¿Puede la higiene dental afectar su fertilidad?

Una buena higiene bucal no solo la hace más besable, sino que también puede hacerla más fértil. Según investigaciones emergentes, la salud dental puede afectar el tiempo que tarda una mujer en concebir. En los hombres, la enfermedad de las encías y las caries dentales se han relacionado con una mala salud del semen y los espermatozoides. La posible conexión entre la salud dental y la fertilidad se aplica tanto a hombres como a mujeres.

Durante el embarazo, la mala salud bucal se asocia con un mayor riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia, trabajo de parto prematuro y tener un bebé de bajo peso al nacer. Asegurarse de que sus dientes y encías estén sanos no solo es importante para su fertilidad; también puede ser importante para su hijo que aún no ha sido concebido.

¿Cómo podría afectar la higiene dental a la fertilidad y al embarazo futuro? Y, lo más importante, ¿qué debe hacer para asegurarse de que no lo afecte negativamente?

Enfermedad periodontal, gingivitis y su salud

La mayor parte de la investigación sobre fertilidad y salud dental se centra en la enfermedad periodontal. Las encías inflamadas, enrojecidas y sensibles son posibles signos de enfermedad periodontal. Su higienista dental está buscando evidencia de esto cuando examinan sus encías. Este proceso implica tomar una herramienta dental conocida como sonda periodontal (un pico de metal largo y delgado con un extremo romo e indicadores de medición) y presionar suavemente el instrumento en los bolsillos (o espacios) de tejido que existen entre la encía y el diente.

Las mediciones de bolsas más profundas indican una posible enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es una inflamación crónica de las encías, los tejidos de sostén y la mandíbula. Si no se trata, puede producirse la pérdida de dientes y el deterioro irreversible de la mandíbula. Entre 1 de cada 10 personas experimentan una enfermedad periodontal grave.

Es posible que también haya oído hablar de la gingivitis. Más de la mitad de los adultos en los Estados Unidos tienen gingivitis.La gingivitis es una forma más leve de enfermedad de las encías, que involucra inflamación de las encías pero no conduce a una pérdida ósea como la enfermedad periodontal. Sin embargo, la gingivitis puede progresar a enfermedad periodontal. La mala higiene bucal puede provocar gingivitis.

La enfermedad periodontal está asociada con una serie de condiciones de salud, que incluyen enfermedades cardíacas, diabetes, enfermedades respiratorias y accidentes cerebrovasculares.Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) y endometriosis y los hombres con disfunción eréctil tienen más probabilidades de ser diagnosticados con enfermedad periodontal que la población general.

Salud dental y fertilidad masculina

Varios estudios han encontrado que los hombres con mala salud bucal, ya sea por caries excesivas y no tratadas o por enfermedad periodontal, tienen más probabilidades de enfrentar la infertilidad por factor masculino, especialmente en comparación con los hombres con una salud normal de los espermatozoides.

El recuento bajo de espermatozoides, la motilidad deficiente de los espermatozoides (así es como nadan los espermatozoides), la morfología anormal de los espermatozoides (esa es la forma de los espermatozoides) y la evidencia de infección bacteriana en el semen se asocian con varios problemas de salud bucal y dental. Si bien la disfunción eréctil no es un signo común de infertilidad masculina (la mayoría de los hombres con infertilidad tienen pocos o ningún síntoma visible), aquellos que experimentan disfunción eréctil tienen más probabilidades de tener enfermedad de las encías.

Un puñado de estudios ha encontrado que el tratamiento de las caries y las infecciones dentales resultó en una mejor salud del semen. Sin embargo, esta es un área que necesita más investigación y no todos los estudios encontraron una mejora directa después del tratamiento dental.

¿Qué tiene que ver la mala salud bucal con su esperma? Hay algunas teorías.

Primero, las caries, las infecciones dentales y las enfermedades de las encías implican altos niveles de crecimiento bacteriano en la boca. (Las bacterias crecen dentro de las cavidades y también son responsables de la enfermedad de las encías). Los niveles elevados de bacterias en la boca pueden provocar un aumento de los niveles de bacterias en otras áreas del cuerpo.

La bacteriospermia ocurre cuando se encuentra una infección bacteriana (o evidencia de infección) en el semen. En un análisis de semen, un recuento de glóbulos blancos anormalmente alto indicaría una posible bacteriospermia. Los estudios han encontrado que la mala salud bucal está asociada con un mayor riesgo de bacteriospermia.Algunas investigaciones han encontrado que el tratamiento de las caries y las infecciones bucales ha dado lugar a una reducción o eliminación de la bacteriospermia.

En segundo lugar, cuando su cuerpo está luchando contra una infección (y la caries dental es una infección), la respuesta inmunológica de su cuerpo puede acelerarse. La infección y la respuesta inmunológica pueden concentrarse en la boca, pero esto aún puede resultar en un aumento de la inflamación en todo el cuerpo. Esto, a su vez, puede hacer que el sistema inmunológico ataque las células sanas y no amenazadas, como los espermatozoides en desarrollo.

En tercer lugar, es posible que los factores de riesgo de una mala salud bucal también sean factores de riesgo de infertilidad. Por ejemplo, consideremos fumar. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal y fumar puede afectar negativamente a la infertilidad.

Dos meses más para concebir en mujeres con enfermedad periodontal

La mayoría de las investigaciones sobre salud dental y fertilidad se han realizado en hombres. Sin embargo, los científicos están comenzando a observar cómo la salud bucal puede afectar la fertilidad femenina.

En un estudio de 3.737 mujeres embarazadas en Australia, los investigadores examinaron si la enfermedad periodontal estaba asociada con una mayor dificultad para concebir.De las mujeres encuestadas, solo se incluyeron aquellas que habían planeado embarazos. También excluyeron a las mujeres que concibieron con tratamientos de fertilidad. (Por lo tanto, no podemos determinar cómo afectaría la enfermedad periodontal a las mujeres con infertilidad diagnosticada a partir de este estudio).

Las mujeres con enfermedad periodontal tardaron un promedio de 7,1 meses en quedar embarazadas. Sin embargo, las mujeres sin enfermedad periodontal pasaron un promedio de 5 meses tratando de quedar embarazadas. La enfermedad periodontal aumentó el tiempo de concepción en dos meses.

Es importante señalar que este aumento estadísticamente significativo en el tiempo hasta la concepción solo se encontró en mujeres no caucásicas. En las mujeres caucásicas, también hubo un aumento en el tiempo hasta la concepción, pero no se consideró estadísticamente significativo.

¿Por qué podría ser esto? La etnia es un factor de riesgo conocido de enfermedad periodontal, junto con otros factores genéticos. Es posible que las mujeres no caucásicas tengan sistemas inmunológicos más susceptibles a la enfermedad periodontal y también es más probable que enfrenten las consecuencias para la salud relacionadas con la enfermedad de las encías.

Enfermedad periodontal y fertilidad reducida

Esta es un área que necesita mucha más investigación antes de poder sacar conclusiones. ¿La enfermedad periodontal causa otros problemas de salud? ¿O los problemas de salud causan la enfermedad periodontal? ¿O es algo más responsable de ambos? Simplemente no lo sabemos.

Sin embargo, existen teorías. Una posible conexión entre la mala salud bucal y la fertilidad femenina es la conexión inmunológica. (Similar a la teoría de los problemas de fertilidad masculina y la enfermedad periodontal). La enfermedad periodontal puede hacer que el sistema inmunológico sea demasiado reactivo. O puede ser que un sistema inmunológico demasiado reactivo pueda aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal.

La inmunología reproductiva estudia la posible conexión entre el sistema inmunológico del cuerpo y cómo reacciona a la implantación y desarrollo del embrión. Se ha descubierto que las mujeres con sistemas inmunitarios hiperactivos tienen un mayor riesgo de infertilidad, aborto espontáneo y falla en la implantación del embrión durante el tratamiento de FIV.Las causas comunes de infertilidad femenina, específicamente la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico, también están asociadas con un mayor riesgo de enfermedad periodontal.

Según un estudio de poco más de 4.000 mujeres, aquellas con endometriosis autoinformada tenían un 57% más de probabilidades de tener gingivitis o enfermedad periodontal en comparación con las mujeres sin endometriosis.Los investigadores teorizan que la desregulación inmunológica puede ser la conexión.

En un pequeño estudio, los investigadores encontraron que las mujeres con SOP tenían más probabilidades de tener gingivitis en comparación con las mujeres sin SOP.Lo que es especialmente interesante de este estudio es que no incluyeron mujeres fumadoras, diabéticas u obesas.

Esto indicó que algo sobre el síndrome de ovario poliquístico en sí mismo, y no los factores de riesgo relacionados, provoca un mayor riesgo de enfermedad de las encías.

Qué hacer para mejorar su salud dental (y tal vez su fertilidad)

Ya sea que la infertilidad sea un factor de riesgo de enfermedad periodontal o que la enfermedad periodontal sea un factor de riesgo de infertilidad, vale la pena dedicar tiempo y energía a cuidar su salud dental. Esto es especialmente cierto dada la investigación que muestra que el tratamiento de las caries y la enfermedad de las encías puede mejorar la fertilidad masculina y los resultados del embarazo.

Su riesgo de desarrollar enfermedad periodontal depende de una variedad de factores, que incluyen la genética, los hábitos generales de salud, la presencia de otras enfermedades y la higiene bucal. Realmente no tienes control sobre tu genética, pero sí tienes control sobre tus hábitos de salud y prácticas de higiene bucal.

Esto es lo que puede hacer para reducir su riesgo de enfermedad de las encías, mejorar su salud dental y (posiblemente) mejorar su fertilidad.

Hágase limpiezas dentales regulares. Cuando ya está luchando por llegar a todas sus citas de tratamiento y pruebas de fertilidad, puede ser tentador cancelar o posponer sus limpiezas dentales. No lo hagas.

Las limpiezas dentales periódicas son fundamentales para mantener la salud bucal y las encías sanas. Los chequeos regulares también son la única forma de detectar las caries antes de que se agraven. Para cuando sienta dolor, la infección dental estará bien desarrollada.

¿Con qué frecuencia necesita ir al dentista? Al menos una vez cada seis meses y con más frecuencia (cada tres meses) si tiene enfermedad periodontal.

Pídale a su dentista o higienista dental una revisión completa de la salud de sus encías. Honestamente, esto es algo que su equipo dental ya debería estar haciendo. Sin embargo, algunos consultorios programan citas tan juntas que no es posible realizar una revisión completa de su salud dental. Asegúrese de que su higienista dental sepa que esto es algo que le importa.

Arregle esas caries. No es suficiente con limpiarse los dientes. Si su dentista encuentra evidencia de caries, no se demore en atender las cosas.

Cepillarse los dientes dos veces al día. Esto puede parecer básico, pero no todos se aseguran de que suceda. Cada mañana, después de levantarse y antes de irse a la cama, cepíllese bien los dientes y las encías.

¡Seda floja! El uso regular de hilo dental es vital para la salud de las encías. “Puede cepillarse los dientes todos los días, dos veces al día, y aún tener las encías muy inflamadas y desarrollar gingivitis o enfermedad periodontal si no usa hilo dental”, explica Jason Olson, higienista dental registrado.

Sin embargo, usar hilo dental no siempre es suficiente. Esto es especialmente cierto para aquellos que ya han desarrollado la enfermedad de las encías. Puede beneficiarse del uso de un pico de agua o cepillos interdentales. Hable con su higienista dental sobre la mejor manera de lavarse los dientes. Además, pídales que demuestren la técnica adecuada para usar hilo dental. La mayoría de la gente no usa hilo dental de manera eficaz.

Enjuague con agua después de comer. No es necesario cepillarse los dientes después de cada comida, pero el enjuague ayuda. “Enjuagarse con agua después de comer, o después de beber algo que no sea agua, reducirá la inflamación de las encías y el riesgo de caries”, explica Olson.

Si su dentista recomienda limpiezas más frecuentes, prográmelas. Aquellos con enfermedad periodontal requieren visitas más frecuentes al dentista. En lugar de cada seis meses, se recomiendan limpiezas cada tres meses.

Si tiene bolsas profundas de tejido de las encías, no es posible que mantenga sus dientes limpios en casa. Las bacterias se acumulan dentro de esos bolsillos profundos, y eso es lo que conduce al deterioro de la mandíbula y a la pérdida de dientes debido a la enfermedad periodontal.

Programe tratamientos de fertilidad al menos unas semanas después de limpiezas dentales profundas. La investigación preliminar ha encontrado que las limpiezas dentales profundas, específicamente las limpiezas destinadas a tratar la enfermedad periodontal, pueden causar un aumento temporal de la actividad inmunológica. A los investigadores les preocupa que esto pueda afectar negativamente el éxito del tratamiento de fertilidad.

Todo esto sigue siendo teoría. Sin embargo, si puede, intente tener un margen de tres o más semanas entre sus limpiezas y su ciclo de tratamiento de fertilidad.

Si fuma, comprométase a dejar de hacerlo. Fumar aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal y perjudica la fertilidad. Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres.

Hable con su médico sobre las radiografías dentales durante las dos semanas de espera. Sabes que se supone que no debes hacerte radiografías cuando estás embarazada. Pero, ¿se aplica eso durante las dos semanas de espera (los días entre la ovulación y su período esperado)? La mayoría de los obstetras / ginecólogos dicen que las radiografías dentales durante este tiempo son seguras. Aún así, hable con su médico si está preocupado.