Un importante nuevo estudio publicado en The Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology arroja luz sobre la prevalencia de la ansiedad en los futuros papás. Los resultados indican que los hombres experimentan niveles de ansiedad hasta casi 5 veces más altos que el promedio durante el embarazo de su pareja y, posteriormente, durante el primer año de paternidad.
En los últimos años, se ha centrado mucho más que nunca en el bienestar de una nueva madre, pero está quedando claro que no se debe ignorar la salud mental del padre.
Es natural que los nuevos padres tengan sentimientos de aprensión y nerviosismo ante el inminente nacimiento de un hijo, dice Akeem N. Marsh, MD, FAPA, profesor asistente clínico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
“El embarazo y el parto son acontecimientos felices, pero a la vez estresantes. Hay tanta incertidumbre y muchas cosas que los papás no pueden controlar, por lo que la ansiedad aumenta en respuesta a todo eso. Además de eso, también hay muchos otros factores con los que lidiar, incluido lo que sucederá con el matrimonio, la situación de vida y las finanzas “, dice Marsh.
Y según Postpartum Support International, uno de cada diez nuevos papás sufre depresión posparto o síntomas similares. Claramente, estos hallazgos indican que los nuevos padres necesitan apoyo de la misma manera que las nuevas madres.
El estudio
En los últimos años, se ha prestado mucha más atención que nunca al bienestar de una nueva madre. Pero resulta que los nuevos papás también pueden tener sentimientos de estrés y ansiedad.
Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Colorado en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado revisaron múltiples estudios entre 1995 y 2020 que incluyeron a más de 40,000 participantes masculinos.
Descubrieron que aproximadamente el 11 por ciento de los nuevos padres experimentaron ansiedad durante los períodos perinatal y posparto, un número significativamente más alto que el promedio global de ansiedad entre los hombres, que suele rondar el 3 por ciento, según la Organización Mundial de la Salud.
Este metanálisis fue el más grande de su tipo e invita a una mayor investigación sobre un elemento de la experiencia perinatal que a menudo se pasa por alto.
Una falta crítica de apoyo para los nuevos padres
Un sistema de apoyo sólido es una excelente manera para que los papás se mantengan saludables una vez que la nueva familia se recupera por su cuenta. Pero hay muy pocos recursos de los que los papás puedan recurrir cuando experimentan sentimientos de ansiedad, estrés o depresión.
“Como mínimo, los profesionales de la salud involucrados y los miembros de la familia y los amigos cercanos deben reconocer el mayor estrés de la vida relacionado con la expectativa y el hecho de ser un nuevo padre”, dice Marsh.
Akeem N. Marsh, MD
Como mínimo, los profesionales de la salud involucrados y los miembros de la familia y amigos cercanos deben reconocer el estrés de los eventos principales de la vida relacionados con el embarazo y el hecho de ser un nuevo padre.
“Desafortunadamente, la mayoría de los recursos están dirigidos a las nuevas mamás”, dice Sarah Epstein, terapeuta matrimonial y familiar con licencia de Filadelfia.
“Las clases de mamá y yo, los grupos de mamás tanto en línea como en persona, y las conversaciones cada vez más normalizadas sobre la ansiedad y la depresión posparto están ahí para las nuevas madres. Los nuevos padres a menudo se quedan fuera de este tipo de recursos, lo que puede amplificar el estrés y el aislamiento que pueden ocurrirles a los nuevos padres ”, dice ella.
Síntomas de ansiedad en los hombres
Para los nuevos papás, obtener la ayuda y el apoyo que necesitan a menudo comienza con su propio proceso de autoidentificación. Los síntomas de estrés y ansiedad en los hombres a menudo son diferentes a los de las mujeres, por lo que es posible que otros, y tal vez incluso los mismos padres nuevos y ocupados, no se den cuenta de lo que está sucediendo.
Si es un futuro papá o un nuevo papá, aquí hay algunos síntomas que debe buscar, dice Marsh.
- volviéndose más retraído
- inquietud
- tension muscular
- agitación
- insomnio
- mareos o vértigo
Recursos para padres
Si bien es cierto que los recursos para los nuevos papás son menores que los de las nuevas mamás, existen. Postpartum Support International hace un buen trabajo al brindar apoyo en forma de recursos en línea, una línea de ayuda y un grupo de apoyo mensual para papás y otros.
Además, hay una multitud de grupos de Facebook centrados en los padres a los que los hombres pueden recurrir para conectarse con quienes se encuentran en situaciones similares.
Sarah Epstein, LMFT
A los hombres a menudo no se les anima a compartir sus experiencias emocionales, pero la recompensa por la conexión y la camaradería puede ser inmensa.
Pero Epstein recomienda que los nuevos papás aprovechen los recursos que tienen al alcance de la mano. “Los hombres deberían hablar con otros papás nuevos que conozcan. A los hombres a menudo no se les anima a compartir sus experiencias emocionales, pero la recompensa por la conexión y la camaradería puede ser inmensa. Mientras más hombres hablen de sus experiencias mutuas, más normalizados estarán y más apoyo podrán ofrecerse “.
Además de esto, recomienda abrir las líneas de comunicación con su pareja también, para que puedan comenzar el proceso de trabajar juntos, como equipo. Después de todo, es una habilidad que la pareja deberá utilizar una y otra vez mientras crían juntos a su hijo.
Lo que esto significa para ti
Dar la bienvenida a un bebé puede ser un momento estresante para ambos socios, no solo para las mamás. Para que los papás se unan a su nueva familia, es esencial que busquen ayuda y apoyo para los sentimientos de estrés y ansiedad no resueltos.