¿Qué es la neurodermatitis?
La neurodermatitis es una afección de la piel que comienza con un parche en la piel que pica. Rascarse lo hace aún más picante. Este ciclo de picazón-rascado hace que la piel afectada se vuelva más gruesa. Puede desarrollar varios puntos con picazón, generalmente en el cuello, muñecas, antebrazos, piernas o región anal.
La neurodermatitis, también conocida como liquen simple crónico, no pone en peligro la vida ni es contagiosa. Pero la picazón puede ser tan intensa o recurrente que interrumpe el sueño, la función sexual y la calidad de vida.
Romper el ciclo de picor-rascado de la neurodermatitis es un desafío, y la neurodermatitis suele ser una afección de por vida. El éxito del tratamiento depende de resistir la tentación de frotar o rascar las áreas afectadas. Los medicamentos recetados o de venta libre pueden ayudar a aliviar la picazón. También deberá identificar y eliminar los factores que pueden agravar el problema.
Los síntomas de la neurodermatitis.
Los síntomas de la neurodermatitis incluyen:
- Un parche en la piel que pica
- Textura escamosa en las áreas afectadas.
- Una mancha rugosa y elevada que es roja o más oscura que el resto de su piel
Esta enfermedad involucra áreas a las que se puede llegar para rascarse: la cabeza, el cuello, las muñecas, los antebrazos, los tobillos, la vulva, el escroto o el ano. La picazón, que puede ser intensa, puede aparecer y desaparecer o ser ininterrumpida. Puede rascarse por costumbre y mientras duerme.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Consulte a su médico si:
- Te rascas repetidamente el mismo parche de piel
- La picazón le impide dormir o concentrarse en sus rutinas diarias
- Su piel se vuelve dolorosa o parece infectada y tiene fiebre.
¿Qué causa la neurodermatitis?
Se desconoce la causa de la neurodermatitis. El frotamiento y el rascado persistentes que caracterizan la afección pueden comenzar con algo que simplemente irrita la piel, como ropa ajustada o una picadura de insecto. A medida que frota o rasca el área, le pica más. Cuanto más te rascas, más te pica.
En algunos casos, la neurodermatitis se asocia con afecciones cutáneas crónicas, como piel seca, eccema o psoriasis. El estrés y la ansiedad también pueden desencadenar picazón.
Factores de riesgo
Ciertos factores pueden afectar su riesgo de neurodermatitis, que incluyen:
- Tu sexo y edad. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar neurodermatitis que los hombres. Esta enfermedad es más común entre los 30 y los 50 años.
- Otras afecciones de la piel. Las personas con antecedentes personales o familiares de dermatitis, eccema, psoriasis o afecciones cutáneas similares tienen más probabilidades de desarrollar neurodermatitis.
- Desórdenes de ansiedad. La ansiedad y el estrés pueden desencadenar la picazón de la neurodermatitis.
Complicaciones de la neurodermatitis
El rascado persistente puede provocar una herida, una infección bacteriana de la piel o cicatrices permanentes y cambios en el color de la piel. La picazón de la neurodermatitis puede afectar su sueño, función sexual y calidad de vida.
Diagnóstico de neurodermatitis
Su médico puede diagnosticar la neurodermatitis examinando la piel afectada y determinando si ha tenido picazón y rascado. Para descartar otras causas, su médico puede tomar una pequeña muestra de la piel afectada (biopsia de piel) para su análisis.
Tratamiento de la neurodermatitis
El tratamiento tiene como objetivo controlar la picazón, prevenir el rascado y abordar las causas subyacentes.
- Cremas medicinales contra la picazón. Si la crema con corticosteroides de venta libre no está ayudando, su médico puede recetarle un corticosteroide más fuerte o un producto anti-picazón no esteroideo. Un ungüento inhibidor de calcineurina (tacrolimus) puede ayudar si la vulva está afectada.
- Inyecciones de corticosteroides. Su médico puede inyectar corticosteroides directamente en la piel afectada para ayudarla a sanar.
- Medicina para aliviar la picazón. Los antihistamínicos recetados ayudan a aliviar la picazón en muchas personas con neurodermatitis. Algunos de estos medicamentos pueden causar somnolencia y ayudar a aliviar el rascado mientras duerme.
- Medicamentos contra la ansiedad. Debido a que la ansiedad y el estrés pueden desencadenar neurodermatitis, los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar a prevenir la picazón.
- Parches medicados. Para la picazón persistente, su médico puede sugerir parches tópicos de lidocaína al 5% o capsaicina al 8%.
- Terapia de luz. En ocasiones, es útil exponer la piel afectada a determinados tipos de luz.
- Psicoterapia. Hablar con un consejero puede ayudarlo a aprender cómo sus emociones y comportamientos pueden alimentar, o prevenir, la picazón y el rascado.
Terapias emergentes
Si su picazón persiste a pesar del tratamiento, su médico puede sugerirle un enfoque no tradicional. Por ejemplo, en estudios pequeños, algunas personas cuyos síntomas no mejoraron con el uso de corticosteroides informaron éxito con los siguientes tratamientos.
- Inyección de onabotulinumtoxinA (Botox). Esta técnica puede reducir la picazón y eliminar las zonas ásperas de la piel.
- Un fármaco oral para aliviar la compulsión de picar y rascar. En un pequeño estudio se demostró que un medicamento oral llamado N-acetilcisteína ayuda a algunas personas con los trastornos del pellizco y el rascado y puede ser útil para las personas con neurodermatitis.
Estilo de vida y remedios caseros
Estas medidas de cuidado personal pueden ayudarlo a controlar la neurodermatitis:
- Deja de frotar y rascarte. La picazón puede ser intensa, pero evitar frotarse y rascarse es clave para controlar su afección y prevenir una recurrencia.
- Aplique compresas frías y húmedas. Estos pueden aliviar la piel y aliviar la picazón. Poner una compresa fría y húmeda sobre la piel afectada durante unos minutos antes de aplicar una crema medicada ayuda a que la crema penetre en la piel.
- Prueba con medicamentos de venta libre. Aplique una crema o loción contra la picazón en el área afectada. Una crema de hidrocortisona puede aliviar temporalmente la picazón. Un antihistamínico oral, como la difenhidramina, puede aliviar la picazón intensa y ayudarlo a dormir. Algunas personas tienen éxito con la crema de capsaicina, pero puede picar al principio.
- Cubre el área afectada. Los vendajes o apósitos pueden ayudar a proteger la piel y evitar que se rasque. Estos pueden ser especialmente útiles si se rasca mientras duerme.
- Mantenga sus uñas cortadas. Las uñas cortas pueden dañar menos la piel, especialmente si tiende a rascarse mientras duerme.
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Toma baños cortos y tibios e hidrata tu piel. Prepare su baño con agua tibia, no caliente. Espolvorea avena coloidal. Use jabones suaves sin colorantes ni perfumes. Limite el tiempo y la frecuencia del baño.
Después del lavado, sécate la piel con palmaditas y aplica un humectante sin perfume.
- Evite los desencadenantes. Observe lo que parece provocar una recurrencia y evítelo. Por ejemplo, use técnicas de manejo del estrés y evite la ropa que irrite su piel.
Prepararse para una cita con un médico
Es posible que lo deriven a un médico que se especialice en afecciones de la piel (dermatólogo).
Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita con el médico.
Lo que puedes hacer
Antes de su cita, haga una lista de:
- Los síntomas que ha tenido y durante cuánto tiempo
- Información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
- Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma, incluidas las dosis.
- Preguntas para hacerle a su médico
Para la neurodermatitis, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Cuál es la causa más probable de mi picazón?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Necesito alguna prueba?
- ¿Alguna vez se detendrá la picazón?
- ¿Qué tratamientos hay disponibles y cuáles me recomienda?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
- ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
- ¿Cuánto tiempo tardará mi piel en volver a la normalidad?
- Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo gestionarlos mejor juntos?
Qué puede preguntarle su médico
El médico puede hacerle estas preguntas:
- ¿Sus síntomas aparecen y desaparecen o son bastante constantes?
- ¿Qué productos usas en tu piel, incluidos jabones, lociones y cosméticos?
- ¿Qué medidas ha tomado para controlar la picazón?
- ¿Ha ayudado alguna de estas medidas?
- ¿Ha estado estresado o ansioso últimamente?
- ¿Cuánto afectan sus síntomas a su calidad de vida, incluida su capacidad para dormir?
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