esta aplicación en particular solo aumente los casos de este tipo de preocupación por la autoestima.
Por qué las chicas jóvenes son especialmente vulnerables a la influencia de Instagram
Instagram es un medio extremadamente visual, que tiene un impacto especialmente en las chicas jóvenes. “Las chicas jóvenes ven fotos de celebridades y creen que tienen que verse exactamente como Kylie Jenner para ser hermosas”, dice el Dr. Solomon. “Muchas de estas imágenes son para fotógrafos o tomadas desde ángulos específicos y utilizan una luz muy favorecedora. ”
Allison Chase, Ph.D., directora clínica regional de Eating Recovery Center, está de acuerdo. “[Instagram is] un mundo en el que todo está editado y no necesariamente la realidad ”, dice. Ella cree que el desarrollo de un programa de Instagram dirigido a niños y adolescentes es “irresponsable”.
“Las redes sociales ofrecen una forma constante de compararte con los demás y de depender de medios superficiales para desarrollar la autoestima, como cuántos me gusta o comentarios recibes en una publicación”, dice. “Y a diferencia de las revistas, la televisión y las películas, donde incluso los niños saben que hay una cierta cantidad de maquillaje y edición profesional, las redes sociales dan la impresión de que es más ‘real’, cuando puede ser cualquier cosa menos”.
Las niñas y los adolescentes también son susceptibles a la influencia de la cultura de la dieta, que es muy frecuente en las redes sociales. El Dr. Chase dice que la plataforma “glorifica la delgadez” al mismo tiempo que promueve hábitos de salud negativos para lograrla, y celebra la pérdida de peso incluso cuando no es médicamente aconsejable.
“Las redes sociales perpetúan un estigma cruel contra las personas que viven en cuerpos más grandes”, señala. La facilidad de las redes sociales para crear filtros y difundir imágenes editadas puede contribuir.
“Las redes sociales sin filtros pueden adoctrinar a nuestros niños con creencias problemáticas de que los cuerpos grandes son poco atractivos, poco saludables e incluso una indicación de carácter bajo o debilidad. Obviamente, esto puede tener un impacto peligroso para los niños que viven en esos cuerpos más grandes y para otros niños que sienten miedo. de cambiar las formas y tamaños del cuerpo ”, dice el Dr. Chase.
Esto es especialmente preocupante dado que uno de cada seis niños de 6 a 11 años y uno de cada cinco adolescentes de 12 a 19 años se consideran obesos, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.
Daniel Peters, Ph.D. es psicóloga y presentadora del podcast Parent Footprint con el Dr. Dan en Exactly Right. Al Dr. Peters también le preocupa especialmente el impacto de las redes sociales en las niñas. Por un lado, afirma que las redes sociales pueden aumentar las posibilidades de trastornos alimentarios y disminuir la salud mental.
“La información reciente, así como mi experiencia clínica, ha resaltado cómo las niñas, en particular, son vulnerables a las comparaciones corporales negativas y las imágenes corporales negativas al mirar fotografías y videos de niñas con cuerpos ‘perfectos’”, dice el Dr. Peters.
Por otro lado, el Dr. Peters reconoce que podría haber beneficios de seguridad para una plataforma de redes sociales como Instagram Kids. “Se puede argumentar que tener una plataforma específica para niños podría ser más seguro con más controles y contenido apropiado para la edad, además de evitar que los niños usen las versiones para adultos de la aplicación”, dice.
Si bien él ve el beneficio para los adolescentes mayores y los adultos, espera que los padres retrasen la inmersión de los adolescentes en este mundo hasta más tarde. “Sería prudente considerar mantener a los niños alejados de las redes sociales durante el mayor tiempo posible, en lugar de desarrollar una plataforma para ellos”, sugiere el Dr. Peters.
Beneficios potenciales de un Instagram específico para niños
Podría ser beneficioso sacar a los niños más pequeños de Instagram para ‘adultos’ y llevarlos a un espacio propio más regulado. Esto sigue la mentalidad de que si van a estar en las redes sociales de todos modos, también podríamos hacer un espacio más seguro para ellos.
Las redes sociales, ya sea a través de Instagram Kids u otras aplicaciones, pueden tener otros beneficios, como conectar a los niños con sus amigos cuando no pueden estar físicamente juntos, aumentar la autoestima siguiendo a personas influyentes positivas para el cuerpo y como una salida creativa donde pueden edite y cree texto, imágenes y videos.
Pero es un poco más complicado que eso.
Dan Peters, Ph.D, psicólogo
El problema es que la mayoría de las plataformas para niños … probablemente se utilizarán para publicidad y marketing de productos, y tendrán la posibilidad de atraer a depredadores sexuales.
“El problema es que es probable que la mayoría de las plataformas para niños terminen fomentando un mayor uso y generando el temor de perderse algo, probablemente se utilizarán para publicidad y productos de marketing, y tendrán la posibilidad de atraer a depredadores sexuales”, dijo el Dr. Peters. dice. Su esperanza es que todas las partes interesadas consideren seriamente las implicaciones para la salud física y mental de lo que están creando y su impacto en los niños.
Por lo tanto, los riesgos de crear un medio de comunicación social adicional podrían superar los beneficios, según los expertos. Es un tema en el que los investigadores están empezando a arañar la superficie, especialmente en lo que respecta a las implicaciones a largo plazo.
Lo que esto significa para ti
Si bien un Instagram específico para niños puede parecer más útil y “más seguro” al principio, a los expertos les preocupa que la creación de una plataforma de redes sociales específica para niños de entre 10 y 12 años pueda representar un peligro para ellos, en lugar de mejorar sus vidas. Los padres y cuidadores deben investigar las posibles implicaciones para la salud física y mental. También deberían limitar las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla y alentar a los niños a salir a jugar y a hacer conexiones en la vida real, dicen los expertos.