¿Qué causa un cuero cabelludo seco y con picazón?

Una gran cantidad de afecciones del cuero cabelludo pueden causar sequedad y picazón en el área, pero no todas son graves. A veces, un cuero cabelludo seco y con picazón es el resultado de factores ambientales como los cambios de temperatura o ciertos factores del estilo de vida, como un peinado con calor excesivo. Algunas afecciones que pueden causar un cuero cabelludo seco y con picazón requieren atención médica.

Caspa

La caspa es una afección común que puede hacer que el cuero cabelludo se seque, pique y se descame. Hasta el 95% de la población tiene o tendrá caspa en algún momento de su vida.

Contrariamente a la creencia popular, la caspa no es el resultado de una mala higiene, aunque no lavarse el cabello con regularidad puede hacerlo más obvio. Algunas posibles causas de la caspa incluyen:

• Dermatitis seborreica
• Tinea capitis (tiña)
• Eczema
• Dermatitis de contacto
• Soriasis
• Costra láctea

El estrés y el clima frío pueden empeorar la caspa.

Tratamiento

La caspa es generalmente inofensiva, pero puede afectar su autoestima debido a la vergüenza. Puede deshacerse de la caspa con un champú anticaspa de venta libre (OTC). Los ingredientes que se encuentran típicamente en estos champús incluyen:

• Ketoconazol
• Piritiona de zinc
• Ácido salicílico
• Sulfuro de selenio
• Alquitrán de hulla

Cuando la caspa es causada por una afección de la piel como la psoriasis o el eccema, necesitará el tratamiento de un dermatólogo.

Dermatitis atópica

La dermatitis atópica, también llamada eccema, es una afección de la piel que puede causar inflamación con picazón en la piel. Es causada por una combinación de un sistema inmunológico hiperactivo, genética, irritantes en el ambiente como el humo del tabaco y estrés.

El eccema puede provocar sequedad y picazón en el cuero cabelludo. Otros síntomas pueden incluir una erupción roja, hinchazón, protuberancias en la piel, piel con costras y parches de piel correosos. El eccema en el cuero cabelludo puede afectar a personas de todas las edades.

Tratamiento

Los corticosteroides tópicos como la hidrocortisona suelen ser la primera línea de tratamiento. Los inhibidores tópicos de la calcineurina pueden cambiar el funcionamiento del sistema inmunológico al inhibir la producción de la enzima calcineurina, que desempeña un papel en la activación de las células inmunitarias.

En casos graves, es posible que los medicamentos tópicos no sean lo suficientemente fuertes como para ayudar. Es posible que se necesiten medicamentos inmunosupresores para amortiguar la respuesta inmunitaria.

También es importante identificar los desencadenantes que empeoran su eccema y evitarlos. También querrá mantener su cuero cabelludo húmedo usando lociones y cremas, y minimizar la irritación con un champú suave y agua tibia.

Bronceado

Las quemaduras solares ocurren cuando la piel se expone a los dañinos rayos ultravioleta (UV) durante largos períodos de tiempo. Las quemaduras solares pueden variar de leves a graves y, si ocurren en el cuero cabelludo, pueden provocar sequedad y picazón en la piel.

En algunos casos, las quemaduras solares pueden tardar hasta 36 horas en desarrollarse por completo, por lo que puede ser difícil evaluar el daño antes de esa fecha. Otros síntomas de las quemaduras solares además de la piel seca y con picazón incluyen:

• Enrojecimiento en la zona
• Hinchazón de la piel
• Dolor
• Ampollas
• Fiebre
• Escalofríos
• Debilidad
• Confusión
• Descamación de la piel

En casos severos, una quemadura de sol puede hacer que una persona entre en estado de shock, provocando desmayos, debilidad y presión arterial baja. El shock requiere atención médica inmediata.

Tratamiento

Las quemaduras solares deben curarse por sí solas y, por lo general, lo hacen en un par de semanas. Es posible que se requiera tratamiento para casos graves. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Analgésicos como ibuprofeno (Advil), acetaminofén (Tylenol) o aspirina
• Una compresa fresca y húmeda

A medida que su quemadura solar se cura, también debe evitar exponerse más al sol.

Dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto causa un sarpullido rojo que pica cuando su piel entra en contacto con un irritante y puede afectar su cuero cabelludo. Hay tres tipos de dermatitis de contacto:

• Dermatitis alérgica de contacto, que ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona a un alérgeno que normalmente es inofensivo.
• Dermatitis de contacto irritante, que ocurre cuando la piel entra en contacto con un irritante que provoca la erupción y otros síntomas.
• Dermatitis por fotocontacto, que ocurre cuando una sustancia en la piel reacciona con la radiación ultravioleta del sol, provocando irritación.

Además de la piel enrojecida y con picazón en el cuero cabelludo, otros síntomas de la dermatitis de contacto pueden incluir:

• Urticaria
• Piel agrietada
• Piel sensible
• Sensación de ardor o escozor en el área.
• Ampollas llenas de líquido
• Ampollas que supuran y forman costras o escaman

Tratamiento

El tratamiento no siempre es necesario porque, por lo general, una vez que se elimina el alérgeno o irritante, los síntomas desaparecen por sí solos. Por lo tanto, el tratamiento generalmente implica evitar lo que lo causó. Si eso no es posible o si la erupción es difícil de sobrellevar, puede:

• Obtenga medicamentos de su médico o en su farmacia local para ayudar a aliviar los síntomas de la erupción, como hidrocortisona y fluocinolona.
• Use una compresa fría para aliviar la picazón.
• Tome prednisona esteroide oral para aliviar los síntomas que no responden a otros tratamientos.

En casos graves, pueden ser necesarias varias rondas de esteroides orales. Esto limitará la acción del sistema inmunológico y, por lo tanto, reducirá los síntomas.

Soriasis

La psoriasis es una enfermedad autoinmune causada por un sistema inmunológico hiperactivo que hace que las células de la piel se produzcan más rápido de lo que pueden eliminarse. Puede causar una erupción enrojecida, con picazón y escamosa en el cuero cabelludo.

Otros síntomas pueden incluir:

• Piel agrietada
• Dolor
• Escamas en el cuero cabelludo

La causa exacta de la psoriasis no está clara, pero ciertas cosas pueden desencadenar un brote de la afección, como estrés, lesiones en la piel, infecciones y clima frío.

Tratamiento

Si la psoriasis afecta el cuero cabelludo, el tratamiento puede incluir:

• Champús medicinales: los ingredientes que debe buscar incluyen ácido salicílico y alquitrán de hulla.

• Cremas esteroides: estos productos deben contener clobetasol corticosteroide.

• Fototerapia: la luz ultravioleta en el cuero cabelludo puede ayudar a retardar el crecimiento de las células de la piel en el cuero cabelludo.

• Ditranol y análogos de vitamina D: pueden controlar la rapidez con que crecen las células de la piel, lo que reduce el crecimiento excesivo que conduce a los síntomas de la psoriasis.

• Biológicos: Los medicamentos y terapias que inhiben la respuesta del sistema inmunológico pueden ayudar a reducir los brotes de psoriasis al reducir la inflamación en el cuerpo.

Cómo aliviar el cuero cabelludo seco

Dependiendo de la gravedad y la causa de su cuero cabelludo seco y con picazón, algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas. Si sospecha que tiene una afección de salud que está causando su cuero cabelludo seco y con picazón, consulte a su médico para obtener un diagnóstico oficial antes de intentar cualquiera de los siguientes:

• Evite los productos que puedan irritar y secar el cuero cabelludo hasta el punto de que le pique.
• Use champús que tengan ingredientes antiinflamatorios como la piritiona de zinc.
• Utiliza tratamientos hidratantes para el cuero cabelludo.
• Use aceites que puedan ayudar a aliviar la sequedad y la picazón del cuero cabelludo, como el aceite de coco, el aceite de jojoba, el aceite de árbol de té y el aceite de aguacate.
• Use un humidificador para ayudar con la sequedad en el aire.
• Use una compresa fría en el área para aliviar la picazón y el dolor y para evitar rascarse.

Prevención del cuero cabelludo seco

Algunas formas en las que puede prevenir el cuero cabelludo seco son las siguientes:

• Use champús que contengan aloe para ayudar a reintroducir la humedad en el cuero cabelludo. También se ha demostrado que el aloe mejora la función de la barrera cutánea, que es la capa superior de la piel diseñada para retener la humedad y mantener alejadas las bacterias y otros patógenos. Al mejorar la función de barrera de la piel, puede ayudar a retener más humedad en el cuero cabelludo.
• Use acondicionadores u otros productos para el cuidado del cabello que contengan ingredientes suaves o naturales para ayudar a mantener la salud de su cuero cabelludo mientras mantiene alejados los irritantes.
• Use un sombrero para proteger su cuero cabelludo de la sobreexposición a los rayos ultravioleta.
• Siga las recomendaciones de su médico y tome sus medicamentos según lo prescrito. Evite los desencadenantes lo mejor que pueda para ayudar a prevenir los brotes.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se trata el cuero cabelludo seco y con comezón?

Algo tan simple como la caspa se puede tratar con el champú adecuado, mientras que una afección de la piel como la psoriasis puede requerir medicamentos recetados. Lo mejor que puede hacer cuando se trata de un cuero cabelludo seco y con picazón es averiguar qué lo está causando para poder recibir el tratamiento adecuado.

¿Qué aspecto tiene la psoriasis?

La psoriasis del cuero cabelludo aparece como manchas rojas y gruesas de piel inflamada con escamas de color blanco plateado en la parte superior. Los bordes de los parches están bien definidos. Al rascar el área, los parches se desprenden fácilmente.

¿Cuál es el mejor champú para el cuero cabelludo seco y con comezón?

Los champús humectantes que contienen ingredientes naturales y suaves son la mejor opción para el cuero cabelludo seco y con comezón.

Lidiar con un cuero cabelludo seco y con picazón puede ser difícil porque muchas cosas pueden causarlo y los síntomas pueden ser vergonzosos. Si su cuero cabelludo seco y con picazón lo llevó a descubrir una afección crónica, puede pensar que eso es algo malo. Pero saber cuál es la causa puede ayudarlo a llegar al fondo de un plan de tratamiento que funcione para usted.