Qué esperar de un injerto de piel

Un injerto de piel es un procedimiento quirúrgico en el que un área de piel que ha sido dañada hasta el punto de no poder repararse por sí misma se reemplaza por piel sana. La piel sana generalmente se extrae de un área del cuerpo de una persona y se trasplanta al área dañada, aunque en algunos casos se puede usar piel de un donante.

Los injertos de piel se utilizan para tratar quemaduras y úlceras, así como en cirugías reconstructivas. En general, el resultado de este tipo de cirugía es excelente.

Razones para un injerto de piel

Los injertos de piel se pueden utilizar para la piel que ha sido dañada por:

• Infección
• Quemaduras
• Úlceras venosas (varicosas)

• Úlceras por presión (escaras)

• Úlceras diabéticas
• Cáncer de piel
• Contractura (cuando la piel se vuelve demasiado tensa mientras cicatriza y limita el movimiento de las articulaciones)
• Reconstrucción del pezón y la areola
• Vitiligo
• Trauma

¿Quién no es un buen candidato?

Los injertos de piel conllevan más riesgos para los bebés pequeños, las personas mayores de 60 años, los fumadores, las personas que padecen una enfermedad crónica y las personas que toman ciertos medicamentos, como medicamentos para la presión arterial alta, relajantes musculares e insulina.

Si tiene cáncer de piel no controlado o una infección activa, no puede recibir un injerto de piel.

Un injerto de piel no es apropiado para heridas profundas que han penetrado en el tejido debajo de la piel o han causado exposición ósea. Estos normalmente requieren el uso de colgajos de piel o músculos, donde el tejido trasplantado tiene su propio suministro de sangre.

Tipos de injertos de piel

Hay tres tipos principales de injertos de piel:

• Un injerto de espesor parcial es el tipo de injerto de piel más utilizado. Elimina solo la epidermis (la capa superior de la piel) y parte de la dermis (la capa intermedia de la piel). Esto permite que el sitio de origen se recupere más rápidamente. Este tipo de injerto es más frágil que los demás y puede dejar el sitio donante con una pigmentación anormal (más clara).
• Un injerto de espesor total elimina la epidermis y la dermis completa en su totalidad. Estéticamente, el resultado suele ser mejor, por lo que se suelen recomendar injertos de espesor total para la cara. El uso de injertos de espesor total es algo limitado. Solo se pueden colocar en áreas del cuerpo que tienen vasos sanguíneos importantes para garantizar la supervivencia del injerto.
• Un injerto compuesto puede implicar la eliminación de piel, grasa, músculo y cartílago. Estos injertos se utilizan normalmente en áreas que requieren reconstrucción tridimensional, como la nariz.

Tipos de donantes

Los injertos de piel de mayor éxito suelen ser los que utilizan la propia piel del paciente. Conocidos como autoinjertos, la piel se extrae (extrae) de otra área del cuerpo de la persona. Los cirujanos se esfuerzan por elegir un sitio donante que normalmente esté cubierto por ropa.

También intentarán hacer coincidir el color y la textura de la piel lo más cerca posible entre los sitios donante y receptor. La parte interna del muslo y las nalgas son los sitios donantes más comunes. También se pueden usar la parte superior del brazo, el antebrazo, la espalda y el abdomen.

Los injertos de piel también pueden tener éxito cuando se obtienen de un gemelo idéntico del paciente.

Un aloinjerto es un procedimiento cuando un donante separado no es un gemelo idéntico. Existe una mayor probabilidad de que el cuerpo rechace la piel nueva de un aloinjerto porque el cuerpo la ve como tejido extraño y el sistema inmunológico la ataca.

Fuentes alternativas de donantes

Las fuentes de injerto alternativas están diseñadas solo para uso temporal antes de un injerto o hasta que la piel del paciente vuelva a crecer.

Tales fuentes incluyen:

• Aloinjerto, en el que se dona piel de un cadáver humano para uso médico. Se coloca piel de cadáver sobre la herida extirpada y se engrapa en su lugar.

• Xenoinjerto, en el que se extrae piel de un animal, generalmente un cerdo. Esto se ha convertido en una opción debido a la disponibilidad limitada de tejido cutáneo humano.

• La piel sintética, fabricada en un laboratorio, se puede utilizar en circunstancias específicas, como para quemaduras superficiales. Actualmente, su uso es limitado y es necesario realizar más investigaciones antes de que se convierta en una verdadera opción.

Antes de la cirugía

Su cirugía de injerto de piel se programará con varias semanas de anticipación. Es posible que su proveedor de atención médica le pida que deje de tomar ciertos medicamentos, como la aspirina y la warfarina, que pueden interferir con la capacidad de la sangre para formar coágulos; Informe siempre a su proveedor de atención médica con anticipación sobre cualquier medicamento recetado o de venta libre que esté tomando.

Proceso quirúrgico

Aquí hay una descripción paso a paso de cómo se realiza la cirugía de injerto de piel:

1. La herida se prepara para la cirugía y se traza un patrón del área que se cubrirá para ayudar a determinar la cantidad de piel que se extrae del sitio donante.
2. Se administra anestesia. Según el tamaño, la gravedad y la ubicación de la herida, así como el tipo de injerto, el procedimiento puede requerir anestesia local, anestesia regional, sedación intravenosa, anestesia general o una combinación de estos.
3. La piel del donante se extrae con un bisturí o con la ayuda de una máquina especial llamada dermatoma. El injerto también puede estar “mallado”, un proceso en el que se colocan múltiples incisiones controladas en el injerto. Esta técnica permite que el líquido se escape del tejido subyacente y que la piel del donante se extienda sobre un área mucho más grande.
4. Luego se cierra el sitio donante. Con un injerto de espesor total o compuesto, esto se hace con suturas. Con un injerto de espesor parcial, no se necesita un cierre quirúrgico en el sitio donante. En cambio, se coloca un apósito después de que se quita la piel.
5. El injerto se coloca en el sitio receptor. Una vez en su lugar, el injerto se sujeta a los tejidos circundantes con suturas o grapas.
6. Se aplica un vendaje de presión sobre el sitio del receptor del injerto. Se puede colocar un aparato de vacío especial llamado VAC para heridas sobre el área durante los primeros tres a cinco días para controlar el drenaje y aumentar las posibilidades de supervivencia del injerto.

Complicaciones

Los riesgos y las posibles complicaciones de los injertos de piel incluyen:

• Sangrado
• Hematoma
• Infección
• Rechazo / pérdida / muerte del injerto
• Resultados estéticos insatisfactorios, como cicatrices, irregularidades en la textura de la piel, decoloración o caída del cabello.
• Pérdida o reducción de la sensibilidad cutánea.
• Mayor sensibilidad
• Dolor crónico (raramente)
• Riesgos relacionados con la anestesia

Después de cirugía

Dentro de las primeras 36 horas después de la cirugía, el injerto debe comenzar a desarrollar nuevos vasos sanguíneos que luego se conectan a la piel del receptor que lo rodea.

La recuperación después de recibir un injerto de piel variará según la complejidad del procedimiento. Un injerto de espesor parcial puede sanar después de solo unos días. Los injertos de espesor total tardan más en sanar y pueden requerir una estadía en el hospital de una a dos semanas.

El sitio donante generalmente tarda entre unos pocos días y una semana en sanar. Es probable que su proveedor de atención médica le recete analgésicos para ayudar a minimizar el dolor.

Con un trasplante alogénico, se le administrarán medicamentos inmunosupresores para evitar que su cuerpo rechace la piel donada. Debido a que estos medicamentos inhiben el sistema inmunológico, aumentan la vulnerabilidad a las infecciones y pueden tener efectos tóxicos en otros órganos, como los riñones.

Después de que le den el alta del hospital, usará un apósito durante una o dos semanas. Pregúntele a su proveedor cómo debe cuidar el apósito y protegerlo para que no se moje. También deberá proteger el injerto de traumatismos durante tres o cuatro semanas. Esto incluye evitar golpes en las áreas o hacer cualquier ejercicio que pueda dañar o estirar el injerto.

En algunos casos, su cirujano puede recomendar fisioterapia si su injerto interfiere con su capacidad para mover completamente una de sus extremidades o articulaciones.

Pronóstico

El pronóstico de la mayoría de los injertos de piel es muy bueno. El motivo de su cirugía puede afectar su pronóstico.

En algunos casos, la infección, el líquido, la acumulación de sangre debajo del injerto o demasiado movimiento del injerto sobre la herida pueden interferir con la curación adecuada del injerto. La curación también puede verse afectada si fuma o tiene un flujo sanguíneo deficiente en el área que se está injertando.

Es posible que necesite otra cirugía y un nuevo injerto si el primer injerto no sana correctamente para reemplazar su piel dañada.

Apoyo y afrontamiento

Lo más probable es que cómo se sienta después de un injerto de piel dependerá del motivo y la ubicación del injerto y de su apariencia después de que haya sanado. Su proveedor de atención médica puede proporcionarle recursos si desea buscar apoyo entre una comunidad de personas que se han sometido a injertos por motivos similares, como quemaduras, cáncer de piel o cirugía reconstructiva o plástica.