¿Se puede prevenir el síndrome de ovario poliquístico?

Aproximadamente 5 millones de mujeres estadounidenses en edad reproductiva tienen síndrome de ovario poliquístico (SOP), el problema hormonal más común en las mujeres en edad reproductiva. Por lo general, comienza en la pubertad, cuando comienza la producción de hormonas. Las mujeres con SOP producen más hormonas masculinas (andrógenos) de lo normal. Esto puede provocar periodos menstruales poco frecuentes y / o irregulares y signos de exceso de hormonas masculinas.

Al menos dos de las siguientes condiciones son necesarias para hacer un diagnóstico de SOP:

• Períodos ausentes o crónicamente irregulares
• Signos de niveles altos de hormonas masculinas: piel y cabello grasos, acné que dura hasta la edad adulta e hirsutismo (crecimiento anormal de vello en la cara, el pecho y el abdomen)
• Una ecografía que muestra varios quistes pequeños en los ovarios (ovarios poliquísticos)

SOP y desafíos de salud relacionados

Además de los ciclos menstruales anormales, el acné y el hirsutismo, las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de colesterol elevado, presión arterial alta y diabetes tipo 2, que pueden provocar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Las mujeres con SOP también tienen un mayor riesgo de depresión y tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de útero en comparación con las mujeres sin SOP.

Debido a que el desequilibrio hormonal puede interferir con la ovulación, puede contribuir a la infertilidad.

Cómo se relaciona la genética con el síndrome de ovario poliquístico

Para abordar la pregunta original, “¿Se puede prevenir el SOP?” la respuesta es, “no del todo”. Muchos casos se adquieren genéticamente y tienden a ser hereditarios. Sin embargo, el papel de los genes no está del todo claro.

Si tiene una madre o hermana u otro pariente de primer grado con SOP, esto puede significar que es más probable que desarrolle la afección.

Si bien sus genes lo hacen susceptible a desarrollar la afección, esto no significa necesariamente que lo hará. Algunas mujeres desarrollan SOP solo cuando tienen otros factores de riesgo. Éstas incluyen:

• Obesidad
• Diabetes (tipo 1 o gestacional)
• Historia de adrenarquia temprana
• Ser mexicoamericano o aborigen australiano
• Tomando la droga valproato

Cómo reducir el impacto del síndrome de ovario poliquístico

Si bien la mayoría de los casos de síndrome de ovario poliquístico no se pueden prevenir, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir sus complicaciones más graves. Esto incluye llevar una dieta saludable y hacer ejercicio para mantener su peso ideal. El aumento de peso puede aumentar los niveles de insulina, lo que puede contribuir a un aumento de peso adicional y a la producción de más andrógenos.

La resistencia a la insulina también puede provocar diabetes, lo que aumenta el riesgo cardiovascular. Es un círculo vicioso que es mejor evitar si se evita el aumento de peso en primer lugar.

Las siguientes medidas pueden minimizar el impacto del SOP en su salud y calidad de vida e incluso pueden revertir la afección en algunas mujeres:

• Si tiene sobrepeso, perder el peso extra ayudará a mejorar sus niveles de colesterol y el control del azúcar en la sangre y puede restaurar la fertilidad y los ciclos menstruales normales.
• Si tiene diabetes o prediabetes, su proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento como la metformina para mejorar su sensibilidad a la insulina.
• Hable con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de tomar píldoras anticonceptivas para equilibrar sus hormonas y regular su ciclo menstrual. Los anticonceptivos orales también pueden ayudar a retardar el crecimiento excesivo de vello, mejorar el acné y disminuir el riesgo de cáncer.
• Si tiene problemas para concebir, consulte a un especialista en fertilidad. Puede beneficiarse de medicamentos o procedimientos para inducir la ovulación y ayudarla a concebir.

El mensaje importante es que no tienes que sufrir de SOP. Las modificaciones en el estilo de vida pueden ayudar mucho a controlar sus síntomas. Incluso si el síndrome de ovario poliquístico persiste, los síntomas y las consecuencias médicas de esta afección pueden tratarse fácilmente.