Qué debe saber sobre el síndrome de Down y COVID-19

El síndrome de Down está catalogado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como una de las afecciones que aumentan el riesgo de enfermedad grave por COVID-19.

Esto significa que si usted o alguien con quien pasa tiempo tiene síndrome de Down, debe tomar precauciones para tratar de evitar la exposición al virus. El síndrome de Down se ha recomendado como una de las condiciones que justifican la prioridad de la vacunación COVID-19.

Si desarrolla COVID-19 o ha estado expuesto a la afección, debe comunicarse con su proveedor de atención médica. Obtener atención médica puede ayudar a prevenir las complicaciones de la infección.

Pero tenga en cuenta que incluso con el síndrome de Down, infectarse con el virus no significa necesariamente que desarrollará complicaciones; es posible que no presente ningún síntoma. Puede tener una buena recuperación después de enfermarse por el virus.

Síndrome de Down y riesgo de COVID-19

Según los CDC, tener síndrome de Down no se ha asociado con un mayor riesgo de exposición al COVID-19. Sin embargo, si está expuesto al virus, el síndrome de Down aumenta su riesgo de enfermedad grave y hospitalización.

El síndrome de Down lo pone en riesgo de desarrollar síntomas graves de COVID-19 a una edad más temprana, un promedio de 10 años más joven que la población general.

Algunos factores que aumentan el riesgo de enfermarse después de la exposición al virus incluyen:

Estructuras faciales y del cuello: el síndrome de Down está asociado con ciertas características estructurales, que incluyen una lengua grande, adenoides agrandadas, cuello corto y disminución del tono muscular en los músculos de la garganta. Estos efectos físicos del síndrome de Down a menudo predisponen a las infecciones respiratorias.

Puede ser difícil toser y aclarar la garganta adecuadamente para eliminar los organismos infecciosos del sistema respiratorio. Esto se ha observado con infecciones respiratorias en general, así como con COVID-19.

Inmunidad reducida: el síndrome de Down se asocia con una inmunidad disminuida. Esto puede predisponer a una persona con síndrome de Down a enfermarse con una infección después del tipo de exposición que no necesariamente enferma a otras personas.

Factores genéticos: el defecto cromosómico en el síndrome de Down, una tercera copia del cromosoma 21, conduce a un exceso del gen que codifica TMPRSS2, una proteína que promueve la entrada del virus que causa COVID-19 en las células del cuerpo, lo que aumenta la cantidad de virus infecciosos en el cuerpo.

Defectos cardíacos congénitos: los defectos cardíacos estructurales pueden ocurrir en asociación con el síndrome de Down. Los defectos cardíacos pueden aumentar la susceptibilidad de una persona a desarrollar efectos cardíacos graves debido a problemas respiratorios.

Complicaciones del síndrome de Down y COVID-19

Los síntomas más comunes de la infección por COVID-19 entre las personas que tienen síndrome de Down son fiebre, tos y dificultad para respirar.

Se ha descubierto que el síndrome de Down aumenta el riesgo de enfermedad grave y hospitalización y aumenta el riesgo de ser colocado en un ventilador aproximadamente seis veces.

Las complicaciones de la infección por COVID-19 con síndrome de Down incluyen:

• Problemas respiratorios: es posible que tenga problemas para respirar, que le falte el aire o que le falte el aire. Estos problemas requieren intervenciones médicas.

• Neumonía: la infección puede afectar sus pulmones, causando inflamación generalizada y / o acumulación de líquido.

• Problemas cardíacos: las infecciones pulmonares pueden interferir con problemas cardíacos subyacentes, lo que podría requerir tratamiento para la disfunción cardíaca.

• Sepsis: esta respuesta severa a la infección afecta a todo el cuerpo y puede poner en peligro la vida. Los efectos de la sepsis incluyen presión arterial muy baja o muy alta, frecuencia cardíaca rápida y confusión.

El riesgo de muerte por COVID-19 es significativamente elevado entre las personas que tienen síndrome de Down después de los 40 años.

Tratamientos para el síndrome de Down y COVID-19

En general, los tratamientos que se utilizan para controlar el síndrome de Down son sintomáticos y no tienen ningún impacto sobre el COVID-19. Por ejemplo, si tiene niveles altos de azúcar en sangre o colesterol alto, que pueden ocurrir con mayor frecuencia con el síndrome de Down, necesitará medicamentos para controlar estas afecciones.

Si lo hospitalizan con una infección por COVID-19, es posible que lo traten con medicamentos, incluidos remdesivir y baricitinib, que se usan para reducir el impacto de la infección.

Además, es posible que necesite uno o más de los siguientes:

• Oxígeno suplementario: es posible que necesite un suplemento de oxígeno mientras continúa respirando por su cuenta. Esto probablemente involucraría un pequeño tubo de plástico o una mascarilla colocada sobre su boca. Aún puede hablar y moverse si tiene oxígeno suplementario, y puede eliminarlo durante unos minutos, por ejemplo, mientras come.

• Terapia respiratoria: esto puede incluir ejercicios de respiración para ayudarlo a mover el aire hacia adentro y hacia afuera de los pulmones.

• Intubación: Puede producirse un deterioro severo de la respiración debido a la infección viral. Es posible que necesite que le coloquen un tubo en la garganta para que una máquina pueda ayudarlo a respirar hasta que se recupere.

• Oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO): esta es una intervención que sería necesaria si sus pulmones y su corazón necesitan apoyo debido a una enfermedad grave.

Preguntas frecuentes

¿Puedo recibir la vacuna COVID-19 si tengo síndrome de Down?

Sí, puede vacunarse de forma segura contra COVID-19 si tiene síndrome de Down. El síndrome de Down no está asociado con ninguna contraindicación o riesgo de complicaciones con la vacuna.

¿Puedo calificar para recibir la vacuna COVID-19 si no estoy en un grupo de edad designado?

Sí, tener síndrome de Down puede calificarlo para recibir la vacuna lo antes posible, a cualquier edad, aunque varía en cada estado.

¿Debo acudir a un proveedor de atención médica si me siento mal?

Si comienza a desarrollar síntomas de COVID-19, debe comunicarse con el consultorio de su proveedor de atención médica. Ellos le indicarán los siguientes pasos, incluida una visita de telesalud, una visita en persona, medicamentos en el hogar o admisión al hospital.

¿Puedo ir a la escuela en persona si mi escuela abre?

Es posible que pueda ir a la escuela en persona si su escuela ha tomado precauciones para prevenir la propagación de la infección. Debe consultar a su proveedor de atención médica sobre esta decisión.

El riesgo difiere en función de factores como el tamaño de la escuela y si está ubicada en un área con alta prevalencia de COVID-19. Si no puede asistir a la escuela en persona, debería poder participar en algunas o todas sus actividades escolares de forma remota.

¿Puedo ir a trabajar?

Si tiene un trabajo, es posible que pueda ir en persona si su lugar de trabajo ha abierto y está tomando las precauciones adecuadas. Si existe riesgo de exposición, podría ser peligroso para usted. Discuta la situación con su proveedor de atención médica y sus supervisores en el trabajo. Y es posible que pueda hacer parte o todo su trabajo de forma remota hasta que se reduzca el riesgo de infección.

Cómo mantenerse seguro

Si tiene síndrome de Down, es importante que evite exponerse a personas que puedan ser portadoras del virus, ya que corre un riesgo adicional de sufrir complicaciones graves si está expuesto. Asegúrese de evitar las multitudes, lávese bien las manos después de tocar cualquier cosa que pueda estar contaminada y use una máscara cuando esté cerca de personas.

Muchas personas que tienen síndrome de Down viven en hogares de cuidados asistidos o reciben ayuda de cuidadores profesionales que vienen al hogar de la familia. La exposición a más personas podría aumentar el riesgo de exposición al COVID-19.

Esto significa que es posible que haya tenido un cambio importante en su rutina desde que comenzó la pandemia, como no poder recibir visitas o no recibir ayuda en persona en su propia casa familiar de parte de su médico. Estos problemas pueden plantear desafíos.

Algunas consideraciones:

• Cómo obtener ayuda en el hogar: Si su médico no puede ir a su hogar debido a las precauciones de COVID-19, es posible que la familia con la que vive deba aprender a hacer las cosas, como administrarle su medicamento o medir su presión arterial. Vea si puede realizar una videoconferencia con su cuidador habitual para que pueda enseñarle a usted y a su familia cómo hacer estas cosas.

• Telesalud: No debe saltarse las citas habituales con su proveedor de atención médica y también debe consultar a su proveedor de atención médica si se siente enfermo. Pregunte en el consultorio de su proveedor de atención médica si quieren verlo usando telesalud o en persona para sus citas.

• Soledad: si vive en una casa de grupo o con su familia, es posible que se sienta solo. Intenta reunirte con tus amigos y seres queridos a través de videoconferencias. Pueden tener una conversación agradable, compartir historias y ponerse al día con sus seres queridos incluso si no pueden estar juntos en persona.

Los niños y adultos que tienen síndrome de Down pueden tener muchas experiencias agradables y lograr muchos de sus objetivos. Si usted o su ser querido tiene síndrome de Down, ya ha realizado ajustes para optimizar su salud durante toda su vida.

La pandemia de COVID-19 agrega más consideraciones a su rutina habitual. Mantenerse a salvo durante la pandemia puede ayudarlo a evitar complicaciones de salud duraderas del virus, incluidos los efectos potencialmente mortales de la infección.

Aprenda todo lo que pueda sobre cómo mantenerse a salvo. No olvide que tiene una prioridad cuando se trata de recibir la vacuna y obtener ayuda para cualquier problema de salud que tenga.

La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.