Variaciones en los rasgos sexuales que no son típicas de hombres o mujeres.
Intersexualidad se refiere a alguien con variaciones en las características sexuales que normalmente no se ajustan al cuerpo masculino o femenino. Esas diferencias pueden reconocerse al nacer o se hacen evidentes más adelante en la vida.
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Significado
La intersexualidad puede significar variaciones en la anatomía, hormonas o genes que no encajan en lo que generalmente se clasifica como masculino o femenino.
Por ejemplo, alguien que es intersexual puede tener genitales que no sean claramente masculinos o femeninos. Esto puede incluir tener un clítoris agrandado que parece un pene o tener testículos que no están completamente formados.
La intersexualidad también puede significar que los órganos reproductores internos no coinciden con los genitales externos masculinos o femeninos habituales. Un ejemplo incluye tener ovarios junto con genitales masculinos.
Podría significar que la persona tiene genitales masculinos o femeninos, pero las hormonas o los cromosomas son del sexo opuesto. O es posible que su cuerpo no responda a las hormonas de la forma habitual.
A veces, estas variaciones se notan al nacer. En otras ocasiones, se notan en la pubertad cuando las hormonas provocan el desarrollo de diferencias.
Resumen
Intersexualidad significa que su anatomía, hormonas o genes no encajan en las categorías habituales de hombre o mujer. Estas diferencias pueden notarse al nacer o durante la pubertad.
Historia de la intersexualidad
La intersexualidad se llamaba hermafroditismo en el pasado. Según interACT, el grupo de defensa de la juventud intersexual, muchos lo consideran un término ofensivo, por lo que nunca debe usarse para referirse a una persona intersexual.
En la década de 1920, los médicos comenzaron a realizar cirugías en bebés intersexuales para cambiar su anatomía a masculina o femenina. La práctica se volvió aún más común en la década de 1950.
En ese momento, los investigadores afirmaron que un género asignado sería mejor para la salud mental y el sentido de identidad del niño. Desde entonces, esa investigación ha sido desacreditada.
Se les dijo a los padres que criaran al niño según el sexo asignado, ya fuera niño o niña. A algunos niños nunca se les informó sobre el procedimiento y no descubrieron que eran intersexuales hasta que fueron adultos.
En 1993, se formó la Sociedad Intersexual de América del Norte (ISNA). Los grupos de defensa ayudaron a resaltar los problemas éticos relacionados con la intersexualidad. Destacaron la importancia de retrasar la cirugía cuando no sea médicamente necesaria para que los niños puedan participar en las decisiones más adelante.
A lo largo de la década de 1990, más personas comenzaron a hablar sobre sus experiencias al ser intersexuales. Grupos como Amnistía Internacional y las Naciones Unidas también ayudaron a llamar la atención sobre los derechos de las personas intersexuales.
En 2005, expertos internacionales se reunieron para la Conferencia de Consenso Internacional sobre Intersex en Chicago. Durante la conferencia, los expertos recomendaron que se utilicen “trastornos del desarrollo sexual” o DSD para estas afecciones en lugar de “intersexuales”. En su artículo, escribieron que términos como “intersexualidad” y “hermafroditismo” eran controvertidos.
InterACT continúa usando el término intersexual, en lugar de DSD. Según su declaración, sintieron que el término “trastorno” etiquetaba la condición como insalubre.
Sugirieron el uso de la palabra “diferencia” en lugar de “trastorno” en DSD. Dijeron que depende de aquellos que son intersexuales decidir si usar la intersexualidad o el DSD.
Hoy en día, la conciencia sobre la intersexualidad continúa creciendo. Los profesionales médicos a menudo trabajan en equipo con el paciente y la familia para asegurarse de que se tomen las decisiones correctas sobre el tratamiento.
Eso puede incluir retrasar la cirugía hasta que el niño sea mayor y pueda tomar decisiones informadas. En algunos casos, puede incluir un tratamiento no quirúrgico, como hormonas o medicamentos, que se puede revertir.
En la actualidad, la Asociación Estadounidense de Psicología recomienda que los padres de niños con intersexualidad hablen con sus hijos sobre sus diferencias de una manera apropiada para su edad a lo largo de sus vidas.
Resumen
En las décadas de 1950 y 1960, las cirugías para bebés intersexuales se volvieron más comunes. A partir de la década de 1990, los grupos de defensa comenzaron a crear conciencia sobre la intersexualidad y la importancia de retrasar la cirugía cuando no era médicamente necesaria.
Estadísticas
Las cifras exactas son difíciles de rastrear en los hospitales. Se estima que el 1,7% de las personas nacen intersexuales, según el trabajo de la Dra. Anne Fausto-Serling, quien revisó la literatura médica de 1955 a 1998.
Aproximadamente 1 de cada 2000 bebés, o el 0,05%, nacen con diferencias genitales que son reconocibles al nacer.
Variaciones de intersex
La intersexualidad puede incluir alrededor de 60 condiciones diferentes. Algunos de los tipos más comunes en los niños son:
46, XX intersexual
Las personas con esta afección tienen genitales externos que parecen ser masculinos o poco claros. Sin embargo, tienen cromosomas femeninos, ovarios y útero. El clítoris puede agrandarse y parecerse a un pene. La vagina inferior puede estar cerrada.
La causa más común es la hiperplasia suprarrenal congénita. En esta condición, el cuerpo carece de una enzima necesaria para producir las hormonas cortisol y aldosterona. Sin esas hormonas, el cuerpo produce más andrógenos, que son hormonas sexuales masculinas.
46, XY intersexual
Las personas con esta afección tienen genitales que parecen ser femeninos o poco claros. Tienen cromosomas masculinos, pero los testículos pueden estar ausentes o no estar completamente formados. Pueden tener útero o no.
La causa más común es el síndrome de insensibilidad a los andrógenos (AIS). Con AIS, el cuerpo no responde correctamente a los andrógenos, hormonas sexuales masculinas.
46, XX ovotesticular
En esta condición, las personas tienen cromosomas femeninos, pero tienen tejido tanto de los ovarios como de los testículos. Los genitales pueden parecer masculinos, femeninos o una combinación de ambos.
Se desconoce la causa exacta. Algunos casos pueden estar relacionados con un cromosoma X que tiene material genético que generalmente se encuentra en un cromosoma Y.
DSD del cromosoma sexual
Estas afecciones involucran cromosomas que no son estrictamente masculinos (XY) o femeninos (XX). Algunos pueden tener solo un cromosoma X (XO). Otros pueden tener un cromosoma X adicional (XXY).
Las personas con esta afección no tienen diferencias entre sus órganos internos y sus genitales externos. Alrededor de la pubertad, es posible que no pasen por el desarrollo sexual habitual. Por ejemplo, las personas con órganos sexuales femeninos pueden no tener su período.
Resumen
Intersex incluye alrededor de 60 condiciones diferentes. Estos pueden incluir hiperplasia suprarrenal congénita y síndrome de insensibilidad a los andrógenos.
Discriminación
Las personas intersexuales pueden enfrentar discriminación por parte de los demás. Esto podría ser en forma de intimidación o vergüenza, o podría significar ser excluido de diferentes servicios.
Debido a estos desafíos, las personas con condiciones intersexuales pueden experimentar sentimientos de soledad, ira o depresión.
Para ayudar a las personas a conectarse, se pueden encontrar grupos de apoyo intersexuales para personas de todas las edades en línea, incluido Facebook. Una conferencia anual llamada InterConnect se realiza en persona en los Estados Unidos.
Los grupos de defensa como interACT también pueden ayudar a brindar información sobre los derechos legales de las personas intersexuales.
Las personas también pueden enfrentar barreras cuando solicitan incluir “intersexuales” en los certificados de nacimiento y otra documentación. Sin embargo, algunos estados están cambiando sus reglas y permitiendo una designación no binaria en los certificados de nacimiento.
Resumen
Intersexualidad se refiere a variaciones en los rasgos sexuales y la anatomía reproductiva. Esas variaciones no encajan en lo que normalmente se clasifica como masculino o femenino. La conciencia sobre la intersexualidad está aumentando debido al trabajo de los grupos de defensa y las organizaciones de derechos humanos.
Algunas personas intersexuales pueden querer cambiar sus cuerpos mediante cirugía o tratamiento. Otros pueden no hacerlo.
A medida que los niños intersexuales crecen, es importante hablar con ellos sobre sus cuerpos y que sus diferencias son naturales.
Hablar con familiares y amigos que lo apoyen puede ayudar. Los grupos de apoyo también pueden brindar un sentido de comunidad a las personas, familias y amigos intersexuales.
Preguntas frecuentes
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¿Puede una persona intersexual reproducirse?
Depende. En muchos casos, las personas intersexuales son infértiles, pero eso no siempre es cierto. Si una persona tiene pene y produce esperma, es posible que pueda engendrar un hijo. Una persona intersexual que tiene útero y ovarios puede quedar embarazada y tener un hijo a término.
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¿Son asexuales las personas intersexuales?
No necesariamente. Los dos términos se utilizan para describir cosas diferentes. La intersexualidad tiene que ver con la anatomía, los genes y las hormonas, mientras que asexual se refiere a la orientación sexual de una persona.
Asexual es un término que describe a las personas que no experimentan atracción sexual o que tienen muy poco interés en la actividad sexual. Algunas personas intersexuales se identifican como asexuales, pero muchas tampoco.
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¿Qué significa hermafrodita?
El diccionario define hermafrodita como una persona o animal que tiene órganos sexuales masculinos y femeninos. Sin embargo, el término ya no se usa para referirse a personas y se considera ofensivo.
En ciencia, el término se usa para describir organismos que tienen órganos sexuales masculinos y femeninos. Se usa más comúnmente para definir plantas que animales. Los animales hermafroditas son principalmente invertebrados, como percebes, babosas y gusanos.