Conclusiones clave
- Se prevé que la mayoría de los estudiantes hayan aprendido menos en el año escolar 2019-20 en comparación con años anteriores.
- Es probable que la división académica entre los estudiantes se haya ampliado durante el cierre de escuelas COVID-19.
- Se sugiere la tutoría en la escuela para ayudar a cerrar la brecha y mejorar los resultados académicos a medida que las escuelas vuelvan a abrir.
Se predice que los cierres de escuelas COVID-19 aumentarán la división académica entre los estudiantes, especialmente con los cierres de escuelas que podrían extenderse hasta el año escolar 2020-2021.
Las predicciones publicadas en Educational Researcher, una publicación producida por la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa, sugieren que casi todos los estudiantes habrán aprendido menos académicamente en el año escolar 2019-20 en comparación con años anteriores.
Los investigadores informan que muchos factores han afectado los resultados individuales de un estudiante, incluidos el cierre de escuelas, el acceso a la tecnología y el aprendizaje, el estrés económico y social y los disturbios civiles.
Recomiendan que a medida que las escuelas comiencen a reabrirse, el gobierno, los legisladores, los investigadores, los educadores, las familias y los estudiantes deberán trabajar juntos para investigar e implementar estrategias para apoyar a los estudiantes que más lo necesitan y reducir la brecha académica.
Lo que encontró el estudio
Debido a que el cierre de escuelas a gran escala durante períodos prolongados es una experiencia nueva para la mayor parte del mundo, los investigadores analizaron datos sobre otras formas de ausencias escolares. Observaron cómo el aprendizaje se ve afectado por el ausentismo escolar general, el cierre de escuelas relacionado con el clima y las vacaciones escolares de verano.
Al combinar estos datos, predijeron que la mayoría de los estudiantes regresarían a su año escolar 2020-2021 habiendo completado solo aproximadamente del 63% al 68% de la lectura esperada y del 37% al 50% de matemáticas en comparación con un año escolar ininterrumpido estándar.
Sin embargo, sí predijeron que los estudiantes que ya se encuentran en el tercio superior de sus clases pueden haber ganado terreno académico en lectura, ampliando así la brecha académica entre los estudiantes.
La coautora del estudio, Megan Kuhfeld, sugiere que la comprensión lectora de los estudiantes se verá menos afectada que sus habilidades matemáticas porque la mayoría de los estudiantes tienen material de lectura adecuado y atractivo en casa y las familias encuentran que leer juntos es más fácil que practicar tablas de multiplicar.
Por mucho que estos datos de ausencias escolares anteriores se hayan utilizado para predecir las posibilidades de pérdida de aprendizaje, los autores del estudio admiten que muchos otros factores afectan los resultados de aprendizaje de un niño en nuestra situación actual. Tales ejemplos incluyen el acceso de un niño a la tecnología, el estrés económico y social y los disturbios civiles.
Acceso a la tecnología
Aunque la mayoría de las escuelas intentaron proporcionar aprendizaje virtual a través de plataformas en línea, el rápido inicio del aprendizaje virtual significó que existían inconsistencias entre la cantidad y la calidad del aprendizaje en el hogar proporcionado por las escuelas.
Además, no todas las familias tienen Internet en casa o un dispositivo adecuado para acceder a sus módulos de aprendizaje en línea. Con el cierre de bibliotecas y otras instalaciones públicas de aprendizaje, estos niños se encontraban en una desventaja significativa porque el acceso al aprendizaje era muy limitado.
Estrés económico y social
Las familias de todo el país continúan experimentando un aumento de los niveles de estrés asociados con el trabajo desde casa, la pérdida de empleos, la pérdida de estructuras de apoyo social y la falta de acceso a los recursos.
Incluso eventos como los tiroteos policiales de George Floyd y Jacob Blake, y los disturbios civiles que siguieron, probablemente tengan un impacto significativo en el aprendizaje de los niños que viven en áreas cercanas a los incidentes y en los niños de color en todo el país.
Agregue un nivel de ansiedad por la salud sobre la pandemia de COVID-19, y el nivel de estrés y ansiedad en muchos hogares es más alto que nunca. Los altos niveles de estrés familiar pueden afectar negativamente el rendimiento académico de los niños.
Cómo abordar la creciente brecha académica
La división académica no es un fenómeno nuevo, pero es probable que COVID-19 la haya empeorado. Aunque existen numerosas opiniones sobre cómo abordarlo, y ninguna solución lo resolverá por completo, la mayoría de las escuelas y los investigadores tienden a ofrecer servicios de tutoría adicionales en las escuelas como su mejor opción.
Jill White, consultora educativa
Los estudiantes de secundaria y preparatoria quieren cambiar el mundo, por lo que los padres que fomenten esta perspectiva en su enseñanza llegarán lejos.
Numerosos proveedores de tutoría privada ya están trabajando con las escuelas para ayudar a implementar estrategias para abordar la brecha académica que se espera a medida que los niños continúen el año escolar 2020-2021.
Además, iniciativas estatales como Tennessee Tutoring Corps están incorporando estudiantes universitarios para ayudar a dar tutoría a los estudiantes de K-6.
Nadeem Nathoo de The Knowledge Society sugiere que aunque la tutoría puede ser beneficiosa, los estudiantes aún necesitan el deseo de aprender y el tiempo para asistir a las sesiones de tutoría. “[Tutoring] solo funciona … si los estudiantes lo quieren. Si sus estudiantes se sienten inseguros al pedir ayuda, entonces proporcionar este recurso no es tan útil “.
Sugiere que los estudiantes que están más desfavorecidos académicamente son también los que tienen más responsabilidades fuera de la escuela y, por lo tanto, carecen de tiempo para asistir a un aprendizaje adicional.
Anime a su estudiante a compartir sus conocimientos
Una sugerencia que hace Nathoo es incorporar el aprendizaje social, lo que significa “incentivar a los estudiantes a ser tutores y ayudar a otros estudiantes”.
La consultora educativa Jill White está de acuerdo en que, particularmente en la escuela secundaria, los estudiantes aprenden mejor al compartir sus conocimientos. Ella dice: “Los estudiantes de secundaria en realidad aprenden mejor al poder compartir lo que saben”.
Aunque se puede cuestionar si el aprendizaje social funcionaría en un solo salón de clases, quizás los niños mayores que están académicamente por delante de sus compañeros de clase podrían brindar asistencia a los estudiantes más pequeños que necesitan ayuda adicional.
Esto ofrece beneficios tanto a los estudiantes más jóvenes que necesitan atención personalizada como a los estudiantes mayores que están aprendiendo enseñando. Mientras ocurre este aprendizaje social, los maestros tienen la oportunidad de trabajar con los estudiantes restantes en grupos más pequeños para ayudar a lograr sus necesidades de aprendizaje individuales.
Contrariamente a esta sugerencia, la experta en alfabetización Talia Kovacs recomienda que las escuelas que planean traer asistencia de tutoría externa deben tener en cuenta la calidad de sus tutores. “Es importante notar la calidad de los tutores, ¿son también maestros certificados que realmente pueden ayudar a cerrar las brechas? ¿Están capacitados en su área de tutoría? Al garantizar experiencias de aprendizaje de alta calidad, las escuelas pueden comenzar a ayudar a cerrar las brechas “.
¿Qué pueden hacer los padres?
Los padres están en una posición única para comprender realmente las fortalezas, perspectivas y habilidades únicas de sus hijos, dice White. Al aprovechar su propia comprensión de sus hijos y algunos otros fragmentos de información clave, puede fomentar la curiosidad y el aprendizaje en los niños.
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Niños pequeños y grados de primaria inferior: “Puedes enseñarles casi cualquier cosa si lo pones en una canción”.
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Grados 4-8: “[They] quieren saber la lógica detrás de lo que están aprendiendo, y es bueno responder a su pregunta cuando quieren saber, ‘¿Por qué tenemos que aprender esto?’ “
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Escuela secundaria: “Los estudiantes de secundaria en realidad aprenden mejor al poder compartir lo que saben. Quieren saber que los demás son plenamente conscientes de sus opiniones “.
Más allá de lo académico, esta pandemia ha provocado tanta ansiedad, estrés y trastornos de la vida normal en todas las familias. Esto puede parecer diferente para cada familia, pero todos nos vemos afectados de alguna manera. Es vital que, como padres, seamos conscientes de que nuestros hijos no son inmunes a estos impactos.
Talia Kovacs, experta en alfabetización infantil
Más que académicos extrañados son los hábitos mentales aprendidos durante este tiempo que acompañarán a los jóvenes por el resto de sus vidas.
Kovacs explica que los niños pueden absorber la ansiedad de los padres y tener un impacto negativo en su aprendizaje. “Para los padres, lo principal en lo que deben enfocarse en este momento es que sus estudiantes están desarrollando nuevas vías neuronales cada minuto, y cuanta más presión, preocupación y ansiedad les pongamos, más presionados, preocupados y ansiosos estarán.
“Sin embargo, si permitimos su independencia y les mostramos que confiamos en ellos, eso les permitirá ser independientes y seguros”, dice Kovacs.
Lo que esto significa para ti
Es importante que nosotros, como padres y cuidadores, entendamos que este tiempo afectará a nuestros hijos. Pero ha impactado a todos los niños. Los niños son resistentes y aprenderán, evolucionarán y crecerán a partir de esta experiencia con la guía, la aceptación y el aliento de su familia.
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