Estado de los receptores hormonales en el cáncer de mama

El estado de los receptores hormonales es importante para determinar las opciones para el tratamiento del cáncer de mama. Determinar el estado de su tumor es de alta prioridad después de una biopsia de mama o una cirugía de cáncer de mama (mastectomía o tumorectomía). Si eres positivo (lo que significa que el estrógeno y / o la progesterona impulsan el crecimiento de las células cancerosas) o negativo (lo que significa que las hormonas no impulsan el crecimiento) tendrá un gran impacto en los próximos pasos que tomes.

Receptores hormonales y pruebas de receptores

Todos los cánceres de mama se examinan con un microscopio en busca de biomarcadores de receptores de estrógeno y progesterona. Aproximadamente el 70% de los cánceres de mama son receptores de hormonas positivos.

El estado de su receptor hormonal debe aparecer en su informe de patología después de una biopsia o cirugía. Los receptores también se volverán a probar si alguna vez tiene una recurrencia o metástasis, ya que su estado puede cambiar.

Las hormonas y los receptores van juntos como un candado y una llave. Los receptores son proteínas que se encuentran en la superficie de las células mamarias y, cuando las hormonas se unen a ellas, los receptores les indican a las células que crezcan y se dividan. Todas las células de la mama tienen receptores, pero se encuentran en cantidades mucho mayores en las células de cáncer de mama que se consideran positivas.

El objetivo del tratamiento es bloquear la señal creada cuando las hormonas se adhieren a los receptores. Hacer eso requiere una de dos cosas:

1. Reducir la cantidad de hormona en el cuerpo.
2. Bloquear el receptor para que la hormona no pueda unirse a él.

La mayoría de las veces, los cánceres de mama tienden a ser positivos o negativos tanto para los receptores de estrógeno como para los de progesterona. De vez en cuando, uno será positivo para el estrógeno pero no para la progesterona. El tratamiento es el mismo de cualquier manera.

Puntuaciones del estado de los receptores hormonales

Su informe mostrará el porcentaje de células que dieron positivo en receptores de hormonas. Cero por ciento significa que no se encontraron receptores y 100 por ciento significa que todas las células analizadas tenían receptores.

Por qué es importante su estado hormonal

Los cánceres de mama que son receptores de estrógeno positivos (ER +) y / o receptores de progesterona positivos (PR +) son “alimentados” por hormonas. Son diferentes de los cánceres de mama que son positivos para HER2, en el que el crecimiento del tumor es impulsado por factores de crecimiento que se unen a los receptores HER2 en las células cancerosas. Los cánceres de mama que no tienen ninguno de estos receptores se denominan triple negativo.

Algunos cánceres de mama son receptores de hormonas positivos y HER2 positivos, lo que significa que el estrógeno, la progesterona y los factores de crecimiento pueden estimular el crecimiento celular. Estos cánceres a menudo se denominan cánceres de mama triple positivos.

Si la única información que le dan es que sus pruebas de estado hormonal son negativas, es bueno pedirle a su proveedor de atención médica un número que indique la puntuación real. Incluso si el número es bajo, el tumor puede tratarse eficazmente con terapia hormonal.

Opciones de tratamiento

Si su tumor es ER + y / o PR +, generalmente se recomienda la terapia hormonal. Sin embargo, la elección de los medicamentos depende de su estado menopáusico.

Antes de la menopausia, los ovarios producen la mayor cantidad de estrógeno. Para evitar que este estrógeno alimente sus células cancerosas, se utilizan medicamentos llamados moduladores selectivos del receptor de estrógeno. Estos medicamentos, como el tamoxifeno, unirse al receptor de estrógeno para que el estrógeno no pueda llegar a él.

Después de la menopausia, la situación es diferente porque tiene mucho menos estrógeno en el cuerpo. La fuente principal de estrógeno posmenopáusico es la conversión de andrógenos (hormonas de tipo masculino) de su cuerpo en estrógeno. Esta reacción es catalizada por una enzima conocida como aromatasa. Los medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa pueden bloquear esta enzima para que su cuerpo no pueda producir estrógeno y, por lo tanto, mata de hambre al tumor.

Tres inhibidores de la aromatasa están disponibles:

• Arimidex (anastrozol)
• Aromasin (exemestano)
• Femara (letrozol)

A veces, estos medicamentos se pueden usar en mujeres premenopáusicas después de la terapia de supresión ovárica. Después de tomar medicamentos que impiden que los ovarios produzcan estrógeno o, en algunos casos, que se les extirpen los ovarios, estas mujeres pasan del tamoxifeno a un inhibidor de la aromatasa. Esta estrategia parece dar a algunos una mejor ventaja de supervivencia.

Los bisfosfonatos también se pueden usar junto con los inhibidores de la aromatasa para los cánceres de mama ER + posmenopáusicos en etapa temprana. Esto parece reducir el riesgo de recurrencia y especialmente la propagación del cáncer de mama a los huesos.

En ocasiones, también se pueden usar otras terapias hormonales. Un medicamento llamado Faslodex (fulvestrant) es un regulador descendente selectivo del receptor de estrógeno (SERD). A veces se usa para tratar a mujeres cuyo cáncer progresa mientras toman tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa. Además, para algunas personas se pueden considerar otras terapias hormonales para el cáncer de mama metastásico.

Duración del tratamiento

En el pasado, el tratamiento con tamoxifeno o inhibidores de la aromatasa generalmente se continuaba durante cinco años. Sin embargo, los estudios han demostrado que en las mujeres con un alto riesgo de recurrencia, un tratamiento más prolongado puede ser beneficioso. Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre las recomendaciones actuales sobre la duración del tratamiento a la luz de estos nuevos estudios.