Los trillizos son tres bebés llevados en el mismo útero durante un solo embarazo. Al igual que los gemelos, los trillizos y otros múltiples de orden superior pueden clasificarse por su cigosidad o grado de similitud genética. Aunque los trillizos suelen ser fraternos (dicigóticos o trizigóticos), es posible que los trillizos sean idénticos (monocigóticos).
Cómo ocurren los trillizos idénticos
Si bien muchas personas están familiarizadas con los términos “idénticos” y “fraternos” al describir a los múltiples y los usan para describir si los gemelos o los trillizos se ven similares, estos términos en realidad se refieren a cómo se formaron los múltiples en el útero.
Múltiplos monocigóticos o idénticos se forman a partir del mismo huevo. En el caso de gemelos idénticos, el óvulo fertilizado se divide en dos. En el caso de trillizos idénticos, el huevo puede dividirse solo una vez en tres o puede dividirse dos veces (donde el huevo se divide primero en dos y luego uno de los dos se vuelve a dividir), lo que da como resultado tres embriones con las mismas características generales de ADN.
Los trillizos monocigóticos son siempre del mismo sexo, ya sea todos los niños o todas las niñas. Algunos trillizos monocigóticos son en realidad cuatrillizos en los que un embrión ha desaparecido o ha sido reabsorbido.
Probabilidades de trillizos idénticos
La investigación sobre la prevalencia de trillizos monocigóticos varía. Un informe de caso de 2012 de un grupo sano de tres niños trillizos idénticos concebidos espontáneamente enumera la incidencia en 1 de cada 100.000 nacidos vivos. La mayoría de los casos notificados se conciben mediante técnicas de reproducción asistida.
Ese documento señaló que solo se conocían otros siete casos de trillizos idénticos concebidos espontáneamente. Un artículo de 2015 afirma que la tasa de incidencia de trillizos idénticos es 100 veces más frecuente con técnicas de reproducción asistida que con la concepción espontánea, pero sigue siendo extremadamente rara.
Un embarazo de trillizos monocigóticos conlleva los riesgos de un embarazo monocigótico con placenta compartida, además de los riesgos adicionales de un embarazo de trillizos. Un embarazo de este tipo podría tener más probabilidades de encontrar problemas como preeclampsia, trabajo de parto prematuro o síndrome de transfusión. Otras complicaciones de las que debe estar consciente son la diabetes gestacional y la restricción del crecimiento fetal.
Cómo suceden los trillizos fraternos
La mayoría de los trillizos son tricigóticos, lo que significa que cada individuo se formó a partir de un cigoto separado, o una combinación de óvulo y esperma. Se les describe comúnmente como múltiples “fraternos” y comparten las mismas similitudes genéticas que cualquier hermano.
Sin embargo, no es raro que los trillizos sean dicigóticos, lo que ocurre cuando se fertilizan dos óvulos separados, y uno de los óvulos fertilizados se divide en dos. Esencialmente, dos de los trillizos son gemelos monocigóticos (idénticos), que comparten las mismas características generales de ADN, mientras que el tercer triplete, que ha sido concebido con un óvulo y un espermatozoide diferentes, tiene una composición genética única de los otros dos.
Fertilidad y múltiples
Según una guía de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM), el embarazo múltiple es “más común en mujeres que utilizan medicamentos para la fertilidad para someterse a la inducción de la ovulación o la superovulación”. También señala que entre las mujeres que se someten a tratamientos de fertilidad, aún menos del 1% de ellas tienen trillizos u otros múltiples.
La superovulación puede ser parte de tratamientos de tecnología de reproducción asistida como la fertilización in vitro (FIV). Significa que se liberan múltiples óvulos mediante el uso de medicamentos para la fertilidad, en lugar de un solo óvulo que normalmente se ovula en el curso de un ciclo menstrual.
Si bien el embarazo múltiple es más común con la reproducción médicamente asistida, los gemelos, los trillizos y los embarazos múltiples de orden superior también son posibles con los embarazos concebidos de forma natural.
Signos de embarazo de trillizos
Hay algunos síntomas del embarazo que podrían indicar que podría estar teniendo trillizos. Estos pueden incluir niveles altos de gonadotropina coriónica humana (hCG) o alfa-fetoproteína en la sangre, o náuseas matutinas graves. Pero la única forma de confirmar verdaderamente los embarazos múltiples es mediante una prueba de ultrasonido,