Los síntomas y tratamientos del dolor en las articulaciones AC

La articulación del hombro es una articulación compleja que une tres huesos. La mayoría de la gente piensa que el hombro es la articulación esférica donde la parte superior del hueso del brazo se encuentra con el omóplato (la denominada articulación glenohumeral). Sin embargo, hay otra unión importante de dos huesos en el hombro: la unión de la clavícula y el omóplato (la articulación acromioclavicular).

La articulación acromioclavicular, abreviada como articulación AC, es la unión del extremo de la clavícula (clavícula) con el lado del omóplato (llamado acromion). La articulación AC puede dañarse al igual que otras articulaciones y puede requerir tratamiento. Un tratamiento que se usa para los problemas degenerativos de las articulaciones AC (como la artritis) es quitar el extremo de la clavícula para que los huesos no se froten entre sí. Esta cirugía se llama resección de clavícula distal (o escisión de clavícula distal) y a menudo se la denomina procedimiento de Mumford.

Problemas de la articulación CA

Hay tres razones principales por las que las personas tienen problemas crónicos y prolongados con la articulación AC:

1. Artritis degenerativa (osteoartritis)
2. Artritis postraumática
3. Osteólisis de clavícula distal

También hay ocasiones en que la articulación AC puede ser problemática en un entorno agudo (lesión repentina), pero cuando se habla de extirpar el extremo de la clavícula, generalmente esta es una cirugía reservada para personas con problemas más prolongados con la articulación AC. Dicho esto, las lesiones agudas pueden convertirse en artritis postraumática, una de las razones por las que se puede considerar un procedimiento de Mumford.

La artritis degenerativa ocurre cuando se desarrolla lentamente un desgaste del cartílago de la articulación AC. Con el tiempo, a medida que se desgasta la superficie lisa del cartílago, se pueden desarrollar huesos y espolones óseos expuestos alrededor de la articulación AC. Aunque esta parte particular de la articulación del hombro no se mueve mucho, incluso un movimiento sutil en una articulación artrítica puede causar dolor.

La artritis postraumática significa que se produjo una lesión que condujo al desarrollo de un problema de cartílago y articulaciones que progresaba más rápidamente. Los síntomas de los huesos expuestos y los espolones óseos pueden ser los mismos que los de la osteoartritis, pero el desarrollo de la lesión es diferente. La artritis postraumática de la articulación AC puede ocurrir después de fracturas de clavícula distal y lesiones por separación del hombro.

La osteólisis de la clavícula distal es un síndrome de uso excesivo, que se observa comúnmente en los levantadores de pesas.No está claro exactamente qué conduce al desarrollo del debilitamiento óseo al final de la clavícula, pero este síndrome se observa con frecuencia en levantadores de pesas que realizan levantamientos por encima de la cabeza. A veces, el reposo y el tratamiento conservador pueden aliviar los síntomas, pero esta afección también puede provocar más dolor crónico en la articulación AC.

Signos de problemas de la articulación AC

El signo más común de un problema con la articulación AC es el dolor ubicado directamente en la unión del extremo de la clavícula y la parte superior del omóplato.A veces, el dolor puede irradiarse hacia la base del cuello o hacia el brazo. El dolor muscular en los músculos deltoides y trapecio es un síntoma común de un problema de la articulación AC. Los síntomas del dolor suelen empeorar con el movimiento del hombro.

Los movimientos simples que tienden a agravar los problemas de la articulación AC se extienden por todo el cuerpo, como lavar el hombro o la axila opuestos. Llevar la mano hacia atrás para abrocharse el cinturón de seguridad o abrocharse el sostén también puede provocar síntomas dolorosos.

Las actividades deportivas más extenuantes, como el press de banca o el press de hombros en la sala de pesas, pueden agravar especialmente los problemas de la articulación AC.El dolor nocturno (el llamado dolor nocturno) también es un problema, especialmente cuando las personas giran hacia el lado afectado. Este dolor a menudo puede despertar a las personas del sueño mientras ruedan sobre el hombro dolorido.

Diagnóstico

El diagnóstico de un problema de la articulación AC se puede hacer tomando un historial cuidadoso de los síntomas del paciente y examinando el hombro afectado. El dolor es más prominente directamente sobre la articulación AC.

Se realiza una prueba de aducción de brazos cruzados llevando el brazo afectado recto a través del cuerpo y presionando hacia el hombro opuesto. Una prueba positiva recrea los síntomas del dolor directamente en la articulación AC. Muchas personas con problemas de la articulación AC también tienen síntomas típicos de pinzamiento del manguito rotador, ya que estas afecciones van de la mano.

Las pruebas que se realizan para identificar problemas de la articulación CA suelen comenzar con radiografías. Las radiografías pueden mostrar el desgaste de la articulación AC, con un estrechamiento del espacio entre el extremo de la clavícula en el omóplato. Los espolones óseos también pueden ser evidentes en una imagen de rayos X.

Si la radiografía no muestra claramente un problema, o si existe la duda de otro daño (como un desgarro del manguito rotador), se puede realizar una prueba de resonancia magnética. La resonancia magnética puede mostrar con más detalle el estado del hueso, cartílago, ligamentos y tendones alrededor del hombro.

Si todavía hay dudas sobre si la articulación AC es una fuente de dolor, una simple inyección de anestésico en la articulación AC debería aliviar completamente los síntomas. Si la articulación está anestesiada y el dolor se alivia por completo mediante las pruebas y maniobras mencionadas anteriormente, es probable que la articulación AC sea la fuente del problema.

Opciones de tratamiento no quirúrgico

La resección de la clavícula distal es casi siempre la última de una larga serie de tratamientos no invasivos. Los tratamientos habituales para el dolor en las articulaciones AC son los siguientes.

• Descanso: Permitir que la tensión en la articulación disminuya, especialmente en personas muy activas que pueden haber agravado el problema. Descansar no significa necesariamente que deba ser completamente sedentario, pero generalmente significa evitar actividades específicas que parecen provocar los síntomas más dolorosos.

• Medicamentos antiinflamatorios orales: los medicamentos antiinflamatorios orales, a menudo llamados AINE, son útiles para calmar la inflamación y aliviar el dolor que proviene de la articulación AC. Si bien generalmente no es una excelente solución a largo plazo, estos medicamentos a menudo pueden ser útiles para calmar la inflamación y calmar un brote de síntomas.

• Fisioterapia: la fisioterapia puede ayudar a mejorar la mecánica del hombro y aliviar la tensión de la articulación AC. Como se mencionó anteriormente, parte de la articulación AC es el omóplato, y una mala mecánica o movilidad del omóplato puede exacerbar los síntomas de un problema de la articulación AC.

• Inyecciones de cortisona: la cortisona es un poderoso medicamento antiinflamatorio que, cuando se inyecta directamente en la articulación AC, puede aliviar los síntomas de inflamación muy rápidamente. Si bien los efectos de una sola inyección desaparecen en semanas o meses, a menudo el dolor puede permanecer bajo control durante un período de tiempo mucho más prolongado.

Procedimiento de Mumford

Una opción quirúrgica es extirpar el extremo dañado de la clavícula, una cirugía conocida como procedimiento de Mumford o escisión distal de la clavícula. EB Mumford fue el primer cirujano en describir esta técnica a principios de la década de 1940 y, por lo tanto, se le dio su nombre al procedimiento. Esta cirugía también se puede realizar junto con otros procedimientos quirúrgicos del hombro, incluidas las reparaciones del manguito rotador o la descompresión subacromial.

Un procedimiento de Mumford se puede realizar a través de una pequeña incisión o como parte de una cirugía artroscópica de hombro. Durante la cirugía, se extrae el extremo de la clavícula. Por lo general, se extrae aproximadamente 1 cm de la clavícula; tomar demasiado o muy poco puede causar problemas. La ventaja de la cirugía artroscópica es su naturaleza mínimamente invasiva, mientras que la desventaja es que puede ser más difícil juzgar si se extrae la cantidad adecuada de hueso.Tanto los métodos abiertos como los artroscópicos son eficaces para tratar esta afección.

La rehabilitación posterior a un procedimiento de Mumford puede variar, especialmente si se realizaron otros procedimientos (como la reparación del manguito rotador) durante la misma operación; como siempre, consulte con su cirujano sobre el protocolo específico de rehabilitación que quiere que siga.

Después de una cirugía aislada de Mumford, la rehabilitación puede comenzar con bastante rapidez. Después de un breve período de inmovilización en un cabestrillo (a menudo días o una semana), pueden comenzar movimientos suaves del hombro. Es importante intentar mover el hombro poco después de la cirugía para prevenir el desarrollo de rigidez o un hombro congelado. Una vez que se recupera el rango de movimiento, puede comenzar un programa de fortalecimiento.

Riesgos de la cirugía

Históricamente, el daño a la unión del músculo deltoides en la escápula y la clavícula fue una vez una gran preocupación. Debido a que el abordaje quirúrgico de la articulación AC requirió al menos un desprendimiento parcial del músculo, la recuperación de la función normal del hombro podría llevar mucho tiempo. Con las técnicas artroscópicas, las inserciones musculares no se interrumpen y esta complicación es mucho menos preocupante.

Además de estos riesgos específicos, otras posibles complicaciones incluyen infección, rigidez del hombro o dolor persistente. Otros problemas potenciales incluyen la recurrencia de los síntomas o incluso, en casos raros, la inestabilidad de la clavícula. El cumplimiento de las instrucciones específicas de su cirujano, específicamente sobre cuándo comenzar a mover su hombro, puede ayudar a garantizar la mejor oportunidad de una recuperación completa.