¿Qué son las chinches?

Las chinches han resurgido en todo el mundo y estos insectos chupadores de sangre (tanto Cimex lectularius como Cimex hemipterus) son un problema en muchos hogares y hoteles.Afortunadamente, no se sabe que las chinches transmitan enfermedades contagiosas. Sin embargo, es difícil erradicar una infestación y querrá tomar medidas para evitar traer chinches a casa. Aprenda a identificar y tratar estas plagas.

Síntomas de las chinches

Las picaduras de chinches a menudo aparecen como pequeñas áreas rojas elevadas que pican en la piel expuesta, generalmente unos días después de la picadura real.Sin embargo, algunos niños y adultos no desarrollan ninguna reacción a las picaduras, incluso después de una exposición repetida.

Las picaduras se parecen mucho a las picaduras de otros insectos y se pueden ver en estos patrones:

• Una erupción
• Una línea de picaduras
• Un racimo de picaduras

Puede desarrollar una infección en la piel si se rasca las picaduras. En raras ocasiones, una reacción alérgica más grave a las picaduras puede producir ronchas, ampollas o anafilaxia más grandes. Las chinches también pueden desencadenar ataques de asma y recibir demasiadas picaduras repetidas podría provocar anemia.La ansiedad, el insomnio y los trastornos del sueño son comunes debido al estrés de descubrir chinches.

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Causas

Las chinches son pequeños insectos no voladores que se alimentan solo de sangre.Prefieren a los humanos, pero pueden alimentarse de mascotas y animales de granja. Se alimentan de noche y se esconden de la luz, especialmente en las costuras y grietas alrededor de la cama.

Por lo general, dormir en un lugar donde han dormido varias personas aumenta su riesgo.Es posible que sospeche especialmente de las chinches si usted o su hijo:

• Viajado recientemente
• Dormí en un colchón usado o se sentó en un mueble usado
• Vive en un edificio de apartamentos donde las chinches podrían haber infestado otro apartamento y haberse mudado al suyo.
• Vive o ha pasado tiempo recientemente en un dormitorio de la universidad.
• Recibe nuevas picaduras inexplicables cada noche.
• Ver realmente chinches escondidos en las costuras o grietas de un colchón o somier, a lo largo del borde de la alfombra, detrás de los marcos de los cuadros y escondidos dentro de los huecos de los muebles.

Diagnóstico

Un diagnóstico de chinches se realiza por la aparición de las picaduras y la búsqueda de chinches en el entorno de su hogar. Las picaduras a menudo no se distinguen de otras picaduras de insectos, por lo que es importante inspeccionar su dormitorio de cerca si tiene una reacción en la piel.

Puede identificar una infestación de chinches revisando la ropa de cama, las costuras de los colchones, los muebles y los accesorios de las paredes en busca de chinches o sus rastros.Cada chinche madura tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de manzana, aproximadamente 1/4 de pulgada de largo.

En su lugar, a menudo verá sus excrementos, que son pequeñas manchas marrones o rojas. También puede ver pequeñas manchas de sangre en las sábanas o colchones cuando una chinche ha sido aplastada después de alimentarse.

Se pueden ver huevos del mismo tamaño que los adultos en las costuras o grietas y también verá sus exoesqueletos mudados. También puede haber un olor dulce a humedad de sus feromonas.

Condiciones similares

Las picaduras de chinches pueden imitar una variedad de otras picaduras de insectos y problemas de la piel. Si no encuentra ninguna evidencia de chinches en su hogar, es posible que haya sido picado por un insecto diferente o que tenga otra afección cutánea.

Otras posibles fuentes de reacción cutánea pueden incluir:

• Picaduras de pulgas, mosquitos, garrapatas, niguas o arañas: todas estas picaduras de insectos son difíciles de distinguir de las picaduras de chinches. Si tiene mascotas o las picaduras se concentran principalmente en la parte inferior del cuerpo, como los pies y los tobillos, querrá inspeccionar las pulgas. Si recientemente ha pasado tiempo al aire libre, especialmente cerca de agua estancada o en áreas boscosas o hierba alta, la fuente puede ser la causa de los mosquitos o garrapatas.

• Sarna: esta infección causada por un ácaro parásito pica intensamente y se transmite a través del contacto de piel a piel con una persona infectada. Los ácaros se entierran debajo de la piel para poner huevos, a menudo en los pliegues de la piel, que causan erupciones con protuberancias cuando nacen. La picazón puede empeorar por la noche.

• Erupciones alérgicas o dermatitis de contacto: estas reacciones cutáneas pueden ocurrir después de haber estado en contacto con un irritante, como perfumes o productos químicos en jabones, detergentes, aerosoles corporales o lociones. También puede ser causado por plantas, como la hiedra venenosa. Las erupciones rojas se concentran en áreas del cuerpo que entraron en contacto directo con el irritante o alérgeno. Una reacción alérgica también puede ser secundaria a las picaduras de chinches.

• Eccema (dermatitis atópica): a menudo produce parches rojos, secos y escamosos que pueden formar costras. El eccema puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero a menudo se concentra en la parte posterior de las rodillas o en los pliegues de los codos.

• infecciónStaph: Esta infección ocurre cuando la bacteria Staphyloccocus ingresa al cuerpo a través de una ruptura en la piel, como por un corte o una herida. El área puede estar sensible o adolorida.

• Reacciones a los antibióticos: Es posible que aparezcan urticaria o erupciones en parches en los días posteriores a la toma de un antibiótico.

• Varicela: esta infección viral causa ampollas rojas en cualquier parte del cuerpo y, a menudo, ocurre junto con síntomas similares a los de la gripe.

Tratamiento

El tratamiento de las chinches incluye cuidar las picaduras y eliminar la infestación. Las picaduras se curarán naturalmente y nada lo acelerará. Puede usar productos de venta libre para aliviar la picazón, pero es posible que necesite una receta si desarrolla una infección de la piel por rascarse. Los tratamientos comunes incluyen:

• Medicamentos tópicos contra la picazón y antiinflamatorios, como loción de calamina, crema de cortaid (cortisona) y crema de difenhidramina

• Antihistamínicos orales, como Benadryl (clorhidrato de difenhidramina) o Atarax (hidroxicina), un antihistamínico de concentración recetada.

• Loción tópica antiséptica o antibiótica para infecciones bacterianas o antibióticos orales

Deberá desechar los colchones, los somieres y las almohadas infestados. Puede tratar con calor o frío artículos como la ropa lavándolos o congelándolos.Sin embargo, será necesario tratar la habitación en sí para eliminar las chinches que pueden vivir en las grietas de las paredes, los pisos y los muebles.

Para minimizar su riesgo, puede:

• Compre muebles nuevos en lugar de muebles usados
• Selle las grietas y hendiduras en las áreas para dormir.
• Coloque sus colchones dentro de una funda a prueba de insectos

Es estresante y frustrante lidiar con las chinches, sin embargo, usted no está solo en el manejo de este problema.Tenga en cuenta que no se trata de un reflejo de cuánto cuidado pone en limpiar su casa o de tomar precauciones cuando viaja. Asegúrese de cuidarse a sí mismo debido al estrés que puede resultar para no perder demasiado el sueño.