Resumen
- Un sistema de páncreas biónico mejoró el control de la glucosa en sangre en adultos con diabetes tipo 1 mejor que la terapia convencional con bomba de insulina.
- Se necesitarán estudios más grandes y más largos para evaluar aún más los beneficios y riesgos de este sistema automatizado.
La diabetes es un trastorno de los niveles de glucosa en sangre. La glucosa es un azúcar que sirve como combustible para el cuerpo. Cuando los niveles de glucosa en sangre aumentan, las células beta del páncreas normalmente producen y secretan la hormona insulina, que hace que las células de todo el cuerpo absorban el azúcar de la sangre.
En la diabetes tipo 1, el propio sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células beta. Por lo tanto, las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un cierto rango para prevenir complicaciones potencialmente mortales. Los tratamientos actuales para la diabetes tipo 1 incluyen el recuento de carbohidratos, el control cuidadoso de la glucosa en sangre y el ajuste de la dosis de insulina en respuesta.
Un equipo de investigación dirigido por los Dres. Steven J. Russell del Hospital General de Massachusetts y Edward R. Damiano y Firas El-Khatib de la Universidad de Boston desarrollaron y probaron un páncreas biónico. Este sistema consta de un teléfono inteligente que se comunica de forma inalámbrica con 2 bombas. Las bombas administran insulina o glucagón (una hormona que aumenta los niveles de glucosa en sangre) a través de un tubo que pasa por debajo de la piel. Estas hormonas se toman según los resultados que se proporcionan al teléfono inteligente cada 5 minutos desde un monitor de glucosa continuo. En estudios anteriores a corto plazo, los científicos demostraron que este dispositivo podría mantener los niveles de glucosa en sangre cercanos a lo normal tanto en adultos como en niños en entornos cuidadosamente controlados.
En su nuevo estudio, el equipo evaluó la seguridad y la eficacia de este sistema en el hogar. La investigación fue apoyada por el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) y el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NCATS) en los EE. UU. Los resultados se publicaron en línea el 20 de diciembre de 2016 en Lancet Journal.
Los científicos inscribieron a 39 adultos con diabetes tipo 1. Los participantes fueron asignados al azar para recibir el páncreas biónico o la atención habitual (terapia con bomba de insulina convencional o con sensor aumentado). Completaron un método de tratamiento durante 11 días y luego completaron el otro método durante el mismo período. Los participantes fueron monitoreados de forma remota. Participaron en actividades normales durante ambos tratamientos, incluido el atletismo y la conducción.
Los investigadores encontraron que los participantes tenían una mejor regulación de la glucosa en sangre con el páncreas biónico. Tenían niveles medios de glucosa en sangre más bajos (141 mg / dl frente a 162 mg / dl). También tuvieron menos tiempo con niveles de azúcar en sangre inferiores a 60 mg / dl (0,6% frente a 1,9%). No hubo efectos secundarios graves o inesperados en la fase de uso del páncreas biónico del estudio, aunque más participantes experimentaron náuseas.
“Este sistema no requiere más información que el peso corporal del paciente para comenzar, por lo que los médicos necesitarán mucho menos tiempo y esfuerzo para iniciar el tratamiento. Y dado que no se requiere contar los carbohidratos, este método reduce significativamente la carga que soportan los pacientes en el manejo de la diabetes ”, dice Russell.
Los Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU. Están planificando estudios más grandes y más largos para evaluar aún más los beneficios y riesgos del páncreas biónico automatizado.
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