Los 6 mejores trasplantes de un solo órgano

Riñón

El número de trasplantes de riñón entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue de 395,510

Los riñones son el órgano trasplantado con más frecuencia. En 2011, hubo 11,835 trasplantes de riñón de donantes fallecidos y 5772 trasplantes de donantes vivos.

El trasplante de riñón se usa para tratar a personas con enfermedad renal en etapa terminal o insuficiencia renal. Normalmente, dicha insuficiencia renal se debe a diabetes o hipertensión grave. En su mayor parte, los trasplantes de riñón tienen más éxito que la diálisis y mejoran el estilo de vida y aumentan la esperanza de vida en mayor medida que la diálisis.

En la década de 1960, los únicos medicamentos inmunosupresores que teníamos para combatir el rechazo de órganos eran la azatioprina y la prednisona. Debido a que teníamos menos medicamentos inmunosupresores durante estos primeros años de trasplante, era más probable que se tomaran los riñones obtenidos de donantes vivos que los obtenidos de donantes fallecidos.

Hoy en día, tenemos una variedad de medicamentos para ayudar a suprimir la respuesta inmunitaria en personas que reciben trasplantes de riñón. Específicamente, estos medicamentos suprimen una variedad de respuestas inmunes, incluidas las causadas por bacterias, hongos y tumores malignos.

Los agentes utilizados para suprimir el rechazo se clasifican en términos generales como agentes de inducción o agentes de mantenimiento. Los agentes de inducción reducen la posibilidad de un rechazo agudo y se administran en el momento del trasplante. En las personas que reciben riñones, estos agentes de inducción incluyen anticuerpos que eliminan el uso de esteroides o inhibidores de la calcineurina (ciclosporina y tacrolimus) y sus toxicidades asociadas.

La terapia de mantenimiento ayuda a prevenir el rechazo agudo y la pérdida del riñón. Por lo general, los pacientes reciben la siguiente terapia: prednisona (esteroides), un inhibidor de la calcineurina y un antimetabolito (piense en azitioprina o, más comúnmente, micofenolato de mofetilo). La terapia de mantenimiento se ajusta con el tiempo.

Gracias a las mejoras en los tratamientos inmunosupresores, la pérdida de riñones trasplantados por rechazo agudo es infrecuente. En diciembre de 2012, el número de receptores de riñón vivos después de cinco años, o la tasa de supervivencia a cinco años, era del 83,4 por ciento para los riñones adquiridos de donantes fallecidos y del 92 por ciento para los riñones adquiridos de donantes vivos.

Sin embargo, con el tiempo, la función de los riñones trasplantados se ve viciada por un proceso crónico poco entendido, que involucra fibrosis intersticial, atrofia tubular, vasculopatía y glomerulopatía. Por tanto, la esperanza de vida media de quienes reciben riñones de donantes vivos es de 20 años y la de los receptores de órganos de donantes fallecidos es de 14 años.

Los donantes voluntarios vivos deben estar exentos de cualquier afección médica grave y los donantes fallecidos no deben tener ningún tipo de enfermedad que pueda transmitirse al receptor, como el VIH, la hepatitis o el cáncer metastásico.

Los donantes se emparejan con los receptores que utilizan antígenos de grupo sanguíneo (piense en el tipo de sangre) y antígenos del complejo genético principal de histocompatibilidad HLA. Los receptores de riñones que están más estrechamente emparejados por tipos de HLA obtienen mejores resultados que aquellos con tipos de HLA no coincidentes. Por lo general, los familiares de primer grado tienen más probabilidades de expresar antígenos de trasplante HLA compatibles. En otras palabras, es más probable que un familiar de primer grado proporcione un órgano viable que se tomará mejor que un riñón de un cadáver fallecido.

La cirugía de trasplante de riñón es relativamente no invasiva y el órgano se coloca en la fosa inguinal sin necesidad de abrir la cavidad peritoneal. Si todo va bien, el receptor del riñón puede esperar ser dado de alta del hospital en excelentes condiciones después de cinco días.

Los riñones obtenidos de donantes fallecidos se pueden conservar durante aproximadamente 48 horas antes del trasplante. Este tiempo le da al personal de salud el tiempo adecuado para tipificar, comparar, seleccionar y transportar estos órganos.

Hígado

El número de trasplantes de hígado entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue de 143,856.

Al igual que con los riñones y el trasplante de riñón, los hígados pueden provenir de donantes vivos. Las donaciones de hígado de órganos fallecidos generalmente provienen de donantes con muerte cerebral que son menores de 60 años. El donante fallecido debe cumplir con ciertos criterios, incluido el no haber sufrido daño hepático debido a traumatismos o enfermedades como la hepatitis.

Los especialistas emparejan a los donantes con los receptores utilizando la compatibilidad ABO y el tamaño de la persona. Curiosamente, en casos de emergencia, se puede dividir un hígado (hígado dividido) y entregarlo a dos niños receptores. También en casos de emergencia o de escasez de órganos marcada, se pueden utilizar hígados que son ABO-incompatibles. A diferencia de los trasplantes de riñón, los hígados no necesitan ser examinados para determinar la compatibilidad con HLA.

El hígado es el único órgano visceral que posee un notable potencial regenerativo. En otras palabras, el hígado vuelve a crecer. Este potencial regenerativo es la razón por la que son factibles los trasplantes de hígado parciales. Una vez que se trasplanta una porción o lóbulo del hígado, se regenerará.

Con un trasplante de hígado, se prefiere el lóbulo derecho de mayor tamaño al lóbulo izquierdo. Además, aunque se realizan trasplantes de hígado parciales obtenidos de donantes vivos, normalmente los hígados se obtienen de cadáveres. En 2012, solo el 4 por ciento de los trasplantes de órganos hepáticos (246 procedimientos) se obtuvieron de donantes vivos.

El trasplante de hígado se ofrece como medio de tratamiento una vez que se han agotado todas las demás opciones. Se ofrece a personas con enfermedad hepática grave e irreversible para las que no hay más opciones de tratamiento médico o quirúrgico. Por ejemplo, una persona con cirrosis avanzada causada por hepatitis C o alcoholismo puede ser candidata para un trasplante de hígado.

Con el trasplante de hígado, el momento oportuno es muy importante. La persona que recibe el trasplante debe estar lo suficientemente enferma como para necesitar el trasplante, pero lo suficientemente bien como para recuperarse de la cirugía.

El trasplante de hígado completo, o trasplante ortotópico, es una cirugía mayor y técnicamente desafiante, especialmente en personas con hipertensión portal, de la cual la cirrosis es una causa común. La combinación de hipertensión portal y coagulopatía, o la alteración de la coagulación sanguínea que resulta de la insuficiencia hepática, puede provocar una gran pérdida de sangre durante la cirugía y una gran necesidad de transfusión de productos sanguíneos. Además, para extirpar todo el hígado y luego reemplazarlo se requiere primero la disección (corte) y luego la anastomosis (unión) de varios vasos sanguíneos importantes y otras estructuras, como la vena cava inferior, la vena porta, la arteria hepática y el conducto biliar.

Corazón

La cantidad de trasplantes de corazón entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue de 64,085.

Reemplazar un corazón fue una vez algo soñado por escritores de ciencia ficción, pero lo logramos. Se necesitaron más de 200 años para que los avances en nuestra comprensión de la inmunología y las mejoras en la cirugía, así como en la técnica y tecnología de sutura, abrieran la puerta al trasplante de corazón. En 1967, un cirujano llamado Dr. Christiaan Barnard realizó el primer trasplante de corazón en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Aunque tecnológicamente impresionantes, los primeros trasplantes de corazón no prolongaron la supervivencia de manera sustancial. De hecho, el paciente de Barnard vivió solo 18 días después de recibir un nuevo corazón. Se necesitarían mejoras en los fármacos inmunosupresores y la tipificación de tejidos para mejorar la supervivencia después de la cirugía cardíaca.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., En 2012, la tasa de supervivencia a cinco años, o la cantidad de personas que aún estaban vivas cinco años después del trasplante de corazón, es del 76,8 por ciento.

Pulmón

El número de trasplantes de pulmón entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue 32,224.

Desde 1985, se han realizado más de 40.000 trasplantes de pulmón en todo el mundo. El trasplante de pulmón se realiza en personas con enfermedad pulmonar en etapa terminal que no es cancerosa (no maligna). Aquí están las cuatro principales indicaciones para el trasplante de pulmón:

• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Fibrosis pulmonar idiopática
• Fibrosis quística
• Enfisema por deficiencia de alfa-1 antitripsina

Por lo general, los pulmones se obtienen de donantes fallecidos con insuficiencia cerebral total (muerte cerebral). Sin embargo, entre el 15 y el 20 por ciento de estos donantes poseen pulmones aptos para trasplantes.

Para la mayoría de los tipos de enfermedades que requieren un trasplante de pulmón, se pueden trasplantar uno o dos pulmones. Sin embargo, con la fibrosis quística y otras formas de bronquiectasia, es necesario trasplantar ambos pulmones. El trasplante de ambos pulmones se realiza para evitar que la infección se propague del tejido pulmonar nativo al tejido pulmonar trasplantado. Aunque se pueden trasplantar uno o dos pulmones para tratar la mayoría de los tipos de enfermedades, normalmente se prefiere el trasplante de dos pulmones.

El pulmón derecho se divide en tres lóbulos y el pulmón izquierdo se divide en dos lóbulos. El trasplante de un lóbulo obtenido de un donante vivo se ha realizado en el pasado, pero ahora es poco común. Por lo general, dicho trasplante lobular se realizaba en adolescentes y adultos jóvenes con fibrosis quística que probablemente morirían mientras esperaban un trasplante de pulmón bilateral (o doble) obtenido de un donante o cadáver fallecido.

Por lo general, la calidad de vida mejora notablemente en quienes reciben trasplantes de pulmón. El tiempo real que vive una persona con un trasplante varía según la enfermedad que requirió el trasplante, así como la edad del receptor (los receptores más jóvenes viven más tiempo) y el procedimiento de trasplante. En términos generales, muchas personas que reciben trasplantes de pulmón viven alrededor de 10 años antes de que inevitablemente se establezca el rechazo crónico.

Páncreas

El número de trasplantes de páncreas entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue de 8.235.

El primer trasplante de páncreas fue realizado por William Kelly y Richard Lillehei en la Universidad de Minnesota en 1966. Desde entonces, se han realizado más de 25.000 trasplantes de páncreas en los Estados Unidos y más de 35.000 en todo el mundo. Normalmente, los páncreas se obtienen de donantes fallecidos; sin embargo, aunque es mucho menos común, también se pueden utilizar donantes vivos.

El trasplante de páncreas es el tratamiento definitivo a largo plazo para las personas con diabetes mellitus insulinodependiente (diabetes mellitus tipo 1). Dicho trasplante puede restaurar la homeostasis y el metabolismo normales de la glucosa, así como disminuir el riesgo de complicaciones a largo plazo secundarias a la diabetes.

Es de destacar que los trasplantes de páncreas se comparan comúnmente con los trasplantes de islotes, que son menos invasivos. Las células de los islotes son grupos de células del páncreas que producen hormonas, como la insulina y el glucagón. Aunque los trasplantes de islotes han mejorado significativamente en los últimos años, los trasplantes de páncreas funcionan mejor que los trasplantes de islotes. En lugar de procedimientos competitivos, es mejor ver los trasplantes de páncreas e islotes como procedimientos complementarios, que pueden ayudar al receptor que lo necesite.

Intestino

El número de trasplantes de intestino entre el 1 de enero de 1988 y el 30 de junio de 2016 fue de 2.733.

El trasplante de intestino es un procedimiento complejo. En los últimos años, este procedimiento ha ganado popularidad en el tratamiento del síndrome del intestino corto, en el que las personas no pueden absorber suficiente agua, calorías, proteínas, grasas, vitaminas, minerales, etc. Por lo general, las personas que reciben trasplantes de intestino experimentan insuficiencia intestinal y requieren nutrición parenteral total (NPT) o nutrición intravenosa.

Casi el 80 por ciento de las personas que reciben un trasplante de intestino logran una función completa en el injerto intestinal. Las complicaciones asociadas con este procedimiento incluyen infección por CMV, rechazo agudo y crónico y enfermedad linfoproliferativa postrasplante.