Visión de conjunto
¿Qué es el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico es un conjunto de factores de riesgo de enfermedades cardíacas que aumentan la probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes. La afección también se conoce con otros nombres, como síndrome X, síndrome de resistencia a la insulina y síndrome dismetabólico. Según una encuesta nacional de salud, más de 1 de cada 5 estadounidenses tiene síndrome metabólico. El número de personas con síndrome metabólico aumenta con la edad y afecta a más del 40 % de las personas entre los 60 y los 70 años.
¿Quién suele tener síndrome metabólico?
- Personas con obesidad central (aumento de grasa en el abdomen/cintura).
- Personas con diabetes mellitus o antecedentes familiares importantes de diabetes mellitus.
- Personas con otras características clínicas de “resistencia a la insulina”, incluidos cambios en la piel de acantosis nigricans (“piel oscurecida” en la parte posterior del cuello o las axilas) o marcas en la piel (generalmente en el cuello).
- Ciertos orígenes étnicos tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico.
A medida que envejece, aumenta el riesgo de desarrollar síndrome metabólico.
Síntomas y Causas
¿Qué causa el síndrome metabólico?
Se desconoce la causa exacta del síndrome metabólico. Muchas características del síndrome metabólico están asociadas con la “resistencia a la insulina”. La resistencia a la insulina significa que el cuerpo no usa la insulina de manera eficiente para reducir los niveles de glucosa y triglicéridos. Una combinación de factores genéticos y de estilo de vida puede provocar resistencia a la insulina. Los factores del estilo de vida incluyen hábitos dietéticos, actividad y quizás patrones de sueño interrumpidos (como la apnea del sueño).
¿Cuáles son los síntomas del síndrome metabólico?
Por lo general, no hay síntomas físicos inmediatos. Los problemas médicos asociados con el síndrome metabólico se desarrollan con el tiempo. Si no está seguro de tener síndrome metabólico, consulte a su proveedor de atención médica. Él o ella podrá hacer el diagnóstico mediante la obtención de las pruebas necesarias, incluida la presión arterial, el perfil de lípidos (triglicéridos y HDL) y la glucosa en sangre.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el síndrome metabólico?
Se le diagnostica síndrome metabólico si tiene tres o más de los siguientes:
- Una cintura de 40 pulgadas o más para los hombres y de 35 pulgadas o más para las mujeres (medidas a través del vientre)
- Tiene una presión arterial de 130/85 mm Hg o superior o está tomando medicamentos para la presión arterial
- Un nivel de triglicéridos por encima de 150 mg/dl
- Un nivel de glucosa (azúcar) en sangre en ayunas superior a 100 mg/dl o está tomando medicamentos para reducir la glucosa
- Un nivel de lipoproteínas de alta densidad (HDL) inferior a 40 mg/dl (hombres) o inferior a 50 mg/dl (mujeres)
Prevención
¿Cómo puedo prevenir o revertir el síndrome metabólico?
Dado que la inactividad física y el exceso de peso son los principales contribuyentes subyacentes al desarrollo del síndrome metabólico, hacer ejercicio, comer sano y, si actualmente tiene sobrepeso u obesidad, intentar perder peso puede ayudar a reducir o prevenir las complicaciones asociadas con esta afección. Su médico también puede recetarle medicamentos para controlar algunos aspectos de sus problemas asociados con el síndrome metabólico. Algunas de las maneras de reducir su riesgo:
- Alimentación saludable e intentar perder peso si actualmente tiene sobrepeso u obesidad: Alimentación saludable y la pérdida de peso moderada, en el rango del 5 al 10 por ciento del peso corporal, puede ayudar a restaurar la capacidad de su cuerpo para reconocer la insulina y reducir en gran medida la posibilidad de que el síndrome se convierta en una enfermedad más grave. Esto se puede hacer a través de la dieta, el ejercicio o incluso con la ayuda de medicamentos para bajar de peso si lo recomienda su médico.
- Ejercicio: El aumento de la actividad por sí solo puede mejorar su sensibilidad a la insulina. El ejercicio aeróbico, como una caminata diaria a paso ligero de 30 minutos, puede promover la pérdida de peso, mejorar la presión arterial y los niveles de triglicéridos y reducir el riesgo de desarrollar diabetes. La mayoría de los proveedores de atención médica recomiendan 150 minutos de ejercicio aeróbico por semana. El ejercicio puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca incluso sin la pérdida de peso que lo acompaña. Cualquier aumento en la actividad física es útil, incluso para aquellos que no pueden realizar 150 minutos de actividad por semana.
- Cambios en la dieta: Mantenga una dieta que mantenga los carbohidratos en no más del 50 por ciento de las calorías totales. La fuente de carbohidratos debe ser de cereales integrales (carbohidratos complejos), como pan integral (en lugar de blanco) y arroz integral (en lugar de blanco). Los productos integrales junto con las legumbres (por ejemplo, los frijoles), las frutas y las verduras te permiten tener una mayor cantidad de fibra dietética. Coma menos carnes rojas y aves. En su lugar, come más pescado (sin piel y no frito). El treinta por ciento de sus calorías diarias debe provenir de la grasa. Consuma grasas saludables como las del aceite de canola, el aceite de oliva, el aceite de linaza y los frutos secos.
Viviendo con
Si tengo síndrome metabólico, ¿qué problemas de salud podrían desarrollarse?
Los niveles constantemente altos de insulina y glucosa están relacionados con muchos cambios dañinos para el cuerpo, que incluyen:
- Daño al revestimiento de las arterias coronarias y de otro tipo, un paso clave hacia el desarrollo de enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares
- Cambios en la capacidad de los riñones para eliminar la sal, lo que provoca presión arterial alta, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
- Un aumento en los niveles de triglicéridos, lo que resulta en un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
- Un mayor riesgo de formación de coágulos de sangre, lo que puede bloquear las arterias y causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares
- Una desaceleración de la producción de insulina, que puede indicar el comienzo de la diabetes tipo 2, una enfermedad que en sí misma está asociada con un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. La diabetes no controlada también se asocia con complicaciones de los ojos, los nervios y los riñones.
-
Hígado graso, que a veces se asocia con inflamación del hígado (hepatitis no alcohólica o EHNA). Si no se trata, la EHNA podría provocar cirrosis e insuficiencia hepática.