Preparación para la radiación

Prepararse con anticipación para la radioterapia para el cáncer de mama, ya sea radiación después de una lumpectomía o después de una mastectomía, puede dar sus frutos más adelante cuando comience a experimentar fatiga y las visitas se vuelvan aburridas. Hablar con su oncólogo radioterapeuta sobre qué esperar, considerar técnicas de contener la respiración si tiene cáncer de mama del lado izquierdo, preguntar y permitir que sus familiares y amigos la ayuden, y optimizar sus actividades diarias son aspectos importantes. Consulte estos consejos para asegurarse de tener la mejor experiencia posible.

Radioterapia para el cáncer de mama

El momento y el propósito de la radiación pueden variar dependiendo de si se somete a una lumpectomía o mastectomía.

La radioterapia después de una tumorectomía generalmente comienza de tres a cuatro semanas después de la cirugía y se usa para eliminar cualquier célula cancerosa remanente en el área de la mama o la axila.

La radioterapia se realiza con menos frecuencia después de una mastectomía, pero se puede realizar si se encuentran ganglios linfáticos positivos durante la cirugía u otras razones. A diferencia de la radiación después de una lumpectomía, la radiación después de una mastectomía generalmente se realiza después de que se ha completado la quimioterapia y, a menudo, se administra varios meses después de la cirugía de mastectomía.

Hay dos tipos principales de radiación que se utilizan para tratar el cáncer de mama. Son:

• Radiación de haz externo: un enfoque tradicional para administrar radiación. El tratamiento generalmente toma varias semanas con un horario de lunes a viernes. En ciertos casos, se usa un régimen de tratamiento más corto, llamado radiación acelerada, que implica la administración de una dosis más alta de radiación durante tres o cuatro semanas. El tratamiento diario con radiación de haz externo consiste en establecer el tiempo y las actividades de posicionamiento seguidas de recibir radiación; un proceso que solo toma unos minutos. El tratamiento es indoloro, pero la fatiga tiende a empeorar con el paso del tiempo.

• Radiación interna del cáncer de mama: la braquiterapia o radiación interna es un tratamiento más nuevo que inyecta tratamientos radiactivos solo en el área afectada por el cáncer de mama.

Hay varias consideraciones al planificar con anticipación estos tratamientos.

Hable con su oncólogo radioterapeuta sobre qué esperar

Si bien muchas personas parecen tener una idea de qué esperar con la cirugía y la quimioterapia, es común que las personas se sorprendan de cómo las afecta la radiación. A diferencia de las cicatrices con cirugía y la caída del cabello con quimioterapia, los efectos de la radiación son menos visibles.

Hable sobre qué hacer si desarrolla enrojecimiento de la piel y erupciones, e idealmente cómo prevenir esto. Hay algunos productos de cuidado personal que deberá evitar, y su oncólogo radioterapeuta lo ayudará a comprender qué productos usar y qué evitar.

Si se sometió a una mastectomía y una reconstrucción, hable sobre cómo la radiación puede afectar su curación, así como el riesgo de infección si desarrolla llagas abiertas. Muchas personas desconocen el riesgo de que la reconstrucción fracase debido a la radiación. Asegúrese de hablar no solo sobre el riesgo de que la reconstrucción pueda ser más desafiante después de la radiación, sino también sobre las complicaciones que pueden ocurrir durante o poco después de la reconstrucción si tiene colocados expansores de tejido.

También es importante asegurarse de comprender no solo los efectos secundarios a corto plazo, sino también los posibles efectos a largo plazo de la radioterapia.

Hable con su oncólogo radioterapeuta sobre la compuerta respiratoria

Si tiene cáncer de mama del lado izquierdo, es probable que algo de radiación llegue a su corazón, y la enfermedad cardíaca relacionada con la radiación para el cáncer de mama es una preocupación importante. La radiación se ha relacionado con varias formas diferentes de enfermedad cardíaca que van desde la enfermedad de las válvulas hasta las alteraciones del ritmo y la enfermedad de las arterias coronarias.

Afortunadamente, la técnica de bloqueo respiratorio o “contener la respiración” puede reducir significativamente la cantidad de radiación que llega al corazón. Con esta técnica, su técnico hará que contenga la respiración durante breves períodos de tiempo durante cada sesión. Es importante preguntar sobre esto antes de comenzar sus tratamientos, ya que será necesario tomar medidas especiales para asegurarse de que inhalar aire en los pulmones (y retenerlo) alejará su corazón del campo de radiación.

Aunque la investigación ha encontrado beneficios en estas técnicas, no todo el mundo está informado sobre esta opción. Asegúrese de ser su propio defensor, de modo que reciba esta técnica que ahorra el corazón o, al menos, comprenda claramente por qué puede que no sea necesaria.

Optimice las responsabilidades del hogar y el trabajo

Muchas personas continúan trabajando y cuidando su hogar durante la radioterapia, pero esto puede ser un desafío, especialmente cuando la fatiga golpea con toda su fuerza más adelante en el tratamiento. No planifique ningún proyecto importante durante las semanas de tratamiento.

Si el plan es funcionar durante el tratamiento, sepa que cuando se produzcan los efectos acumulativos del tratamiento, es posible que deban realizarse ajustes, como: un día de trabajo más corto, períodos de descanso durante el día y una hora de acostarse más temprano.

Solicite ayuda

Mucha gente quiere ser el héroe que puede hacerlo por su cuenta, pero con el cáncer de mama, a veces el acto más valiente es pedir ayuda; a veces mucho. Hable con familiares, amigos y vecinos que sepan que está pasando por un tratamiento contra el cáncer sobre su próximo tratamiento de radiación. Acepte ofertas de ayuda con cosas como compras de comestibles, lavandería, recados, preparación de comidas y cuidado de niños. La mayoría de las personas quieren ayudar y prefieren que se les diga lo que pueden hacer para ayudar.

Elabore un cronograma de la ayuda que se necesitará y cuándo se necesitará. La radiación tiene un efecto acumulativo. Probablemente no habrá una disminución en la energía u otros efectos secundarios durante las primeras sesiones (aunque es probable que aún se sienta fatigado por la cirugía y la quimioterapia si también la recibió).

Los sitios en línea como lotsahelpinghands pueden no tener precio, ya que ahorran muchas llamadas telefónicas. Las personas pueden inscribirse para ayudar con el cuidado de los niños, para llevarle las comidas o para llevarlo a la radiación, y aquellos que quieran ayudar, pero que aún no se hayan inscrito, pueden ver dónde más necesita ayuda.

Comer bien

Es importante comer comidas saludables y bien balanceadas durante toda la radiación. Desafortunadamente, a medida que la fatiga empeora, algunas personas se cansan demasiado para comer. Permitir que los familiares y amigos traigan las comidas y abastecerse de alimentos fáciles de preparar antes de la radiación puede ayudar cuando llegue ese momento.

Este tampoco es el momento ideal para intentar perder peso. Necesita su fuerza o su cuerpo necesita nutrientes para repararse después de cada tratamiento. También es importante obtener suficiente proteína para la curación, y si sigue una dieta vegetariana o vegana, querrá estar más alerta para obtener su proteína.

Es importante llevar una dieta saludable rica en frutas y verduras, pero puede que no sea prudente utilizar suplementos antioxidantes. La radiación actúa creando estrés oxidativo (radicales libres) para matar las células cancerosas. No desea proteger sus células cancerosas de la radiación tomando un suplemento antioxidante que reduzca este estrés oxidativo.

Encuentra o compra ropa cómoda

Su piel puede volverse sensible a medida que avanza la radiación, y las camisolas y blusas holgadas serán más cómodas. Si debe usar sostén, hágalo cómodo y coloque un paño suave entre la tira del sostén y la piel.

No almidone sus blusas o camisas, y use un detergente suave para la ropa cuando lave la ropa.

Protege tu piel

Es importante mantener la piel limpia y seca durante la radiación. Su oncólogo radioterapeuta puede recomendarle jabones y lociones que no interfieran con el tratamiento ni empeoren sus síntomas. Al ducharse o bañarse, seque suavemente la piel y no la frote. No use lociones, polvos, perfumes, jabones o desodorantes en el área que está siendo tratada sin antes consultarlos con su proveedor de atención médica.

Al bañarse, use agua tibia y evite el calor o el frío extremos.

El protector solar a veces puede irritar la piel tratada con radiación, y es ideal usar medidas conservadoras para protegerse del sol, como mangas largas, sombrero, sombrilla y evitar el sol del mediodía. Tenga en cuenta que también puede quemarse más fácilmente durante la radiación.

Sea bueno consigo mismo

A menudo somos los peores críticos cuando se trata de cosas que no estamos logrando. Sé bueno contigo mismo y perdónate por no tener energía esta vez. Cuando se sienta con ganas, salga con amigos y familiares y diviértase. Duerma tanto como desee y necesite después de la radiación. La fatiga puede durar hasta seis semanas después del tratamiento. Cuando los “qué pasaría si” se apoderan de usted, acuda a un compañero sobreviviente o familiar de confianza y hable hasta que tenga las cosas en perspectiva nuevamente. Una vez finalizado el tratamiento, la fatiga desaparecerá. Sucederá gradualmente; Es posible que le lleve tiempo volver al nivel de energía que tenía antes de la radioterapia.

Utilice los fines de semana para recuperarse, no ponerse al día

Mucha gente intenta delegar en los fines de semana lo que no se hace durante la semana, pero esto puede llevar al agotamiento. Haga que su prioridad número uno para el fin de semana sea descansar y recuperarse, en lugar de intentar completar su lista de tareas pendientes.

Tomarse el tiempo para prepararse no solo físicamente sino mentalmente para la radiación puede dar sus frutos cuando la fatiga golpea con toda su fuerza. Si bien los tratamientos pueden parecer interminables, en realidad es solo una pequeña pausa de la vida. Déjate descansar y mímate como lo harías con un buen amigo.