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¿Qué es el glioma?
El glioma es un tipo de tumor que se presenta en el cerebro y la médula espinal. Los gliomas comienzan en las células pegajosas de apoyo (células gliales) que rodean las células nerviosas y las ayudan a funcionar.
Tres tipos de células gliales pueden producir tumores. Los gliomas se clasifican según el tipo de célula gliana involucrada en el tumor, así como las características genéticas del tumor, que pueden ayudar a predecir cómo se comportará el tumor con el tiempo y los tratamientos con mayor probabilidad de funcionar.
Los tipos de glioma incluyen:
- Astrocitomas, incluyendo astrocitoma, astrocitoma anaplásico y glioblastoma
- Ependimomas, incluyendo ependimoma anaplásico, ependimoma mixopapilar y subependimoma
- Oligodendrogliomas, incluyendo oligodendroglioma, oligodendroglioma anaplásico y oligoastrocitoma anaplásico
Un glioma puede afectar su función cerebral y ser potencialmente mortal según su ubicación y tasa de crecimiento.
Los gliomas son uno de los tipos más comunes de tumores cerebrales primarios.
El tipo de glioma que tiene ayuda a determinar su tratamiento y su pronóstico. En general, las opciones de tratamiento del glioma incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida y ensayos clínicos experimentales.
Los síntomas del glioma
Los síntomas del glioma varían según el tipo de tumor, así como el tamaño, la ubicación y la velocidad de crecimiento del tumor.
Los síntomas comunes de los gliomas incluyen:
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Confusión o deterioro de la función cerebral.
- Pérdida de memoria
- Cambios de personalidad o irritabilidad.
- Dificultad para mantener el equilibrio
- Incontinencia urinaria
- Problemas de visión, como visión borrosa, visión doble o pérdida de la visión periférica.
- Dificultades del habla
- Convulsiones, especialmente en alguien sin antecedentes de convulsiones.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Debe programar una cita con un médico si tiene algún síntoma común al glioma.
¿Qué causa el glioma?
Como la mayoría de los tumores cerebrales primarios, se desconoce la causa exacta de los gliomas. Pero existen algunos factores que pueden aumentar su riesgo de tener un tumor cerebral.
Factores de riesgo
Como la mayoría de los tumores cerebrales primarios, se desconoce la causa exacta de los gliomas. Pero existen algunos factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar un tumor cerebral. Los factores de riesgo incluyen:
- Su edad. Su riesgo de tener un tumor cerebral aumenta con la edad. Los gliomas son más comunes en adultos entre las edades de 45 y 65 años. Sin embargo, un tumor cerebral puede ocurrir a cualquier edad. Ciertos tipos de gliomas, como los ependimomas y los astrocitomas pilocíticos, son más comunes en niños y adultos jóvenes.
- Exposición a la radiación. Las personas que han estado expuestas a un tipo de radiación llamada radiación ionizante tienen un mayor riesgo de padecer un tumor cerebral. Los ejemplos de radiación ionizante incluyen la radioterapia utilizada para tratar el cáncer y la exposición a la radiación causada por bombas atómicas. No se ha demostrado que las formas más comunes de radiación, como los campos electromagnéticos de las líneas eléctricas y la radiación de radiofrecuencia de los hornos microondas, aumenten el riesgo de glioma. Los investigadores no saben claramente si el uso de teléfonos celulares aumenta el riesgo de cáncer de cerebro o no. Algunos estudios han encontrado una posible asociación entre el uso de teléfonos móviles y un tipo de cáncer de cerebro llamado neuroma acústico. Pero muchos otros estudios no han encontrado asociación. Debido a que los teléfonos celulares son un factor relativamente nuevo, se necesita más investigación a largo plazo para comprender el impacto potencial sobre el riesgo de cáncer. Por el momento, si le preocupa el posible vínculo entre los teléfonos celulares y el cáncer, los expertos recomiendan limitar su exposición mediante el uso de un altavoz o un dispositivo de manos libres, que mantiene el teléfono celular alejado de su cabeza.
- Historia familiar de glioma. El glioma rara vez se transmite en familias. Pero tener antecedentes familiares de glioma puede duplicar el riesgo de desarrollarlo. Algunos genes se han asociado débilmente con el glioma, pero se necesitan más estudios para confirmar un vínculo entre estas variaciones genéticas y los tumores cerebrales.
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