Visión de conjunto
¿Qué es una prueba de proteína en la orina (albúmina)?
Una prueba de proteína en orina es una prueba de detección para buscar la presencia de proteínas en la orina. Una de estas proteínas se llama albúmina.
¿Por qué podría ordenarse esta prueba?
Las proteínas son los “bloques de construcción” del cuerpo que también realizan otras funciones vitales como:
- Tejidos nutritivos.
- Transporte de hormonas, vitaminas y otros nutrientes esenciales.
- Mantener la cantidad adecuada de líquidos circulando por el cuerpo.
Cuando los riñones están sanos, prácticamente ninguna proteína pasa de los riñones a la orina (solo se eliminan los productos de desecho que circulan en la sangre). Sin embargo, si los riñones de una persona se enferman o dañan, son menos capaces de dejar atrás las proteínas y algunas proteínas comienzan a filtrarse y aparecer en la orina.
¿Cuál es la diferencia entre microalbuminuria y proteinuria?
La albúmina es un tipo de proteína que se encuentra en grandes cantidades en la sangre. Debido a que es una molécula de tamaño pequeño, es una de las primeras proteínas capaces de pasar a través de los riñones a la orina cuando hay problemas renales. Esta presencia de pequeñas cantidades de albúmina en la orina es la condición llamada microalbuminuria. Es importante tener en cuenta que algunas condiciones fisiológicas pueden causar microalbuminuria, como un episodio de ejercicio. Si su microalbúmina en la orina está elevada, valdría la pena repetirlo después de uno o dos días sin hacer ejercicio.
A medida que avanza el daño renal y aumenta la cantidad de albúmina en la orina, el nombre de la afección cambia de microalbuminuria a macroalbuminuria (macro significa grande) o proteinuria.
¿Cuáles son los signos de microalbuminuria/proteinuria?
En sus primeras etapas, es posible que no haya signos o síntomas perceptibles. A medida que la función renal disminuye y grandes cantidades de proteínas pasan a la orina, puede ocurrir hinchazón de las manos, los pies, el abdomen y la cara. Si la albuminuria progresa, puede resultar en daño renal permanente. En algunos pacientes, puede resultar en la necesidad de diálisis o un trasplante de riñón. Con o sin síntomas, la única forma de saber cuánta proteína pasa a la orina es analizándola.
La microalbuminuria está relacionada con la enfermedad cardiovascular. Los vasos sanguíneos dañados pueden provocar un derrame cerebral e insuficiencia cardíaca además de la enfermedad renal.
¿Quién está en riesgo de desarrollar microalbuminuria/proteinuria?
Las personas con ciertas enfermedades crónicas, como diabetes, hipertensión, obesidad y otras formas de enfermedades renales, corren el riesgo de desarrollar microalbuminuria/proteinuria. Otros grupos en riesgo incluyen:
- Afroamericano.
- Indios americanos.
- hispanoamericanos.
- Estadounidenses de las islas del Pacífico.
- Personas mayores.
- Personas con sobrepeso.
- Personas con antecedentes familiares de enfermedad renal.
Detalles de la prueba
¿Cómo se usa la prueba de proteína en orina para determinar la microalbuminuria/proteinuria?
Se le pedirá que dé una muestra de orina. Su médico decidirá si la muestra puede ser una muestra aleatoria proporcionada en el consultorio de su médico o debe ser una muestra recolectada durante un cierto período de tiempo (como más de cuatro horas, durante la noche o durante 24 horas). En cualquier caso, se le entregará un recipiente e instrucciones para recolectar correctamente una muestra de orina. Luego, se analizará la muestra para determinar las cantidades de proteína o albúmina que contiene. Su médico también puede ordenar un análisis de sangre para verificar otros signos de daño renal (para buscar la presencia de productos de desecho que normalmente se eliminarían de la sangre si los riñones funcionan correctamente).
Resultados y Seguimiento
¿Qué significan los resultados de la prueba de proteína en la orina?
Hay una variedad de resultados de pruebas que pueden indicar una función renal normal. Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre los rangos y le informará sobre sus resultados específicos. Los valores altos pueden significar que hay enfermedad o daño renal. Si el resultado de su prueba muestra un alto nivel de proteína o albúmina, es probable que su proveedor repita la prueba.
Si su segunda prueba también es alta, su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas adicionales para controlar más su función renal. Cuando la diabetes o la presión arterial alta son la causa de la albuminuria, el tratamiento de estos problemas puede reducir la albuminuria o su progresión a enfermedad renal. Ciertos medicamentos para la presión arterial (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), bloqueadores de los receptores de angiotensina II) son especialmente útiles para limitar el daño renal después de que se ha encontrado microalbuminuria o albuminuria.