¿Qué es intersexual?

Intersexualidad es un término general utilizado para describir a cualquier persona con características sexuales físicas o biológicas que son más diversas que las definiciones tradicionales de cuerpos masculinos o femeninos.

El sexo no es binario, lo que significa que hay más de dos posibilidades. La intersexualidad puede involucrar variaciones en los cromosomas sexuales, patrones hormonales, genitales o el sistema reproductivo interno.

Estas variaciones, que a veces se denominan diferencias en el desarrollo sexual o trastornos del desarrollo sexual (DSD), pueden ser evidentes al nacer o no reconocerse hasta más tarde en la vida, como durante la pubertad o al intentar tener un hijo.

A veces, una persona nunca se da cuenta de que tiene una variación.

Este artículo explora lo que significa ser intersexual y dará algunos ejemplos de variaciones.

Tipos de variaciones intersexuales

Los cromosomas X e Y participan en la asignación de género, que suele ser XY en los machos biológicos y XX en las hembras biológicas.

Las variaciones en estos cromosomas conducen a al menos 60 grupos de condiciones que se consideran intersexuales o diferencias en el desarrollo sexual. Algunos ejemplos incluyen el síndrome de Klinefelter, la insensibilidad a los andrógenos y la hiperplasia suprarrenal congénita.

Puede haber una amplia gama de variaciones en la anatomía que son posibles incluso entre casos de la misma afección.

Síndrome de Klinefelter

Si hay un cromosoma X adicional, se lo denomina síndrome de Klinefelter o, a veces, síndrome XXY.

Las personas con síndrome de Klinefelter pueden tener una disminución de la producción de testosterona, lo que se denomina hipogonadismo primario. También pueden tener un recuento de espermatozoides bajo que conduce a la infertilidad.

Las personas con síndrome de Klinefelter también tienden a ser altas.

En algunos casos, la abertura que suele estar en la punta del pene está en la parte inferior, una afección llamada hipospadias. La persona puede tener un pene pequeño, conocido como micropene, y tejido mamario agrandado (ginecomastia).

Insensibilidad a los andrógenos

La insensibilidad a los andrógenos es una afección hereditaria en la que su cuerpo tiene una incapacidad total o parcial para responder a la testosterona y otros andrógenos, que son hormonas que afectan el desarrollo sexual.

Aquellos con insensibilidad a los andrógenos tienen cromosomas XY asociados con el sexo masculino, pero pueden tener genitales externos femeninos o genitales ambiguos que no son claramente masculinos o femeninos.

Las personas con insensibilidad total a los andrógenos, lo que significa que su cuerpo no responde a los andrógenos, generalmente nacen con una vulva y un clítoris, pero sin útero. También tienen testículos no descendidos, lo que significa que son internos. También pueden tener una vagina parcial o completa.

La insensibilidad parcial a los andrógenos, lo que significa que el cuerpo tiene una capacidad limitada para responder a los andrógenos, puede provocar muchas variaciones diferentes.

Las personas que nacen con insensibilidad parcial a los andrógenos pueden parecer tener un clítoris más grande de lo normal, conocido como clitoromegaliao un micropene. También puede haber hipospadias.

Los andrógenos desencadenan el crecimiento del vello púbico y axilar durante la pubertad, por lo que las personas con insensibilidad a los andrógenos pueden tener muy poco o ningún vello púbico y axilar en la pubertad.

Hiperplasia suprarrenal congénita

La hiperplasia suprarrenal congénita (CAH) es una afección hereditaria que afecta las glándulas suprarrenales que producen hormonas. La CAH puede desequilibrar estas hormonas.

Aquellos con hiperplasia suprarrenal congénita carecen de una de las enzimas clave necesarias para producir ciertas hormonas. Esto puede provocar una producción inadecuada de ciertas hormonas, como el cortisol, y una producción excesiva de andrógenos.

En las personas con los cromosomas XX designados como mujeres, la CAH puede provocar un clítoris grande y labios vaginales (labios) que se fusionan para que no haya una abertura vaginal o genitales externos ambiguos. Internamente, hay ovarios, útero y vagina total o parcial.

La hiperplasia suprarrenal congénita puede conducir a una pubertad temprana, un crecimiento corporal rápido y una finalización prematura del crecimiento que conduce a una estatura baja.

Causas

Existen muchas variaciones posibles en los cromosomas sexuales, las hormonas o la anatomía que pueden heredarse de uno o ambos padres u ocurrir debido a cambios espontáneos en los genes.

El cuerpo de algunas personas simplemente responde de manera diferente a los mensajes de las hormonas sexuales o no produce suficientes hormonas, lo que afecta el desarrollo sexual.

En otros casos, las exposiciones prenatales a medicamentos hormonales u otras fuentes desconocidas pueden afectar las características sexuales.

¿Qué tan común es la intersexualidad?

Hay un seguimiento limitado, pero se estima que entre el 1% y el 2% de las personas nacen con variaciones intersexuales, y aproximadamente uno de cada 2.000 bebés tiene variaciones en los genitales.

El síndrome de Klinefelter es una de las variaciones cromosómicas más comunes. Se estima que aproximadamente uno de cada 500 a 1,000 hombres tiene un cromosoma X adicional.

¿Cuál es el impacto de ser intersexual?

Existe una amplia variación en las experiencias personales y los sentimientos individuales acerca de la intersexualidad.

Intersexualidad no es lo mismo que identidad de género. Un individuo intersexual puede identificarse como mujer, hombre o no binario independientemente de su anatomía.

Atención médica

Debido a que los profesionales médicos no están siempre bien capacitados para comprender los problemas intersexuales, no siempre brindan el mejor consejo para los padres de un recién nacido con variaciones en las características.

Por lo general, las cirugías genitales no deben realizarse en la infancia, a menos que exista un problema médico urgente, como un bloqueo que impida que un bebé orine.

Los procedimientos deben retrasarse para que las personas puedan decidir por sí mismas.

Discriminación

Las personas intersexuales pueden ser objeto de rechazo, burla, exclusión social u otro comportamiento negativo por parte de algunas personas. Esto puede deberse a un prejuicio obvio y / o una falta de educación sobre lo que significa ser intersexual.

La discriminación puede incluso ocurrir en consultorios médicos y entre familiares y amigos.

Debido a estos problemas, las personas intersexuales pueden tener un mayor riesgo de problemas de adicción y abuso de sustancias.

Resumen

Intersexualidad es un término genérico para cualquier variación en el desarrollo sexual. Hay muchas formas diversas de ser intersexual.

Puede haber variaciones en los cromosomas sexuales o cambios genéticos que afecten la producción o la respuesta a las hormonas.

A veces, las características intersexuales se identifican al nacer. Otras veces, no se encuentran hasta más tarde en la vida o es posible que la persona nunca se dé cuenta de ellos.

Por lo general, las cirugías genitales no se deben realizar en la infancia a menos que exista un problema médico urgente.

Está creciendo la conciencia sobre la variedad de la diversidad en la anatomía y los rasgos sexuales, sin embargo, todavía puede haber muchos desafíos para las personas intersexuales.

A veces puede ser útil conectarse con un grupo de apoyo y compartir sus experiencias. InterAct, una organización que aboga por la juventud intersexual, tiene recursos y mantiene una lista de grupos de apoyo y defensa.