Neurodermatitis, también conocido como liquen simple crónico, es una afección de la piel que implica picazón y rascado excesivos, lo que lleva a parches inflamados en la piel. No pone en peligro la vida ni es contagioso, pero rara vez desaparece por sí solo sin tratamiento. Cuando las personas se rascan áreas de neurodermatitis, pueden irritar los nervios de la piel, lo que puede provocar un ciclo crónico de picazón y rascado que impide la curación.
Si sufre de picazón o rascado en la piel, siga leyendo para ver si podría ser neurodermatitis y qué puede hacer al respecto.
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Causas y factores de riesgo
La neurodermatitis afecta hasta al 12% de la población.
Se desconoce la causa exacta de la neurodermatitis. Sin embargo, tiende a ocurrir con más frecuencia en mujeres que en hombres y en personas con afecciones cutáneas como dermatitis atópica, dermatitis de contacto o psoriasis.
La afección es más común en adultos entre las edades de 30 y 50, y rara vez ocurre en niños.
La investigación sugiere que tener un trastorno de ansiedad como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) puede aumentar su riesgo de neurodermatitis. El estrés también puede aumentar su riesgo.
Otras causas potenciales o “desencadenantes” de la neurodermatitis pueden incluir:
- Piel extremadamente seca
- Alergias
- Flujo sanguíneo deficiente
- Las picaduras de insectos
- Un nervio lesionado
- Usar ropa demasiado ajustada
- Sudoración o calor
- Exposición a los gases de escape del tráfico
Signos y síntomas
La neurodermatitis generalmente se encuentra en los brazos, las piernas, las manos, la parte posterior del cuello, el cuero cabelludo, la cara y las áreas genitales. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
Las áreas secas de la piel que pican por lo general miden entre 3 centímetros y 10 centímetros de largo y ancho. Las áreas irregulares pueden ser rojas, marrones, grises o moradas y eventualmente pueden dejar cicatrices.
Las áreas también pueden aparecer:
- Escamoso
- Seco
- Correoso
- Más gruesa que la piel circundante
El síntoma más común e irritante de la neurodermatitis es el picor intenso y frecuente. La picazón puede ser constante o aparecer y desaparecer con el tiempo. La picazón también puede volverse más intensa al intentar descansar o dormir. Por esta razón, la neurodermatitis puede afectar la calidad del sueño de una persona y causar estrés adicional, especialmente si la afección no se trata.
Otros síntomas de la neurodermatitis incluyen:
- Dolor
- Sangrado
- Llagas abiertas debido al rascado constante.
- Pérdida de cabello si la afección ocurre en el cuero cabelludo.
- Infección
El rascado crónico también puede provocar cicatrices en la piel.
Diagnóstico
Para ser diagnosticado con neurodermatitis, programe una cita con un proveedor de atención médica, incluido un dermatólogo (un médico que se especializa en afecciones de la piel).
La neurodermatitis se puede diagnosticar mediante pruebas que pueden ayudar a descartar otras afecciones, que incluyen:
- Hisopos de piel para detectar infecciones
- Pruebas de parche para detectar alergias
- Pruebas de detección de hongos, que pueden descartar ciertos tipos de infecciones de la piel.
- Biopsias de piel (extracción de tejido de muestra para un examen más detallado) para buscar otros trastornos de la piel.
- Análisis de sangre
Tratamiento
Si se le diagnostica neurodermatitis, el paso más importante para tratarla es dejar de rascarse, tocar o frotar el área afectada.
Sin embargo, evitar el sitio por completo puede ser un desafío para los pacientes, ya que la picazón puede volverse intolerable. Es esencial consultar a su proveedor de atención médica y desarrollar un plan de tratamiento que pueda ayudarlo a prevenir la picazón en el área.
Siga las recomendaciones de tratamiento de su proveedor de atención médica. El tratamiento puede incluir:
- Medicamentos corticosteroides tópicos que pueden detener la picazón y permitir que la piel sane
- Medicamentos antihistamínicos que pueden reducir la picazón.
- Cubrir las áreas afectadas si accidentalmente pica debido al hábito o mientras duerme
- Cortarse las uñas para que, si se olvida de no rascarse, se produzcan daños menores en el sitio.
Algunas personas necesitan probar varios tipos de tratamientos para ver cuál es más eficaz para ellas.
Puede resultar difícil eliminar la neurodermatitis para que no vuelva a aparecer. Sin embargo, existen formas de ayudar a prevenir una recurrencia, como:
- Reduce el estres. El estrés continuo puede desencadenar un brote (empeoramiento de los síntomas) o una recurrencia. Es posible que desee hablar con un profesional de la salud mental para que lo ayude a controlar el estrés o la ansiedad.
- Use ropa holgada que no sea irritante para la piel. Evite usar fajas y ropa ajustada, especialmente lana o poliéster y otras telas sintéticas.
- Evitar sobrecalentarse innecesariamente, especialmente si el sudor es un desencadenante para usted.
- Continúe asistiendo a sus citas médicas y siga el plan de acción recomendado.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna dificultad con su plan de tratamiento para encontrar una solución que funcione para usted.
Mantener la piel hidratada
Es posible que su proveedor de atención médica le pida que continúe aplicándose humectante incluso después de que su piel haya sanado. Mantener la piel hidratada podría ayudar a prevenir la reaparición de la neurodermatitis.
Hacer frente a la neurodermatitis
La neurodermatitis rara vez desaparece sin tratamiento médico y también puede reaparecer.
Los medicamentos que ayudan a detener la picazón adormeciendo el área pueden ayudar a las personas a sobrellevar la neurodermatitis mientras se cura. Otros medicamentos orales, como los antihistamínicos, pueden ayudar a aliviar la picazón y romper el ciclo de picazón y rascado.
El estrés y la ansiedad pueden desencadenar neurodermatitis, y tener la afección también puede provocar estrés y ansiedad. Puede ayudar:
- Trabaje con un terapeuta para tratar los problemas de salud mental que pueden estar contribuyendo a su neurodermatitis.
- Practica técnicas de relajación como el yoga, la meditación y la atención plena.
Si tiene alguna pregunta sobre las estrategias de afrontamiento de la neurodermatitis, hable con su proveedor de atención médica para obtener otras recomendaciones que puedan ayudarlo.
Resumen
La neurodermatitis es una afección de la piel que se caracteriza por picazón o rascado excesivo. Puede dar lugar a parches inflamados y dolorosos en la piel. Hay opciones de tratamiento disponibles para tratar la neurodermatitis y hay medidas que una persona puede tomar para evitar que vuelva a ocurrir.
La neurodermatitis puede ser una afección frustrante e irritante. Si tiene áreas de piel secas y con picazón, puede ser el momento de consultar a un médico o un dermatólogo para obtener un diagnóstico. Un plan de tratamiento eficaz puede ayudarlo a tratar y hacer frente a la neurodermatitis e incluso a prevenir futuros brotes.
