Lo que debe saber sobre esta mutación de COVID-19, también conocida como variante Delta
Todos los virus desarrollan mutaciones y variantes, y el virus SARS-CoV-2, que causa la infección por COVID-19, no es diferente. Desde el inicio de la pandemia, se han desarrollado múltiples variantes.
Ha surgido una de estas variantes, B.1.617.2, también conocida como variante Delta. Descubierto inicialmente en India en diciembre de 2020, ahora se ha extendido por todo el mundo.
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Imágenes de Marko Geber / Getty
Donde B.1.617.2 se ha extendido
Después de comenzar en India en 2020, la variante B.1.617.2 se convirtió en la cepa dominante en ese país. Rápidamente comenzó a propagarse y se ha descubierto que infecta a personas en más de 130 países. Además de ser la cepa dominante en India, también es la cepa dominante en el Reino Unido.
Propagación en los Estados Unidos
La variante B.1.617.2 se encontró por primera vez en los Estados Unidos en marzo de 2021 y ahora se ha encontrado en los 50 estados. La variante B.1.617.2 es actualmente la cepa dominante en los Estados Unidos. Al 7 de agosto de 2021, la variante B.1.617.2 era responsable de más del 90% de las infecciones por COVID-19 en EE. UU.
¿Por qué mutan los virus?
Es común que todos los virus muten. Cuando un virus ingresa al cuerpo, comienza a hacer copias de sí mismo.
A veces, durante este proceso, se cometen errores (mutaciones) en las copias, lo que puede facilitar que el virus invada la célula. Cuando esta misma mutación continúa copiando a sí misma, se forma una variante del virus.
¿Es la variante B.1.617.2 más contagiosa?
La variante B.1.617.2 es más contagiosa que el virus COVID-19 original; se estima que es al menos un 60% más contagiosa que las cepas originales.
La infecciosidad de un virus se mide mediante un número R, o el número de personas a las que una persona infectada le transmitirá el virus. Por ejemplo, si la R es 1, es probable que una persona infectada se la dé a otra persona; una R de 5 significa que es probable que una persona infectada la transmita a otras cinco personas.
Prevención de la transmisión
Las precauciones para evitar la transmisión de la variante B.1.617.2 son las mismas que para el virus COVID-19 original y deben seguirse. Si no está vacunado contra el virus, debe seguir las siguientes precauciones:
- Manténgase a 6 pies de distancia de otras personas que no vivan en su hogar.
- Use una mascarilla que cubra su boca y nariz.
- Practique una buena higiene de manos lavándose las manos con frecuencia o usando desinfectante de manos con regularidad.
Si está completamente vacunado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han publicado una guía actualizada de que es seguro ir sin máscara y sin distancia física. Sin embargo, se deben seguir las regulaciones locales.
Riesgo de reinfección
Actualmente, hay datos limitados sobre infecciones de avance, o infecciones por COVID-19 en personas que han sido vacunadas contra COVID-19 o que han tenido una infección por COVID-19 anteriormente. Sin embargo, un estudio de un brote de COVID-19 en julio de 2021 mostró que de los 469 casos, el 74% ocurrió en personas completamente vacunadas. Con base en estos hallazgos, no está claro si la variante Delta conducirá a un aumento en las infecciones de avance.
¿Es la variante B.1.617.2 más severa?
La investigación aún está en curso, pero en un estudio en Escocia de personas infectadas con la variante B.1.617.2, experimentaron una tasa más alta de hospitalización que aquellas que habían sido infectadas con otras cepas de COVID-19.
¿Funcionarán las vacunas contra la variante Delta?
En este momento, parece que aquellos que han sido completamente vacunados contra la infección por COVID-19 deberían tener un riesgo reducido de infectarse con la variante B.1.617.2.
Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine encontró que las vacunas Pfizer / BioNTech y AstraZeneca son 88% y 67% efectivas, respectivamente, contra la variante Delta después de dos inyecciones. Otros estudios actuales (que aún no han sido revisados por pares) sugieren que una dosis de la vacuna Moderna tiene una efectividad del 72% para prevenir la enfermedad sintomática causada por la variante Delta y la vacuna Johnson and Johnson tiene una efectividad de hasta un 71% para prevenir la hospitalización.
Con más estudios en curso, todavía es demasiado pronto para saber si se requerirán refuerzos de vacunas en el futuro.
¿Están los niños más expuestos a la variante Delta?
Como no hay vacunas aprobadas actualmente para niños menores de 12 años, los niños corren el riesgo de infectarse con la variante B.1.617.2. Como es una cepa más contagiosa, los niños seguirán corriendo el riesgo de contraerla. En países como el Reino Unido, se encontró que los niños tenían tasas más altas de infección.
Los expertos están preocupados por la propagación de la variante B.1.617.2 en todo Estados Unidos. Como esta variante es más contagiosa, tiene el potencial de infectar a muchas personas.
Recibir una vacuna contra COVID-19 es la mejor manera de protegerse contra esta y otras cepas del virus. Consulte con un proveedor de atención médica para asegurarse de que la vacuna sea segura para usted. El aumento de las tasas de vacunación en los Estados Unidos y en todo el mundo es la mejor manera de disminuir la propagación de COVID-19.
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