¿Qué es la tricomoniasis?

La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Es una de las ETS más comunes y puede denominarse “tricomoniasis”. Los síntomas incluyen picazón, irritación y secreción en las mujeres y dolor al orinar en los hombres. Es causada por un parásito, se puede diagnosticar con un examen físico y un análisis microscópico, y se puede tratar con Flagyl (metronidazol), un antimicrobiano.

Síntomas de tricomaoniasis

Los síntomas de la tricomoniasis pueden comenzar entre varios días y un mes después de la infección, e incluso puede haber un retraso de varios meses antes de que los síntomas aparezcan. De hecho, muchas personas no presentan ningún síntoma, pero aún pueden transmitir la infección a otras personas.

Síntomas en mujeres

Los síntomas en las mujeres suelen ser más evidentes que los síntomas en los hombres. Las mujeres generalmente experimentan síntomas de tricomoniasis entre 1 y 4 semanas después de la infección inicial.

Los síntomas de la tricomoniasis en las mujeres incluyen:

• Irritación y picazón de la vagina y el área circundante.
• Secreción vaginal espumosa y coloreada
• Fuerte olor vaginal
• Dolor durante el coito
• Dolor al orinar

Complicaciones en mujeres

• La tricomoniasis puede afectar negativamente el resultado de un embarazo. Las mujeres embarazadas infectadas con el parásito tienen más probabilidades de tener un parto prematuro y tienen más probabilidades de dar a luz a un bebé de bajo peso al nacer.

Los síntomas en los hombres

La mayoría de los hombres con tricomoniasis no presentan ningún síntoma. Cuando lo hacen, sus síntomas son generalmente leves e incluyen:

• Dolor al orinar
• Dolor al eyacular
• Descarga
• La incomodidad del pene

Tricomoniasis y VIH

Si tiene tricomoniasis, es más susceptible a la infección por VIH, el virus que causa el SIDA. Si es VIH positivo, la tricomoniasis también aumenta las probabilidades de que transmita el VIH a sus parejas sexuales.Existe una asociación más fuerte entre la tricomoniasis y el VIH para las mujeres que para los hombres.

Causas

La tricomoniasis afecta tanto a hombres como a mujeres y es causada por un organismo parasitario unicelular conocido como Trichomonas vaginalis. La infección se transmite sexualmente y puede contagiarse a través de las relaciones sexuales, así como por el contacto de piel a piel que involucra la vagina o el pene. El parásito puede vivir dentro y alrededor de la vagina o dentro del pene y normalmente no está asociado con los efectos de otras áreas del cuerpo. No se transmite al dar la mano, tocar o besar.

Cómo se propaga

El CDC estima que más de 2 millones de personas en los Estados Unidos están infectadas con tricomoniasis. Cuanto más común y prevalente sea, mayor será la probabilidad de contraer la infección. Si tiene relaciones sexuales sin protección con alguien que pueda estar infectado, esto aumenta las probabilidades de que usted mismo contraiga la infección.

Efectos en el cuerpo

En las mujeres, la tricomoniasis causa una infección vaginal llamada vaginitis. En los hombres, infecta la uretra, el conducto dentro del pene que transporta los espermatozoides y la orina. El parásito invade la capa debajo de la piel y produce una reacción inflamatoria. La presencia del parásito y la inflamación resultante produce la picazón, el dolor, la secreción y el olor característicos asociados con la tricomoniasis.

Diagnóstico

Los síntomas de la tricomoniasis son algo vagos y similares a los síntomas de las afecciones cutáneas u otras ETS. Una cita médica es necesaria para un diagnóstico definitivo, especialmente porque existe un tratamiento antiparasitario recetado que puede curar la infección.

Cómo se identifica el organismo

Tanto para hombres como para mujeres, las muestras pueden analizarse para detectar el parásito en sí, que se puede visualizar con un microscopio. También se puede utilizar una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que puede detectar los componentes genéticos del parásito, para diagnosticar la infección.

Diagnóstico en mujeres

Si tiene tricomoniasis, su examen físico puede mostrar irritación de la vagina, así como secreción, y también puede haber un olor característico. La tricomoniasis también puede causar irritación del cuello uterino, que se encuentra dentro del cuerpo y solo se puede visualizar con un examen médico.

Un hisopo de la vagina, la uretra (tubo para la orina) o el cuello uterino proporciona una pequeña muestra de las secreciones vaginales. Luego, sus proveedores de atención médica pueden observar esta muestra con un microscopio. Este método de diagnóstico se llama usando un montaje húmedo. Se puede utilizar para visualizar el parásito en sí.

Sin embargo, el parásito que causa la tricomoniasis no siempre es visible en un monte húmedo. Sus proveedores de atención médica también pueden cultivar las secreciones vaginales en un medio especial para permitir que el organismo crezca y aumentar las posibilidades de identificarlo. También se puede usar una prueba de orina para el diagnóstico.

Diagnóstico en hombres

El examen físico rara vez es anormal en hombres que tienen una infección por tricomoniasis. Si tiene síntomas de la infección, su proveedor de atención médica puede realizar una prueba de la infección con una muestra de orina o un hisopo uretral.

Además, se puede utilizar una prueba de PCR con un hisopo nasal tanto para hombres como para mujeres.

Tratamiento

El tratamiento de la tricomoniasis es generalmente eficaz si por lo demás goza de buena salud. Para las mujeres, el régimen recomendado es 500 mg de Flagyl (metronidazol) dos veces al día durante siete días, mientras que para los hombres se recomienda una dosis única de dos gramos de metronidazol. Un régimen alternativo tanto para hombres como para mujeres es una dosis única de dos gramos de Tindamax (tinidazol).

Para los hombres y mujeres que fueron tratados y la infección recurrió, se prescriben dosis adicionales. Se recomienda repetir el régimen anterior para aquellos cuya infección recurrente se debió a la reexposición de una pareja sexual no tratada.

Si el tratamiento de una infección inicial fracasa y la infección persiste, se recomienda a las mujeres una dosis de dos gramos de metronidazol o tinidazol una vez al día durante siete días. Para los hombres, se recomiendan 500 mg de metronidazol dos veces al día durante siete días.

No debe beber alcohol durante varios días cuando use estos medicamentos, ya que la combinación puede inducir una reacción física grave caracterizada por presión arterial alta, dificultad para respirar, náuseas y vómitos.

Después de usar los medicamentos, se recomienda que se abstenga de la actividad sexual sin protección durante una semana y hasta que sus síntomas desaparezcan. Esto se debe a que el medicamento tarda aproximadamente una semana en eliminar la infección. También es importante que sus parejas sexuales reciban tratamiento para la tricomoniasis al mismo tiempo que usted, para reducir el riesgo de reinfección.

Prevención

Si bien abstenerse de tener relaciones sexuales vaginales, orales y anales es la única manera infalible de prevenir la infección por tricomoniasis, se ha demostrado que el uso correcto y constante de condones reduce el riesgo de infección.