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Visión de conjunto
¿Qué es la enfermedad de Hashimoto?
La enfermedad de Hashimoto afecta la glándula tiroides. También se llama tiroiditis de Hashimoto, tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis autoinmune. La glándula tiroides produce hormonas que controlan prácticamente todas las funciones metabólicas del cuerpo (cómo el cuerpo convierte los alimentos en energía) y las mantiene funcionando normalmente. La tiroiditis de Hashimoto es un tipo de enfermedad autoinmune: su sistema inmunológico no reconoce su tiroides como propia y la ataca.
La enfermedad de Hashimoto es común y afecta a unas cinco de cada 100 personas en los Estados Unidos.
¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo de Hashimoto ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del cuerpo porque su sistema inmunitario la ha dañado.
Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo, que es como conviertes los alimentos en energía. Sin suficiente energía, su cuerpo no puede funcionar normalmente y sus funciones comienzan a ralentizarse.
¿Cómo afecta el hipotiroidismo a tu cuerpo?
El hipotiroidismo puede afectarlo de maneras que pueden ser emocional y físicamente difíciles. Por ejemplo:
- Cuando su metabolismo se ralentiza debido al hipotiroidismo, eventualmente aumenta de peso, se siente cansado con más frecuencia y tiene poca energía.
- Puede experimentar problemas de memoria y pensamiento confuso (el hipotiroidismo a menudo se diagnostica erróneamente como depresión).
- Las mujeres pueden desarrollar irregularidades menstruales y cambios en el flujo, y les resulta más difícil quedar embarazadas.
- Puede estar cada vez más estreñido (problemas para defecar), tener acidez estomacal y otros problemas digestivos.
- El hipotiroidismo también puede provocar disfunción sexual tanto en hombres como en mujeres.
Un metabolismo lento puede afectar casi todas las partes de su cuerpo, con efectos leves a severos.
¿Quién es más probable que desarrolle la enfermedad de Hashimoto?
Enfermedad de Hashimoto:
- Es más común en mujeres que en hombres.
- Comúnmente aparece entre los 30 y 50 años.
- Tiende a darse en familias (hereditario).
- Es más probable que se desarrolle en personas que tienen otras enfermedades autoinmunes, como ciertas afecciones hepáticas, deficiencia de vitamina B12, sensibilidad al gluten, artritis reumatoide, diabetes tipo 1, lupus y enfermedad de Addison (una afección de las glándulas suprarrenales).
Síntomas y Causas
¿Qué causa la enfermedad de Hashimoto?
La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca sus propias células y órganos. Normalmente, el sistema inmunitario protege al cuerpo contra infecciones causadas por bacterias, virus y otras sustancias nocivas.
En la enfermedad de Hashimoto, el sistema inmunitario produce anticuerpos que atacan y dañan el tejido tiroideo. Como resultado, la glándula tiroides se inflama y la capacidad de producir hormona tiroidea se daña, lo que eventualmente conduce al hipotiroidismo.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Hashimoto?
Algunas personas pueden no tener ningún síntoma al principio. A medida que la enfermedad progresa lentamente, la glándula tiroides se agranda (una condición llamada bocio). El bocio es un primer signo común de la enfermedad de Hashimoto. El bocio es indoloro, pero puede crear una sensación de plenitud en la garganta y puede hacer que la parte delantera del cuello se vea hinchada.
Otros síntomas de la enfermedad de Hashimoto que se desarrollan con el tiempo incluyen:
- Cansancio (fatiga).
- Aumento de peso.
- Siento frio.
- Rigidez articular y dolor muscular.
- Estreñimiento (problemas para defecar).
-
Depresión.
- Ojos/cara hinchados.
- Piel seca.
- Adelgazamiento del cabello/caída del cabello.
- Períodos abundantes o irregulares.
- Dificultad para quedar embarazada.
- Problemas de memoria/dificultad para pensar o concentrarse.
- Latido del corazón lento.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Hashimoto?
Primero, su proveedor de atención médica tomará su historial médico y realizará un examen físico. Él o ella palpará su glándula tiroides para determinar si está agrandada. También se ordenan análisis de sangre. Éstos incluyen:
- Prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH): Un nivel alto de TSH comúnmente significa que la glándula tiroides no está produciendo suficiente hormona T4. Este laboratorio suele ser más consistente con un diagnóstico de hipotiroidismo o hipotiroidismo subclínico.
- Prueba T4 gratis: Un nivel bajo de T4 sugiere que la persona tiene hipotiroidismo.
- Prueba de anticuerpos antitiroideos: La presencia de anticuerpos indica un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo de Hashimoto.
La prueba de imagen más común que se puede solicitar es una ecografía de la glándula tiroides. La ecografía muestra el tamaño y la apariencia de la tiroides y si hay nódulos o crecimientos en el área del cuello.
Manejo y Tratamiento
¿La enfermedad de Hashimoto siempre necesita tratamiento?
No todas las personas con la enfermedad de Hashimoto desarrollan hipotiroidismo. Debido a que tener niveles de anticuerpos que son consistentes con los de Hashimoto incurre en un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo, los proveedores de atención médica generalmente eligen monitorear su condición y observar cualquier cambio en la salud de su tiroides.
¿Cómo se trata la enfermedad de Hashimoto?
Si la enfermedad de Hashimoto progresa a hipotiroidismo, el tratamiento habitual es una forma sintética (hecha por el hombre) de hormona tiroidea llamada levotiroxina (Synthroid®, Tirosint®, Levoxyl®, Levothroid®, Unithroid®).
Este medicamento restaura la función normal de la tiroides. Deberá tomarlo todos los días por el resto de su vida. Sus proveedores y usted averiguarán cómo ajustar su dosis para asegurarse de que su hipotiroidismo se mantenga bajo control.
¿Tendré que extirparme la tiroides por la enfermedad de Hashimoto y el hipotiroidismo?
No. Debido a que el hipotiroidismo y la enfermedad de Hashimoto se controlan con medicamentos, la cirugía no es necesaria.
¿Existe alguna dieta especial para personas con la enfermedad de Hashimoto?
No existe una dieta especial para la enfermedad de Hashimoto, pero algunos alimentos, medicamentos o suplementos pueden afectar su capacidad para absorber la levotiroxina, su medicamento para la tiroides. Estos incluyen suplementos de hierro y calcio, el medicamento para úlceras sucralfato, colestiramina e hidróxido de aluminio (que se encuentra en algunos antiácidos). Tomar estas cuatro horas antes o después de la levotiroxina puede resolver este problema.
Hable con su médico sobre cualquier pregunta dietética que tenga.
Comer bien y un estilo de vida saludable (ejercicio, dormir bien y controlar el estrés) pueden ayudar a su sistema inmunológico. Pase lo que pase, deberá seguir tomando sus medicamentos si se le diagnostica hipotiroidismo.
Outlook / Pronóstico
¿La enfermedad de Hashimoto es peligrosa o fatal?
Si no se trata, el hipotiroidismo puede provocar algunas complicaciones graves y, en casos raros, la muerte. Éstos incluyen:
- Problemas del corazóncomo agrandamiento del corazón o insuficiencia cardíaca.
- Problemas de salud mental, incluida la depresión.
- coma mixedematoso, que necesita atención inmediata de emergencia. El mixedema es una afección rara y potencialmente mortal que puede provocar insuficiencia cardíaca, convulsiones, coma y la muerte.
¿Qué sucede si tengo hipotiroidismo durante el embarazo?
Para las mujeres embarazadas, hay un objetivo diferente para la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Si su nivel de TSH no está en la meta, es probable que su proveedor le ofrezca un tratamiento con hormona tiroidea sintética para proteger la seguridad de su embarazo y su bebé.
El hipotiroidismo no tratado durante el embarazo puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro y muerte fetal. O puede causar un aumento peligroso de la presión arterial al final del embarazo (llamado preeclampsia). El hipotiroidismo no tratado también puede afectar el crecimiento y el desarrollo cerebral de su bebé. Sus proveedores trabajarán con usted para asegurarse de que su hipotiroidismo esté bajo control durante su embarazo.
El hipotiroidismo durante el embarazo no es común. Pero a veces los síntomas del hipotiroidismo pueden pasarse por alto durante el embarazo, con su fatiga y aumento de peso. Informe a sus proveedores de inmediato si nota algún síntoma de hipotiroidismo o si siente que está desarrollando bocio.
En la mayoría de los casos, el hipotiroidismo puede permanecer bien controlado siempre que tome su medicación diaria y se haga análisis de sangre para ajustar la dosis según las instrucciones de su proveedor de atención médica. Comer sano y hacer suficiente ejercicio puede ayudarlo a vivir una vida larga y saludable con la afección. Sus proveedores de atención médica pueden decirle qué pasos debe seguir para sentirse mejor en el camino.
