Si nota signos de madurez en su preadolescente, como mejores habilidades de razonamiento, puede agradecer la mielinización. Este proceso tiene lugar cuando una sustancia llamada mielina, que está formada por lípidos grasos y proteínas, se acumula alrededor de las células nerviosas o neuronas del cerebro. La mielina juega un papel esencial en la salud y el funcionamiento de las células nerviosas, el cerebro y el sistema nervioso.
La mielinización en la corteza frontal del cerebro es una parte importante del proceso de maduración de los adolescentes.Pero lleva muchos años, así que no se preocupe si su hijo no tiene control de los impulsos, organización y otros signos de una función cognitiva mejorada. Eso es perfectamente normal.
Función de mielina
Las células nerviosas (neuronas) tienen ejes largos o fibras alargadas conocidas como axones. La mielina se forma alrededor de los axones en lo que a menudo se denomina vaina de mielina. Piense en los axones como una especie de cables que envían señales eléctricas a las distintas partes del cuerpo. Los axones conectan neuronas con otras células, como neuronas compañeras, células musculares y órganos, en sitios conocidos como sinapsis. La mielina se compone de células de soporte gliales que protegen los axones, por lo que se la ha comparado con el aislamiento de los cables eléctricos. (Aunque no todos los axones tienen una capa de mielina).
La mielina permite que las células nerviosas transmitan información más rápido y permite procesos cerebrales más complejos.
El proceso de mielinización es de vital importancia para el funcionamiento saludable del sistema nervioso central. La mielinización también ocurre en el sistema nervioso periférico.
Cómo afecta la mielinización a los preadolescentes
La mielinización comienza en el útero, cuando el feto tiene aproximadamente 16 semanas de edad y continúa hasta la edad adulta. Durante los 20 años, la mielinización ocurre particularmente en el lóbulo frontal del cerebro. La mielinización en esta área es importante para el desarrollo cognitivo de los preadolescentes.
En particular, les ayuda a desarrollar mejores habilidades de funcionamiento ejecutivo, que incluyen planificación, razonamiento y toma de decisiones. La mielinización del lóbulo frontal también ayuda a los preadolescentes a inhibir sus impulsos de manera más eficiente y a demostrar una mayor autodisciplina. Aún así, muchos preadolescentes y adolescentes continúan teniendo problemas de control de impulsos, porque el lóbulo frontal no alcanza la madurez hasta aproximadamente los 25 años.
Cuando la mielina sufre daño
Cuando esta sustancia grasa se daña, puede provocar trastornos potencialmente devastadores como la esclerosis múltiple (EM).Cuando ocurre la EM, se cree que el sistema inmunológico funciona mal y lanza un ataque a la vaina de mielina, lo que resulta en lesiones. Los problemas con la mielina también se han relacionado con fibromialgia, adrenoleucodistrofia (ALD), enfermedad de Krabbe, enfermedad de Charcot-Marie-Tooth (CMT), síndrome de Guillain-Barré, neuropatía de fibras pequeñas y polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica.
Todas estas afecciones médicas involucran los nervios, y las personas que las padecen generalmente sufren dolor, debilidad muscular, entumecimiento y cambios sensoriales como resultado. Si usted o un ser querido, incluido su hijo, muestra signos como estos, no se demore en buscar ayuda médica. Si bien a veces el daño a los nervios ocurre gradualmente durante un largo período de tiempo, otras veces sus efectos se pueden sentir rápidamente. En cualquier caso, es importante buscar atención médica lo antes posible antes de que la enfermedad progrese.