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Visión de conjunto
¿Qué es la leucemia mielógena crónica?
La leucemia mielógena crónica (LMC) es un tipo de cáncer que comienza en las células productoras de sangre de la médula ósea. El término “crónico” significa que este cáncer generalmente crece más lentamente en comparación con la leucemia mieloide aguda (AML). “Mielógeno” se refiere al tipo de células afectadas por este tipo de cáncer. La condición a veces se llama leucemia mieloide crónica o leucemia granulocítica crónica.
¿A quién afecta la leucemia mielógena crónica?
La leucemia mieloide crónica generalmente afecta a los adultos mayores. Sin embargo, puede ocurrir en personas de todas las edades.
¿Qué tan común es la leucemia mielógena crónica?
Estadísticamente, una de cada 526 personas desarrollará CML en su vida. La leucemia mielógena crónica representa alrededor del 15 % de todos los casos nuevos de leucemia en los Estados Unidos.
¿Cómo se desarrolla la leucemia mielógena crónica?
La LMC comienza debido a un cambio específico en las células madre de la médula ósea. Específicamente, las células cancerosas de CML contienen un gen anormal llamado BCR-ABL. Este gen crea una proteína que hace que las células cancerosas crezcan sin control. Como resultado, la médula ósea produce demasiados granulocitos (un tipo de glóbulos blancos). Con el tiempo, los blastos, o glóbulos blancos inmaduros, se acumulan. Esto dificulta que la médula ósea produzca glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas normales.
¿Cuál es la diferencia entre la leucemia mielógena crónica (LMC) y la leucemia linfocítica crónica (LLC)?
Tanto la CML como la CLL son cánceres de la sangre y la médula ósea. La diferencia entre los dos se debe al lugar donde se originan las células cancerosas. Mientras que la leucemia mielógena crónica comienza en las células madre mieloides, la leucemia linfocítica crónica (LLC) comienza en las células madre linfoides.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas comunes de la leucemia mielógena crónica?
En la mayoría de los casos, la leucemia mieloide crónica no causa ningún síntoma. Cuando se presentan señales de advertencia, pueden incluir:
-
Fiebre.
- Dolor de huesos.
-
Fatiga.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Sangrado fácil.
- Pérdida de apetito.
- Sudores nocturnos.
- Plenitud o malestar debajo de las costillas del lado izquierdo, lo que indica un bazo agrandado.
¿Qué causa la leucemia mielógena crónica?
Los expertos saben que la leucemia mielógena crónica ocurre cuando se desarrollan anomalías cromosómicas en la médula ósea. Sin embargo, no se entiende por qué este proceso comienza en primer lugar.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la leucemia mielógena crónica?
La CML se encuentra más comúnmente durante un hemograma de rutina. Si su proveedor de atención médica sospecha que usted puede tener leucemia mieloide crónica, ordenará más pruebas para confirmar su diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir:
- Un examen físico. Su proveedor de atención médica revisará sus signos vitales y presionará suavemente alrededor de su abdomen y ganglios linfáticos para ver si algo se siente anormal.
- Biopsia de médula ósea. Se toman muestras de médula ósea, a menudo del hueso de la cadera, y se envían a un laboratorio de patología para su análisis.
- Análisis FISH (hibridación fluorescente in situ). Esta prueba usa fluorescencia para detectar y localizar material genético en sus células.
- Prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa). La PCR puede hacer millones de copias de un segmento de ADN. Esto es útil cuando es necesario realizar más evaluaciones.
¿Cuáles son las fases de la leucemia mielógena crónica?
La leucemia mielógena crónica se clasifica en etapas. Cada uno refleja la agresividad del cáncer. Hay tres fases primarias de la leucemia mielógena crónica:
- Crónico. Las personas en esta fase temprana generalmente tienen la mejor respuesta al tratamiento.
- Acelerado. Durante esta fase de transición, el cáncer se vuelve más agresivo.
- Explosión. La última fase de la LMC, el estallido, es la más grave. En este punto, la enfermedad se vuelve potencialmente mortal.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la leucemia mielógena crónica?
La terapia con medicamentos dirigidos suele ser la primera línea de tratamiento contra la leucemia mielógena crónica. Este enfoque se dirige a las células que contienen el gen BCR-ABL anormal. Los medicamentos utilizados en este tipo de terapia se denominan Inhibidores de la tirosina cinasa (TKI) e incluyen Dasatinib (Sprycel), Imatinib (Gleevec), Ponatinib (Iclusig), Bosutinib (Bosulif) y Nilotinib (Tasigna). El objetivo de los TKI es lograr una remisión a largo plazo del cáncer.
Algunas personas con leucemia mielógena crónica pueden necesitar otros tratamientos, como:
- Quimioterapia. Durante este tratamiento, los medicamentos contra el cáncer se toman en forma de pastillas o se administran a través de una vena. A veces, la quimioterapia se combina con la terapia con medicamentos dirigidos. También se puede recomendar si los TKI también dejan de funcionar.
- Terapia de interferón. Los interferones son sustancias creadas naturalmente por su sistema inmunológico. La terapia con interferón usa una droga sintética (interferón alfa) que imita los interferones naturales que se encuentran en su cuerpo. Esto ayuda a reducir el crecimiento de las células leucémicas. Antes de los inhibidores de la tirosina quinasa, la terapia con interferón era el mejor tratamiento disponible para la LMC.
- Trasplante de células madre. Debido a que los inhibidores de la tirosina quinasa son el tratamiento más eficaz contra la leucemia mieloide crónica, en la actualidad los trasplantes de células madre se realizan con mucha menos frecuencia. Sin embargo, su proveedor puede recomendarle un trasplante de células madre si no está respondiendo bien a los inhibidores de la tirosina quinasa.
- Radioterapia. Por lo general, este enfoque no se recomienda para personas con leucemia mieloide crónica, pero puede ser beneficioso en ciertas situaciones. Por ejemplo, las personas que se someten a un trasplante de células madre pueden recibir radioterapia de antemano para preparar su cuerpo para el procedimiento.
- Aunque la cirugía no es una opción para tratar directamente la CML, es posible que se necesite una esplenectomía si la leucemia se disemina al bazo. Cuando la leucemia afecta el bazo, puede agrandarse tanto que ejerce una presión excesiva sobre los órganos cercanos. Sin embargo, es importante señalar que la cirugía no tiene ningún papel en el tratamiento de la leucemia mielógena crónica.
¿Cuánto tiempo lleva recuperarse del tratamiento de la leucemia mielógena crónica?
La duración del tratamiento es única para cada caso específico. Las personas que reciben terapia farmacológica dirigida para la leucemia mieloide crónica deben tomar sus medicamentos exactamente como se los recetó su proveedor de atención médica. En la mayoría de los casos, las personas con leucemia mielógena crónica seguirán tomando TKI durante al menos dos o tres años. En este punto, algunas personas pueden suspender el medicamento e intentar la remisión sin tratamiento. Otros pueden necesitar permanecer en TKI indefinidamente. Es importante que hable con su proveedor de atención médica sobre qué esperar en su situación particular.
Prevención
¿Se puede prevenir la leucemia mielógena crónica?
No, la mayoría de los casos de leucemia mielógena crónica no se pueden prevenir. El único factor de riesgo para la leucemia mieloide crónica es la exposición a altos niveles de radiación, y esto se aplica a muy pocas personas.
Outlook / Pronóstico
¿Qué puedo esperar si tengo leucemia mielógena crónica?
Si le han diagnosticado CML, es probable que le receten medicamentos que mantendrán a raya su cáncer. Debe tomar estos medicamentos exactamente como lo indique su proveedor de atención médica. La mayoría de las personas con leucemia mieloide crónica asisten a citas de rutina frecuentes para ver qué tan bien está funcionando su tratamiento.
¿La LMC es mortal?
En el pasado, la CML se consideraba una enfermedad mortal. Hoy en día, las opciones de tratamiento modernas han mejorado significativamente la perspectiva de las personas con LMC. Antes del advenimiento de la terapia con medicamentos dirigidos, la tasa de supervivencia a cinco años para las personas con leucemia mieloide crónica era solo del 22 %. Hoy en día, la tasa general de supervivencia a cinco años es del 90 %. (Esto significa que el 90 % de las personas diagnosticadas con CML siguen vivas cinco años después). Esta mejora estadística se debe en gran parte a los TKI que se usan en la terapia con medicamentos dirigidos.
Tenga en cuenta que las tasas de supervivencia son estimaciones basadas en los resultados de las personas con leucemia mieloide crónica en el pasado. Estos números no pueden decirle cuánto tiempo vivirá o qué esperar en su caso específico. Para obtener más información sobre las tasas de supervivencia, hable con su proveedor de atención médica.
Viviendo con
¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica?
Si desarrolla síntomas, como dolor de huesos, fatiga, sudores nocturnos u otros síntomas de LMC, programe una consulta con su proveedor de atención médica de inmediato. Si actualmente está recibiendo tratamiento para la leucemia mieloide crónica, llame a su proveedor cada vez que desarrolle nuevos efectos secundarios. Pueden encontrar maneras de aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi proveedor de atención médica?
Si le han diagnosticado CML, comprender su situación puede ayudarlo a tomar decisiones informadas con respecto al tratamiento. Aquí hay algunas preguntas que puede considerar hacerle a su proveedor de atención médica:
- ¿Qué fase de la leucemia mielógena crónica tengo?
- Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Cómo se sentirá mi tratamiento?
- ¿Podré trabajar durante mi tratamiento?
- ¿Con qué frecuencia realizará análisis de sangre para ver cómo está funcionando mi tratamiento?
- ¿Sería útil un trasplante de células madre en mi caso?
- ¿Qué tan común es que la LMC regrese después de la remisión?
- ¿Con quién puedo hablar sobre cómo administrar los costos de mi tratamiento?
Un diagnóstico de CML puede ser impactante, aterrador y frustrante. Afortunadamente, las opciones de tratamiento avanzadas han mejorado drásticamente la tasa de supervivencia para este tipo de leucemia. Hablar con su proveedor de atención médica sobre su situación puede empoderarlo y ayudarlo a tomar el control de su salud. También puede considerar unirse a un grupo de apoyo local, que puede ofrecer aliento mental, emocional y espiritual durante este momento difícil.
