Los síntomas de la anemia

Existen muchos tipos y causas de anemia, pero todas conducen a una disminución de los glóbulos rojos o de la proteína de hemoglobina en esas células que se necesita para transportar oxígeno por todo el cuerpo.

Muchas personas con anemia leve no presentan ningún signo o síntoma o pueden atribuir síntomas comunes, como el agotamiento, a otras causas.

A medida que la anemia empeora o se vuelve grave, puede provocar una variedad de síntomas graves, como mareos o dificultad para respirar, y complicaciones, como problemas cardíacos, que pueden poner en peligro la vida.

Este artículo explorará las causas y los tipos de anemia, los signos y síntomas y las posibles complicaciones.

Causas y tipos

La anemia es la afección sanguínea más común en los Estados Unidos.

Tiene tres causas principales:

• Reducción de la producción de glóbulos rojos que transportan oxígeno (glóbulos rojos)
• Pérdida de sangre
• Mayor destrucción de glóbulos rojos que se llama hemólisis

Producción reducida de glóbulos rojos

Los tipos de anemia causada por una reducción en la producción de glóbulos rojos incluyen:

• La anemia por deficiencia de hierro, que es el tipo más común, ocurre cuando su cuerpo carece de suficiente hierro para producir la proteína hemoglobina que se necesita para transportar oxígeno a sus órganos.

• La anemia por deficiencia de vitamina ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos sanos debido a niveles bajos de ciertas vitaminas, como ácido fólico, B12 o vitamina C.

• La anemia aplásica ocurre cuando los órganos que forman la sangre, como la médula ósea, dejan de producir suficientes glóbulos rojos.

• La anemia por inflamación crónica o enfermedad crónica ocurre cuando condiciones como infecciones, enfermedad renal, cáncer, enfermedad autoinmune hacen que el cuerpo produzca menos glóbulos rojos.

Una forma rara de anemia por deficiencia de vitamina llamada anemia perniciosa es el resultado de la incapacidad para absorber la vitamina B12. Esto a menudo se debe a una afección autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca por error a las células que recubren el estómago y producen una proteína necesaria para mover y absorber B12.

El tratamiento de la anemia depende de su gravedad y del tipo y la causa.

Por ejemplo, el tratamiento de la anemia ferropénica leve puede incluir suplementos de hierro y cambios en la dieta. La anemia por deficiencia de hierro grave puede requerir hierro intravenoso (IV) administrado a través de una vena o una transfusión de sangre para restaurar los glóbulos rojos y la hemoglobina rica en hierro.

Pérdida de sangre

Si tiene una pérdida repentina de sangre, como durante una lesión o cirugía, puede provocar anemia.

También puede deberse a una pérdida crónica de sangre que ocurre con el tiempo, como sangrado menstrual abundante o sangrado en el sistema digestivo.

Destrucción de glóbulos rojos

Cuando los glóbulos rojos se destruyen más rápido de lo que se producen, se llama anemia hemolítica.

Esta forma rara de anemia puede ser causada por enfermedades hereditarias de la sangre, como la anemia de células falciformes, o una reacción inmunitaria que hace que su sistema inmunológico ataque por error a los glóbulos rojos o tejidos sanos.

Síntomas comunes

Los signos y síntomas de la anemia tienden a aumentar gradualmente a medida que la anemia empeora.

Los síntomas comunes de la anemia incluyen:

• Cansancio o falta de energía
• Debilidad
• Piel pálida
• Piel amarillenta

Estos síntomas pueden ocurrir independientemente de la gravedad de la anemia, pero tienden a ocurrir más intensamente con anemia severa.

A medida que avanza la anemia, puede experimentar otros síntomas como:

• Mareo
• Dolores de cabeza
• Aumento de la sed
• Irritabilidad
• Fácilmente moretones
• Dolor de lengua
• Calambres en la parte inferior de la pierna al hacer ejercicio.
• Tolerancia reducida al ejercicio

Si tiene anemia grave, también puede experimentar síntomas más graves, como:

• Dificultad para respirar (disnea)

• Desmayos o casi desmayos

• Respiración rápida (taquipnea)
• Latido cardíaco rápido (taquicardia)
• Latido cardíaco irregular (arritmia)

Dado que la anemia conduce a una falta de oxígeno adecuado en todo el cuerpo, el cerebro también puede verse privado y esto a veces puede provocar daño cerebral.

Síntomas específicos del tipo

Hay síntomas adicionales que también pueden ocurrir en la anemia por deficiencia de hierro. También existen síntomas específicos de tipo para muchos de los tipos raros de anemia.

La anemia por deficiencia de hierro

Algunos síntomas que generalmente solo ocurren en la anemia por deficiencia de hierro son:

• Pica, o el deseo de comer sustancias no alimentarias como hielo, papel, arcilla y trozos de pintura.

• Uñas quebradizas
• Manos y pies fríos

Anemia perniciosa

Los síntomas de la anemia perniciosa incluyen:

• Sensación de hormigueo y picazón (también llamado hormigueo o parestesia)
• Debilidad muscular

• Ataxia o incapacidad para coordinar y controlar voluntariamente sus movimientos musculares. Puede afectar el movimiento de los ojos, el habla y la deglución.

• Problemas del tracto digestivo como hinchazón, náuseas y pérdida del apetito
• Un hígado agrandado

Los síntomas de la anemia perniciosa grave también pueden incluir:

• Confusión
• Depresión
• Problemas de memoria o demencia.

Anemia hemolítica

Los síntomas de la anemia hemolítica incluyen:

• Un bazo agrandado, un órgano que ayuda a crear y filtrar las células sanguíneas.
• Dolor en la parte superior del abdomen
• Orina de aspecto marrón o rojizo
• Escalofríos

Anemia aplásica

La anemia aplásica también tiene sus propios síntomas distintivos y poco comunes. En términos de gravedad, estos síntomas pueden variar de leves a muy graves. Incluyen:

• Infecciones frecuentes
• Sangra fácilmente
• Fiebres
• Pequeñas manchas rojas circulares en la piel causadas por sangrado de pequeños vasos sanguíneos (también se denominan petequias)
• Riñones, corazón, pulmones, tracto digestivo, brazos y manos anormalmente formados (específico de la anemia de Fanconi, una forma de anemia aplásica)
• Hemorragias nasales
• Sangre en las heces
• Sangrado abundante durante los períodos menstruales.
• Náusea
• Erupciones en la piel

Complicaciones

Los glóbulos rojos desempeñan un papel importante en el suministro de oxígeno a todo el cuerpo, por lo que cuando sus niveles bajan, pueden provocar una variedad de complicaciones, especialmente si la anemia se agrava.

La anemia también puede empeorar otras afecciones médicas subyacentes y disminuir la eficacia de los tratamientos para ellas.

Problemas del corazón

En la anemia, el corazón tiene que trabajar más de lo normal para compensar la falta de glóbulos rojos ricos en hemoglobina.

Bombea más fuerte para asegurarse de que la sangre llena de oxígeno se mueva por el cuerpo.

Este trabajo adicional puede ejercer presión sobre el corazón y provocar complicaciones como soplos cardíacos, hipertrofia cardíaca (aumento del tamaño del músculo cardíaco) e insuficiencia cardíaca.

Problemas con el embarazo

Además, la anemia durante el embarazo no es infrecuente, especialmente en el segundo y tercer trimestre.

Sin embargo, si es grave y no se maneja bien, puede llevar a tener un bebé de bajo peso al nacer o un parto prematuro.

También puede aumentar el riesgo de que su bebé tenga anemia durante su infancia. Además, la anemia puede ponerla en riesgo de experimentar pérdida de sangre durante el trabajo de parto.

Depresión

El daño a los nervios en alguna forma de anemias, como la anemia perniciosa, puede provocar depresión.

Las mujeres que tienen anemia por deficiencia de hierro durante el embarazo también tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión posparto.

Sistema inmunológico debilitado

La anemia por deficiencia de hierro puede hacer que su sistema inmunológico se vea comprometido, dejándolo más expuesto a infecciones y reduciendo la capacidad de su cuerpo para combatirlas.

Sindrome de la pierna inquieta

El síndrome de piernas inquietas, también llamado enfermedad de Willis-Ekbom, es una complicación de la anemia por deficiencia de hierro en particular.

Esta es una condición del sistema nervioso que produce la irresistible necesidad de mover las piernas. Este impulso se siente generalmente por la tarde y por la noche.

Desarrollo deteriorado

Muchos estudios muestran que el hierro es necesario para que el cerebro se desarrolle correctamente. Tener anemia por deficiencia de hierro grave en la infancia y la niñez puede provocar retrasos en el desarrollo mental, cognitivo y motor.

Cuándo consultar a un proveedor de atención médica

Si le han diagnosticado anemia y experimenta un empeoramiento de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos o irregulares, debe dirigirse al hospital de inmediato (o, si es posible, pedirle a otra persona que lo lleve al hospital).

Esto se debe a que esos síntomas, en particular, pueden ser signos de problemas cardíacos o insuficiencia cardíaca.

Si ya le han diagnosticado una afección subyacente como enfermedad renal, VIH / SIDA, cáncer o enfermedad de Crohn que puede provocar anemia, debe consultar a su proveedor de atención médica una vez que note cualquiera de los signos o síntomas de anemia.

Si tiene antecedentes familiares de anemia hereditaria, debe consultar a un proveedor de atención médica y considerar someterse a pruebas genéticas y asesoramiento.

En general, la anemia puede ser un signo de afecciones más graves o crónicas, como cáncer o hemorragia interna crónica. Por lo tanto, si experimenta varios de sus síntomas, vale la pena visitar al proveedor de atención médica para que lo evalúe.

Resumen

La anemia significa que hay una disminución en los glóbulos rojos o la proteína hemoglobina en esas células que se necesita para transportar oxígeno por todo el cuerpo. Puede provocar una variedad de signos y síntomas según el tipo, la causa y la gravedad.

Los síntomas pueden incluir cansancio, debilidad, piel pálida o amarillenta, sensación de frío o mareos.

Si tiene signos o síntomas de anemia, busque atención médica, especialmente si presenta algún síntoma grave, como dificultad para respirar o desmayos.

La anemia puede ser una afección grave y es importante que siga las instrucciones y recomendaciones de su proveedor de atención médica sobre la dieta, los medicamentos, el ejercicio y otras opciones de estilo de vida para evitar que ocurran sus complicaciones.

Si le han diagnosticado anemia, informe a su proveedor de atención médica si tiene algún síntoma nuevo o si está experimentando un aumento significativo en los existentes, ya que esto también puede evitar la aparición de complicaciones.

Finalmente, debido a que algunas afecciones provocan anemia, debe asegurarse de controlarlas bien de acuerdo con las instrucciones de su proveedor de atención médica para evitar la anemia.