El papel de la ira en la esclerosis múltiple

La ira es una complicación emocional de la esclerosis múltiple (EM) que se cree que es el resultado, al menos parcialmente, de la enfermedad en sí. Mantener los pensamientos de enojo reprimidos también se asocia con una peor calidad de vida, según un estudio de la Esclerosis Múltiple.

Al comprender más sobre el papel de la ira en la EM y cómo puede manejarse, ya está dando el primer paso para controlar mejor su salud física y mental.

Ira y EM

En el estudio, se evaluó la ira en 157 participantes con esclerosis múltiple.Se incluyeron todos los participantes con tipos de EM remitente-recurrente, primaria progresiva o secundaria progresiva.

La ira de estos participantes se midió utilizando el Inventario de expresión de ira de rasgo de estado-2 (STAXI-2), que es una escala de cuatro puntos con puntuaciones más altas que indican más ira. En esta prueba, 196 ítems se dividen en seis escalas. Cuatro de esas escalas son:

1. Rasgo de ira: mide si una persona tiene una personalidad enojada y si una persona tiende a reaccionar con enojo cuando es criticada.

2. Expresar enojo: mide si una persona siente enojo actualmente y si tiene ganas de expresar su enojo verbal o físicamente.

3. Expresión de enojo: Mide si una persona expresa enojo hacia otras personas, como gritarle a un compañero o golpear una pared.

4. Expresión de ira: mide si una persona reprime sus sentimientos de ira.

Los participantes del estudio con EM se compararon con un grupo de control. Los investigadores encontraron que las personas con EM eran más propensas a estar enojadas (rasgo de enojo), tener una mayor intensidad de enojo (estado de enojo) y expresar enojo hacia afuera o hacia adentro, en comparación con el grupo de control.

En otras palabras, este estudio sugiere que las personas con EM tienden a experimentar enojo con más frecuencia que aquellas que no tienen EM. Para probar si este mayor nivel de ira en el grupo de EM se atribuyó a la depresión y la ansiedad subyacentes, los investigadores correlacionaron las puntuaciones de ira con los síntomas de depresión y ansiedad. Los investigadores no encontraron ningún vínculo, lo que sugiere que la ira existía por sí sola y no era un marcador de una condición de salud mental subyacente.

Ira y calidad de vida en la EM

Los participantes de este estudio también se sometieron a una evaluación de la calidad de vida relacionada con la salud utilizando el instrumento Evaluación funcional de la esclerosis múltiple HRQoL.

La persona que realiza esta prueba tiene que elegir una de las cinco puntuaciones para determinar su satisfacción, que van desde “0”, que significa “nada”, hasta “4”, que significa “mucho”. Una puntuación más alta indica una mejor calidad de vida y una puntuación más baja indica una peor calidad de vida.

Después de un análisis estadístico complejo, el estudio encontró que las personas que internalizaron o reprimieron su ira tenían una peor calidad de vida relacionada con la salud (esto fue especialmente cierto para las mujeres).Por otro lado, el rasgo de ira no predijo una peor calidad de vida relacionada con la salud. Esto sugiere que no es el enojo en sí lo que afecta la satisfacción con la vida de una persona, sino si se guarda esos sentimientos de enojo para sí mismos.

Causas de la ira en la EM

Los resultados del estudio anterior sugieren que una persona con EM tiene más probabilidades de experimentar enojo que alguien sin EM. Entonces porqué es este el caso?

A pesar de la evidencia científica limitada, los expertos sospechan que la ira en una persona con EM es el resultado de lesiones cerebrales, al igual que la visión borrosa o la pérdida de coordinación se producen por las lesiones cerebrales de EM. En otras palabras, el sistema inmunológico de una persona ataca la cubierta grasa de las fibras nerviosas (llamada vaina de mielina) en áreas del cerebro que controlan las emociones, el comportamiento y la personalidad como:

• Amígdala
• Ganglios basales
• Lóbulo frontal

Cuando la vaina de mielina de las fibras nerviosas en estas regiones del cerebro se daña o se destruye, la señalización nerviosa se ve afectada. Esto puede afectar la función de la región del cerebro provocando un cambio en la expresión emocional, personalidad, comportamiento, etc.

Por supuesto, un nuevo diagnóstico de EM u otras formas de noticias estresantes, como la progresión de la enfermedad o el costo de los medicamentos, pueden causar sentimientos de enojo. Pero nuevamente, la alteración de la ira que experimenta una persona con EM puede ser más una función de su enfermedad que de la situación.

Finalmente, aunque el estudio anterior evaluó la depresión como una fuente de ira y no encontró ningún vínculo, la ira puede ser una emoción sustituta de la tristeza o la ansiedad.

Dicho todo esto, descubrir la causa de su enojo puede ser complicado y, si bien cree que puede conocer al culpable, es mejor obtener una opinión objetiva de un profesional de la salud.

Tratar la ira en la EM

Al controlar su enojo en la esclerosis múltiple, es importante que primero se someta a una evaluación adecuada por parte de su proveedor de atención médica, ya que esto afectará su plan de tratamiento. Si su médico le diagnostica depresión o ansiedad, una combinación de medicamentos y terapia puede ser extraordinariamente útil.

Si su enojo se debe a un diagnóstico de EM nuevo o anterior, las intervenciones como un grupo de apoyo para la EM, clases de manejo del enojo, terapia de relajación o conversación y asesoramiento familiar pueden ser útiles.

Además de las sesiones de terapia, a veces se prescribe un medicamento llamado estabilizador del estado de ánimo para ayudar a controlar los cambios de humor impredecibles o los arrebatos de ira.

Si bien no se ha estudiado una intervención basada en la atención plena como medio para tratar la ira en la esclerosis múltiple, se ha descubierto que mejora la calidad de vida, la ansiedad, la depresión, la fatiga y el dolor en personas con EM. También se ha descubierto que mejora la ira en personas con fibromialgia, que es una afección médica crónica que es completamente diferente de la EM, pero que comparte algunos síntomas similares, como fatiga y dolor.

Con eso, la atención plena (donde una persona aprende a apreciar y vivir el momento) puede ser una estrategia útil para lidiar con la ira profundamente arraigada.

Si tiene dificultades para sentirse enojado y esta emoción afecta negativamente sus relaciones y el funcionamiento diario en general (recuerde, es perfectamente normal sentirse enojado a veces), hable con su proveedor de atención médica sobre los próximos pasos. Reciba la ayuda que necesita, se la merece.