Los efectos reales del ciberacoso en los niños

Cualquier tipo de acoso puede tener efectos físicos y psicológicos en un niño. La ansiedad, el miedo, la depresión, la baja autoestima, los problemas de comportamiento y las dificultades académicas son solo algunos de los pocos desafíos que los niños pueden experimentar si son el objetivo. Sin embargo, el ciberacoso puede ser particularmente dañino.

Hay varias razones posibles para esto. Por ejemplo, a diferencia del acoso tradicional, que a menudo se limita a la escuela y a los acosadores conocidos, el acoso cibernético puede ocurrir en cualquier momento, de día o de noche, y ser perpetrado por fuentes anónimas. Esto lo hace más implacable y, a menudo, más cruel.

Incluso el tipo de victimización puede afectar la gravedad de sus consecuencias. Por ejemplo, un estudio encontró que las fotos y publicaciones en línea eran más dañinas que el acoso recibido a través de mensajes de texto o llamadas telefónicas.

Si bien el acoso cibernético puede ocurrir en un espacio digital público, como en una publicación en las redes sociales, también puede tomar la forma de mensajes privados, lo que deja a algunos niños manejando este secreto y su efecto en ellos, solos.

Ser consciente de todos los efectos del acoso cibernético no solo puede ayudarlo a apoyar a un niño que sabe que se ve afectado, sino que también lo ayudará a ser más consciente de los signos que pueden ser motivo de preocupación y de una conversación.

Efectos emocionales del ciberacoso

No es sorprendente que el ciberacoso sea un factor estresante importante en la vida de una persona joven. De hecho, las investigaciones muestran que el 32% de los niños que son víctimas de acoso cibernético informan haber experimentado al menos un síntoma de estrés.

Además de sentirse angustiados, también pueden sentirse avergonzados, heridos e incluso temer por su seguridad. Incluso pueden culparse a sí mismos por el ciberacoso.

Humillación

Debido a que el acoso cibernético ocurre en el ciberespacio, el acoso en línea se siente permanente. Los niños saben que una vez que algo está ahí, siempre estará ahí. Pueden sentirse expuestos, avergonzados y abrumados.

Cuando ocurre el acoso cibernético, las publicaciones, mensajes o textos desagradables se pueden compartir con multitud de personas. La gran cantidad de personas que conocen el acoso puede provocar intensos sentimientos de humillación.

Aislamiento

El acoso cibernético a veces hace que los niños sean excluidos y condenados al ostracismo en la escuela. En consecuencia, a menudo se sienten solos y aislados. Esta experiencia puede ser particularmente dolorosa porque los amigos son cruciales a esta edad. Cuando los niños no tienen amigos, esto puede generar más acoso.

Cuando ocurre el acoso cibernético, los padres a veces recomiendan apagar la computadora o apagar el teléfono celular. Pero para muchos niños, el uso de estos dispositivos se considera la forma más importante de comunicarse con los demás. Desactivarlos a menudo significa cortar su conexión con su mundo, lo que puede hacer que se sientan más aislados.

Enfado

Muchas víctimas del ciberacoso se enojarán por lo que les está sucediendo. De hecho, las investigaciones indican que la ira es la respuesta más común al ciberacoso (seguida de estar molesto y preocupado).

Algunos niños que son victimizados pueden incluso planear venganza y tomar represalias. Aparte de los problemas en los que podrían meterse, este enfoque es peligroso porque puede mantenerlos encerrados en el ciclo de intimidación-víctima.

Si bien siempre es mejor perdonar a un acosador que desquitarse, a menudo es más fácil decirlo que hacerlo. Si su hijo parece estar muy enojado por el acoso cibernético, puede ser útil que hable con un consejero o terapeuta que pueda enseñarle a canalizar ese enojo de manera productiva.

Impotencia

Las víctimas del ciberacoso suelen tener dificultades para sentirse seguras. Pueden sentirse vulnerables e impotentes. Por lo general, estos sentimientos surgen porque el acoso en línea puede invadir su hogar a través de una computadora o teléfono celular en cualquier momento del día. Ya no tienen un lugar donde escapar.

Además, debido a que los agresores pueden permanecer en el anonimato, darse cuenta de esto puede aumentar los sentimientos de miedo. A veces, los niños que son atacados pueden no tener idea de quién está causando el dolor, aunque algunos ciberacosadores eligen a personas que conocen y no tienen problemas para identificarse.

Efectos mentales del ciberacoso

Cuando el acoso cibernético continúa, las víctimas pueden relacionarse con el mundo que las rodea de manera diferente a los demás. Para muchos, la vida puede parecerles desesperada y sin sentido.

Pueden perder interés en las cosas que alguna vez disfrutaron y pasar menos tiempo interactuando con familiares y amigos. Y, en algunos casos, pueden aparecer depresión y pensamientos suicidas.

Depresion y ansiedad

Las víctimas del ciberacoso pueden sucumbir a la ansiedad, la depresión y otras afecciones relacionadas con el estrés. El estrés adicional de lidiar con el acoso cibernético de forma regular puede robarles sus sentimientos de felicidad y satisfacción. También puede aumentar los sentimientos de preocupación y aislamiento.

La investigación ha apoyado constantemente la noción de que los niveles crecientes de ciberacoso conducen a niveles más altos de depresión. De hecho, un estudio encontró que el 93% de las víctimas del ciberacoso informaron sentimientos de tristeza, impotencia y desesperanza.

Baja autoestima

El acoso cibernético a menudo se centra en lo que ya hace que las víctimas se sientan más vulnerables. Por ejemplo, tal vez un niño que se siente inseguro acerca de una marca de nacimiento termine siendo acosado por eso.

Sin embargo, incluso cuando ese no es el caso, el acoso en línea puede tener un impacto en la autoestima. Los objetivos de la intimidación pueden comenzar a sentir una intensa insatisfacción con quienes son. Como resultado, pueden comenzar a dudar de su valor y valor.

Los investigadores especulan que debido a que los jóvenes tienen una intensa necesidad psicológica de ser parte de un grupo de pares y ser aceptados por él, el ciberacoso puede causar un desajuste psicológico, una reducción del bienestar y, en última instancia, una baja autoestima.

Problemas académicos

Los niños que son víctimas del ciberacoso pueden perder el interés en la escuela. Como resultado, a menudo tienen tasas de absentismo mucho más altas que los niños que no son acosados. Pueden faltar a la escuela para evitar enfrentar a los niños que los acoso cibernéticamente o porque se sienten avergonzados y humillados por los mensajes que se compartieron en línea.

Sus calificaciones también pueden verse afectadas porque les resulta difícil concentrarse o estudiar. Y en algunos casos, los niños pueden abandonar la escuela o perder el interés en continuar su educación después de la escuela secundaria.

Pensamientos suicidas y autolesiones

A veces, los objetivos del ciberacoso responden a sus intensos sentimientos haciéndose daño a sí mismos de alguna manera. Por ejemplo, algunos pueden autolesionarse, como cortarse o quemarse. De hecho, la investigación ha vinculado constantemente el acoso y las autolesiones.

El ciberacoso también aumenta el riesgo de suicidio. Los niños que son atormentados constantemente por sus compañeros a través de mensajes de texto, mensajería instantánea, redes sociales o aplicaciones a menudo comienzan a sentirse desesperados y que la única forma de aliviar el dolor es terminar con su vida.

Como resultado, pueden fantasear con morir para escapar.

Efectos conductuales del ciberacoso

Los niños que son acosados ​​cibernéticamente pueden mostrar los mismos cambios de comportamiento que aquellos que son acosados ​​de manera más tradicional. Por ejemplo, muestran una pérdida de interés en las actividades y se involucran en un comportamiento reservado.

En casos extremos, o cuando el acoso cibernético se prolonga, los niños a veces incluso muestran cambios de comportamiento más importantes. Estos pueden incluir:

• Uso de drogas o alcohol: los niños que son acosados ​​en línea tienen más probabilidades de abusar de sustancias. De hecho, un estudio encontró que los objetivos del ciberacoso tenían 2,5 veces más probabilidades de consumir marihuana o beber en exceso que sus compañeros.

• Saltarse la escuela: a veces, cuando los niños son acosados ​​cibernéticamente, la idea de ir a la escuela es más de lo que pueden manejar. En consecuencia, no es raro que falten a la escuela o incluso se comporten de tal manera que resulten en una suspensión. En una encuesta, los que sufrieron acoso cibernético informaron dos o más suspensiones o detenciones el año anterior.

• Llevar un arma: Aún más preocupante es el hecho de que los niños que son acosados ​​cibernéticamente tienen más probabilidades de traer un arma a la escuela. De hecho, una encuesta encontró que los objetivos del ciberacoso tenían ocho veces más probabilidades de haber traído un arma a la escuela en los últimos 30 días que sus compañeros.

Efectos físicos del ciberacoso

Ser el objetivo de los ciberacosadores puede ser abrumador, especialmente si muchos niños participan en él.

Los sentimientos de abrumador y estrés pueden manifestarse físicamente, problemas como:

• Problemas gastrointestinales: el estrés del acoso también puede causar o empeorar afecciones como malestar estomacal, dolor abdominal y úlceras de estómago. Los niños también pueden tener problemas con las náuseas, los vómitos y la diarrea frecuentes.

• Desorden alimenticio: los niños que sufren acoso cibernético pueden experimentar cambios en los hábitos alimenticios, como saltarse comidas o atracones. Debido a que sus vidas se sienten fuera de control, ven sus patrones de alimentación como algo que pueden controlar. Estos esfuerzos pueden transformarse en un trastorno alimentario en toda regla, especialmente si el acoso ha causado una imagen corporal distorsionada.

• Alteraciones del sueño: experimentar el ciberacoso puede afectar los patrones de sueño de una persona. Pueden sufrir problemas para dormir como insomnio, dormir más de lo habitual o pesadillas.

Si nota que su hijo está experimentando cambios en sus hábitos alimenticios y de sueño, o si experimenta un aumento de los problemas físicos, es importante que hable con el médico de su hijo. Estos podrían ser signos de un problema mayor que necesita evaluación.

Si su hijo está siendo acosado cibernéticamente, es importante ayudarlo a tomar medidas para terminar con el tormento. Esto puede significar denunciar el ciberacoso a las empresas de redes sociales, a los funcionarios escolares e incluso a la policía. Asegúrese de hacer todo lo posible para poner fin al tormento, incluso familiarizarse con las leyes que rodean el ciberacoso.

Mientras tanto, no descarte los sentimientos de su hijo. Haz lo que puedas para que se sientan empoderados. Comuníquese con ellos a diario y vigile de cerca los cambios de humor y comportamiento. Busque la ayuda de un profesional de la salud si nota algún cambio.

Todas las personas víctimas del ciberacoso pueden beneficiarse de tener un consejero o terapeuta que les enseñe cómo afrontar y responder al ciberacoso de manera saludable. Desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas puede ayudar a su hijo a capear esta tormenta mientras desarrolla resiliencia y perseverancia.