Picaduras de garrapatas

¿Qué son las garrapatas?

Las garrapatas son parásitos que se alimentan de huéspedes de sangre caliente. Están emparentados con los ácaros y las arañas, ya que las garrapatas tienen ocho patas (artrópodos). Existen muchos tipos de garrapatas. Algunas de las garrapatas más comunes en los Estados Unidos incluyen:

• Garrapata de patas negras, también conocida como garrapata de venado.
• Marca estrella solitaria.
• Garrapata del perro (garrapata americana del perro y garrapata marrón del perro).

¿Qué enfermedades pueden transmitir las garrapatas?

Las garrapatas pueden infectar a humanos y animales con bacterias, virus y protozoos (organismos formados por una sola célula) que pueden causar enfermedades. Algunas de estas condiciones pueden ser muy graves y pueden incluir:

• Enfermedad de Lyme.

• tularemia.

• Ehrlichiosis.

• Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

• Anaplasmosis.
• Babesiosis.

Otras condiciones propagadas por las garrapatas incluyen:

• Fiebre por garrapatas de Colorado.
• Virus Powassan.
• Enfermedad de erupción asociada a garrapatas del sur (STARI).
• Parálisis de garrapatas.
• Fiebre manchada.
• Fiebre recurrente.
• Virus del corazón.

¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades transmitidas por garrapatas?

Muchas de las condiciones causadas por las garrapatas tienen síntomas comunes que incluyen:

• Fiebre.

• Escalofríos.

• Dolor muscular.

• dolores de cabeza

• Cansancio.
• Erupción cutanea.
• Picazón o irritación, pero por lo general no de inmediato.

¿Cómo puedes saber si te ha picado una garrapata?

Puede ser difícil saber si ha sido mordido, ya que la mayoría no causa dolor ni picazón.

Las garrapatas suelen ser pequeñas y difíciles de ver hasta que llevan un tiempo adheridas, se alimentan de su sangre y se vuelven más grandes. Incluso entonces, la garrapata real no causa síntomas, pero la infección que le han transmitido puede comenzar a causar los síntomas enumerados anteriormente. Las erupciones causadas por las garrapatas pueden ser pequeñas manchas rojas (petequias como en la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas) o erupciones que se expanden y que pueden parecerse a una diana (eritema migratorio de la enfermedad de Lyme) o pequeñas manchas rojas que pueden ser difíciles de ver.

Garrapata excavando en la piel humana

¿Cómo puedes evitar las picaduras de garrapatas?

Si está planeando una actividad al aire libre, especialmente aquellas en un área muy boscosa, es importante seguir algunas precauciones simples para protegerse de las picaduras de garrapatas.

• Use ropa de manga larga, de colores claros, con telas tupidas. Esto le da a las garrapatas menos área para atacar y le permite ver las garrapatas en su ropa. Asegúrese de meter los pantalones dentro de los calcetines, los zapatos o las botas para que las garrapatas no puedan meterse fácilmente debajo de las piernas de los pantalones.
• Cuando viaje por bosques o campos de hierba, manténgase cerca del centro de los senderos. En casa, asegúrese de cortar el césped con regularidad.
• Use repelentes de insectos con 20% o más de DEET (N,N-dietil-meta-toluamida) en exposición piel y ropa. Tu ropa también se puede tratar con permetrina. Puede comprar este producto en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos. Siempre lea las etiquetas de los productos para asegurarse de usar el producto correctamente.
• Al regresar del exterior, revise si hay garrapatas. Pueden adherirse a cualquier parte. Esté especialmente atento al cabello, los pliegues del cuerpo como dentro del ombligo, o detrás de las rodillas, a lo largo de la cintura, entre las piernas, dentro o detrás de las orejas, las axilas y la espalda.
• Asegúrese de revisar a sus mascotas también. Debe hablar con su veterinario sobre el uso de productos para la prevención de garrapatas para sus mascotas.
• Revise su ropa y equipo en busca de garrapatas y lávelos inmediatamente. Colocarlos en una secadora de ropa caliente durante 15 minutos matará las garrapatas.
• Debe tomar una ducha después de haber hecho caminatas o haber trabajado en su jardín.

¿Qué pasa si te ha picado una garrapata?

Si experimenta una picadura de garrapata, la mejor manera de eliminarla es siguiendo los siguientes pasos:

• Jale suavemente pero con firmeza con unas pinzas romas cerca de la “cabeza” de la garrapata al nivel de su piel hasta que suelte la piel.
• Evite aplastar el cuerpo de la garrapata o manipularla con los dedos descubiertos, ya que podría exponerse a las bacterias de la garrapata.
• Lave bien el área de la picadura con agua y jabón.
• NO use queroseno, vaselina (como Vaseline®) o colillas de cigarrillos calientes para quitar la garrapata.
• NO apriete el cuerpo de la garrapata con los dedos o pinzas.

¿Existe una vacuna para prevenir las enfermedades transmitidas por garrapatas en humanos?

Actualmente, no existen vacunas para prevenir las picaduras de garrapatas o las infecciones transmitidas por garrapatas.

¿Cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica si sospecha que lo ha picado una garrapata?

Debe llamar al proveedor si:

• Cree que la garrapata lleva adherida a usted varias horas o incluso un día.
• Si ve que se desarrolla una erupción en el sitio de la picadura de garrapata u otras áreas de su cuerpo.
• Si comienza a desarrollar los síntomas similares a los de la gripe descritos anteriormente después de una picadura de garrapata.