¿Qué es una infección de los senos nasales?

Una infección de los senos nasales, también llamada sinusitis, es una inflamación de los espacios de aire alrededor de la nariz y los ojos, incluidas las cavidades paranasales. Cuando el drenaje de los senos nasales está bloqueado, los senos nasales se llenan de moco y esto puede causar una sensación de dolor y presión.

Las infecciones agudas de los senos nasales a menudo comienzan con una inflamación por alergias o una infección viral (como un resfriado) y, a veces, se convierten en una infección bacteriana. Las infecciones crónicas de los senos paranasales generalmente se deben a una inflamación continua. Las anomalías estructurales en los senos nasales pueden predisponer a la sinusitis crónica o recurrente. Las infecciones por hongos en los senos nasales no son tan comunes, pero pueden afectar a las personas que tienen el sistema inmunológico debilitado.

Los senos nasales

Los senos nasales son espacios de aire rodeados de hueso que se encuentran cerca de los ojos, la nariz, las mejillas y la frente. Incluyen los senos frontal, maxilar, esfenoidal y etmoidal.

Los senos nasales están revestidos con membranas mucosas que normalmente producen moco, un tipo de líquido que ayuda a atrapar los desechos. Células cilíndricas microscópicas, parecidas a pelos, recubren las membranas y barren el moco, que por lo general drena hacia las fosas nasales durante todo el día.

Cuando los sitios de drenaje de los senos nasales están bloqueados, los senos nasales no pueden drenar y se puede desarrollar una infección. El moco se espesa por las células inflamatorias y las bacterias durante una infección, y cambia de una consistencia acuosa a espesa y cambia de color de transparente a amarillo o verde.

Síntomas de la infección de los senos nasales

Las infecciones de los senos paranasales se pueden dividir en diferentes categorías según el tiempo que lleva la infección.

Con la sinusitis aguda, los síntomas están presentes durante menos de cuatro semanas. La sinusitis subaguda indica que los síntomas están presentes durante más de cuatro pero menos de 12 semanas.

Los síntomas que a menudo se asocian con la sinusitis aguda y subaguda incluyen:

• Dolor facial y presión sobre los senos paranasales afectados
• Congestión nasal
• Secreción nasal coloreada
• Disminución de las sensaciones olfativas y gustativas.
• Fiebre
• Un dolor de cabeza
• Mal aliento / mal gusto
• Fatiga
• Tos
• Dolor de muelas
• Presión / dolor de oído

Una infección viral de los senos nasales tiende a mejorar sin tratamiento. Una infección bacteriana aguda de los senos nasales, por otro lado, se presume si sus síntomas se prolongan más allá de los 10 días, si empeoran después de mejorar o si son graves.

Una infección fúngica invasiva aguda es un tipo poco común de infección de los senos nasales que puede afectar a personas que tienen un sistema inmunológico gravemente debilitado. Los síntomas comienzan con fiebre, tos, hemorragia nasal y dolor de cabeza. Estas infecciones pueden afectar el ojo, con síntomas de hinchazón o cambios en la visión, y pueden afectar el cerebro.

Sinusitis crónica

Los síntomas de la sinusitis crónica. son leves e incluyen:

• Congestión nasal
• Goteo posnasal o secreción nasal con moco
• Dolor o presión en la cara
• Disminución del sentido del olfato y el gusto.

• Tos crónica (en niños)

Si la sinusitis crónica se debe a una sinusitis fúngica no invasiva (bola fúngica), solo causará unos pocos síntomas, que pueden incluir solo una sensación de plenitud, presión en los senos nasales y algo de secreción. Sinusitis micótica invasiva crónica afecta principalmente a personas inmunodeprimidas. Provoca los síntomas habituales de la sinusitis crónica durante mucho tiempo, pero puede causar síntomas graves de disminución de la visión e incapacidad para mover el ojo a medida que avanza la infección.

Sinusitis recurrente

Estas infecciones de los senos nasales tienen los síntomas habituales de la sinusitis aguda y se resuelven entre episodios.

Complicaciones

Las complicaciones de las infecciones de los senos nasales son poco comunes, pero es posible que la infección se propague a los tejidos alrededor de los ojos, el cráneo o el cerebro. Consulte a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene síntomas como fiebre alta, hinchazón alrededor de los ojos o la frente, confusión, dolor de cabeza intenso o cambios en la vista.

Causas

La rinitis alérgica y las infecciones del tracto respiratorio superior son factores de riesgo de sinusitis aguda y crónica. Otras afecciones que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar infecciones de los senos nasales incluyen la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y la rinitis no alérgica. Puede ser más propenso a padecer cualquiera de las formas de sinusitis si tiene anomalías estructurales que inhiben el drenaje de los senos nasales.

Los problemas con la función inmunológica baja son el mayor factor de riesgo de sinusitis fúngica, pero también aumentan el riesgo de varios tipos de infecciones virales y bacterianas. Las inmunodeficiencias pueden ocurrir como resultado de un problema genético (como la fibrosis quística), una infección (como el VIH / SIDA) o enfermedades que afectan los niveles de anticuerpos (como el mieloma múltiple). La diabetes también puede ser un factor de riesgo para las infecciones por hongos en los senos nasales.

Infecciones sinusales agudas o subagudas

Una infección de los senos nasales aguda o subaguda comienza con la inflamación de los conductos nasales, que puede ocurrir debido a un irritante, una alergia o una infección, como el resfriado común. El bloqueo resultante del drenaje de los senos nasales conduce al desarrollo de la infección.

Infecciones sinusales crónicas o recurrentes

La sinusitis crónica o recurrente generalmente es causada por una inflamación continua más que por una infección. Puede desarrollarse debido a factores como rinitis alérgica, alergias fúngicas, enfermedad respiratoria agravada por la aspirina (EREA), exposición a irritantes (como el humo del cigarrillo) o infecciones virales repetidas.

Otras causas de infecciones sinusales crónicas o recurrentes incluyen anomalías estructurales dentro de los conductos nasales y los senos nasales, como un tabique desviado (la estructura que divide el conducto nasal en dos lados); adenoides agrandadas; cornetes agrandados (estructuras que calientan el aire en la nariz); pólipos nasales; y otras anomalías óseas que pueden impedir el drenaje de los senos nasales.

Infecciones de los senos por hongos

Una infección por hongos en los senos nasales puede desarrollarse como una bola de hongos no invasiva o como una infección por hongos invasiva que puede dañar las estructuras cercanas. Una bola de hongos puede desarrollarse cuando las células muertas y los escombros de la inflamación o una lesión se acumulan en los senos nasales y un hongo que normalmente está presente en el aire comienza a crecer. Esto puede causar más irritación e inflamación.

Estos organismos están presentes en el aire, pero por lo general no invaden el cuerpo; solo pueden crecer cuando las defensas inmunitarias del cuerpo están muy bajas.

Diagnóstico

Una infección de los senos nasales se diagnostica según sus síntomas y un examen físico realizado por su proveedor de atención médica. Por lo general, no se necesitan otras pruebas para el diagnóstico de una infección sinusal aguda o subaguda sin complicaciones. Si se sospecha de alergias, es posible que lo remitan a una prueba de alergia. Si tiene sinusitis crónica o recurrente, su proveedor de atención médica puede solicitar una tomografía computarizada para buscar la causa subyacente.

En casos graves de sinusitis, especialmente aquellos que no responden a los tratamientos médicos habituales, es posible que lo deriven a un otorrinolaringólogo o un otorrinolaringólogo.

Tratamiento

El tratamiento de la infección de los senos nasales depende de la causa. La infección sinusal viral aguda / subaguda típica se resolverá por sí sola en 10 días o menos. Usted o su hijo solo necesitarán un tratamiento sintomático para su comodidad. El aerosol nasal de solución salina o, para los adultos, la irrigación nasal con solución salina, pueden ayudar a eliminar la mucosidad de los conductos nasales y los senos nasales. Estos remedios también pueden ser útiles para adultos con sinusitis crónica o recurrente.

El tratamiento principal para las infecciones bacterianas de los senos nasales es un ciclo de antibióticos de 10 a 14 días (por lo general, amoxicilina o amoxicilina-clavulánico).

Infecciones crónicas

El tratamiento de la infección crónica de los senos nasales a menudo incluye un aerosol de esteroides nasales. En casos de inflamación severa, a menudo se recomienda el uso de esteroides orales como prednisona durante tres a 10 días.

Otros medicamentos útiles incluyen descongestionantes tópicos u orales. Se pueden recetar antibióticos o no dependiendo de si existe una infección bacteriana. Si es así, la terapia puede continuar durante cuatro a seis semanas.

Cirugía

Algunas personas requieren cirugía si las infecciones recurrentes de los senos nasales son causadas por problemas estructurales graves o pólipos nasales. La cirugía endoscópica también puede ser necesaria para las infecciones por hongos en los senos nasales.

Si bien una infección de los senos paranasales generalmente es autolimitada, puede ser bastante debilitante mientras la padece, y a menudo lo distrae de casi todo menos de la incomodidad que causa. Recuerde que el alivio suele tardar unos días. Mientras espera, puede tomar analgésicos de venta libre, beber muchos líquidos, descansar lo suficiente, usar un humidificador y aplicar una compresa tibia en la cara para mayor comodidad. Y si sus síntomas persisten por más de 10 días, asegúrese de hablar nuevamente con su proveedor de atención médica.